Cosa vedere a São Miguel in 3, 5 o 7 giorni (una settimana): la guida completa all’isola più grande delle Azzorre

São Miguel è l’isola più grande e più popolata delle Azzorre, nonché la più turistica. È un’isola molto variegata, dove le attività non mancano (anzi, ce ne sono in abbondanza) per trascorrere una settimana se si desidera esplorarla con calma. Qui le giornate si trascorrono tra alcune delle lagune più belle dell’arcipelago, sentieri in foreste ricche di biodiversità punteggiate da cascate, terme fumanti dove riposarsi, punti panoramici mozzafiato da esplorare e una tazza di tè proveniente dalle piantagioni più antiche d’Europa (e tra le poche rimaste oggi). È l’isola con la maggiore varietà gastronomica e di alloggi, quindi ci sono opzioni per tutte le tasche e tutti i gusti.

Grazie alla sua eterogeneità e alla sua offerta, è un’ottima porta d’accesso all’arcipelago delle Azzorre. Sebbene sia l’isola in cui il turismo ha lasciato il segno più forte tra le nove e in cui la presenza di persone si fa sentire, soprattutto nei luoghi di visita obbligatoria, continua a regalare l’autenticità delle Azzorre se ci si allontana un po’ dal percorso battuto.

Dopo aver visitato l’isola in diverse occasioni, in questa guida cerchiamo di riflettere tutto ciò che São Miguel ha da offrire con suggerimenti pratici,itinerari da 2 a 7 giorni, dovedormiree persino dovemangiare, affinché possiate godervi al meglio il vostro viaggio sull’isola.

Aggiornamento giugno 2026: la strada di accesso a Ponta da Ferraria è di nuovo aperta (maggiori informazioni qui), e fare il bagno all’Ilhéu di Vila Franca do Campo è di nuovo permesso nel 2026 (maggiori informazioni qui)

Dai un’occhiata alla nostra guida completa alle Isole Azzorre se stai organizzando un viaggio nell’arcipelago

Informazioni di base per viaggiare a São Miguel

Lingua: portoghese

Valuta: Euro

Popolazione: 133.000 (nel 2021)

Quando andare: senza dubbio il periodo migliore per visitare São Miguel è l’estate, grazie alle temperature più miti dell’aria e dell’acqua e alla minore probabilità di pioggia, anche se l’inverno non è molto freddo (ma di solito piove di più). Scopri di più su quando andare qui.

Quanti giorni: minimo 3 giorni, consigliati 7 giorni. Maggiori informazioni qui.

Come arrivare: dalla Spagna ci sono voli diretti da alcune località (come Madrid, Barcellona, Bilbao e alcune isole delle Canarie) con Sata, Iberia o Binter, ma solo nei mesi centrali dell’anno. La soluzione più economica è solitamente volare da Oporto/Lisbona, dove ci sono moltissimi voli con Tap o Sata. Ti consigliamo di utilizzare comparatori di voli come Skyscanner e Kiwi e di essere flessibile con le date. Maggiori informazioni su come arrivare qui.

Dove dormire: se vai per pochi giorni (4 o meno), l’ideale è la parte centrale dell’isola (per la vicinanza alla maggior parte dei punti di interesse e all’offerta gastronomica) come a Ponta Delgada (noi di Randomtrip abbiamo alloggiato nell’appartamento Ladeira Loft in centro con vista sul mare, ma ci sono molte altre opzioni qui) o a Ribera Grande (noi di Randomtrip abbiamo soggiornato alla Quinta do Paraízo a Rabo de Peixe, dai un’occhiata anche allaMitós Vilao ad altri alloggi qui). Se il tuo viaggio dura almeno 5 o 6 giorni, puoi suddividere il soggiorno per ridurre i tempi di spostamento e conoscere zone diverse. Noi di Randomtrip l’abbiamo fatto durante la nostra visita nel 2025 e abbiamo soggiornato in diverse zone: Quinta da Mó a Furnas, Moinho das Feteiras a Feteiras, Casa da Cisaltina a Povoação, Tradicampo a Nordeste e Quinta de Nossa Senhora de Lourdes a Capelas. Maggiori informazioni su dove dormire qui.

Come spostarsi: l’opzione migliore è noleggiare un’auto; puoi consultare e confrontare le compagnie disponibili per le tue date su siti di comparazione come DiscoverCars, che è quello che usiamo noi. Noi di Randomtrip abbiamo esplorato São Miguel con Autatlantis e ci è piaciuto moltissimo: auto nuove e la migliore politica di franchigia. Maggiori informazioni qui

Quanto costa: A partire da 70 € al giorno a persona (circa) per un viaggio di una settimana con auto a noleggio e le opzioni più economiche di alloggio privato per 2 persone. Maggiori informazioni sul budget qui

Come avere Internet: le Isole Azzorre appartengono al Portogallo, quindi se hai un operatore europeo probabilmente potrai utilizzare il tuo pacchetto Internet senza costi aggiuntivi (verifica le condizioni con il tuo operatore). In caso contrario, se il tuo cellulare supporta l’eSIM e non vuoi complicarti la vita, ti consigliamo l’eSIM di Holafly (dati illimitati, 5% di sconto con il codice RANDOMTRIP) o l’eSIM di Airalo (dati limitati, ma più economica, 15% di sconto con il codice RANDOMTRIP15). Puoi anche acquistare una SIM locale (le tre principali sono Meo, Vodafone o Nos). Maggiori informazioni qui

Fuso orario: UTC +0. L’ora nell’arcipelago delle Azzorre (Portogallo) è due ore indietro rispetto all’Italia

Quando andare a São Miguel

I mesi migliori per visitare São Miguel sono, a nostro avviso , maggio, giugno e settembre. Considerando che è l’isola più turistica delle Azzorre, l’ideale sarebbe evitare luglio e agosto, che sono già di per sé i mesi con il maggior afflusso turistico. Giugno e settembre sono solitamente i mesi migliori, con bel tempo, acque invitanti e meno turismo.

Dal punto di vista climatico, l’estate è senza dubbio il periodo migliore, con temperature più elevate, minore probabilità di pioggia e la possibilità di godersi maggiormente le sue spiagge e le piscine naturali. In ogni caso, il clima a São Miguel (e nelle Azzorre in generale) è molto mutevole, quindi non ci sono garanzie in nessun periodo dell’anno (si dice spesso che si possano avere le 4 stagioni nello stesso giorno).

Tabella del clima a São Miguel, con temperature e giorni di pioggia al mese:

Mese	Temperatura minima	Temperatura massima	Temperatura media (acqua)	Giorni di pioggia
Gennaio	13 ºC	17 ºC	17 ºC	8
Febbraio	13 ºC	17 ºC	17 ºC	6
Marzo	13 ºC	17 ºC	17 ºC	6
Aprile	13 ºC	18 ºC	16 ºC	5
Maggio	15 ºC	19 ºC	19 ºC	4
Giugno	17 ºC	21 ºC	20 ºC	3
Luglio	19 ºC	24 ºC	23 ºC	1
Agosto	20 ºC	25 ºC	25 ºC	2
Settembre	19 ºC	24 ºC	24 ºC	5
ottobre	17 ºC	22 ºC	23 ºC	7
novembre	15 ºC	19 ºC	19 ºC	8
Dicembre	14 ºC	18 ºC	19 ºC	9
Mese	Temperatura minima	Temperatura massima	Temperatura media (acqua)	Giorni di pioggia

Inoltre, se ti piacciono i festival di musica e di altri tipi di arte, puoi provare a far coincidere la tua visita sull’isola con i festival Tremor, Azores Burning Summer, Meo Monte Verde, Festival das Marés o Walk and Talk. Nel nostro caso, abbiamo partecipato per diversi anni al festival Tremor e ci è piaciuto moltissimo: vendono pochissimi biglietti (circa 1500) e ci sono concerti in diverse zone dell’isola, alcuni sono addirittura segreti e bisogna iscriversi (nel nostro caso, uno era al Parque Terra Nostra e un altro alle Termas da Ferraria, dove abbiamo potuto anche goderci le acque termali). Ecco alcune foto di alcuni dei concerti del festival Tremor in diversi punti dell’isola:

Come arrivare a São Miguel

Dalla Spagna ci sono voli diretti per Ponta Delgada da Madrid, Barcellona, Bilbao o alcune isole delle Canarie, ma di solito sono disponibili solo in primavera/estate e solo in alcuni giorni della settimana (con Sata o Tap). La soluzione più economica è solitamente volare da Lisbona/Porto con Tap (la compagnia aerea portoghese) o con Sata (la compagnia aerea delle Azzorre responsabile di tutti i voli interinsulari). L’ideale è essere flessibili con le date e utilizzare comparatori di prezzi come Skyscanner e Kiwi.com.

Ryanair ha cancellato tutte le sue rotte verso le Azzorre (São Miguel e Terceira) a partire dalla fine di marzo 2026, quindi da quella data è più difficile trovare voli economici

Una volta a São Miguel potrai volare con Sata verso qualsiasi isola delle Azzorre.

Quanti giorni dedicare a São Miguel

Ti consigliamo un minimo di 3 giorni, anche se l’ideale per visitare São Miguel sarebbero circa 7 giorni, per tenere conto dell’imprevedibilità del clima sulle isole e viaggiare in modo più rilassato. Se ti piace fare escursioni e/o se vai in estate, quando potrai goderti le sue spiagge e le piscine naturali, puoi aumentare ancora di più i giorni e non rimarrai a corto di cose da fare. Per questo motivo ti proponiamo diversi tipi di itinerari, da 2 a 7 giorni.

Cosa vedere a São Miguel

Ecco una panoramica dei luoghi di interesse da visitare a São Miguel; di seguito troverai la mappa e informazioni specifiche su ogni luogo.

Cosa vedere e cosa fare a São Miguel

• Le lagune più belle dell’arcipelago
• Fornaci vulcaniche fumanti dove si preparano piatti cotti al vapore con profumo di zolfo
• Terme naturali immerse nella natura, dove rilassarsi
• Punti panoramici mozzafiato
• Strade tortuose, verdeggianti e (in estate) fiorite

Mappa di São Miguel

Qui trovi tutti i luoghi di interesse a São Miguel di cui parliamo in questa guida su una mappa di Google Maps che puoi portare sul tuo smartphone per consultarla in qualsiasi momento.

E qui ti lasciamo anche una mappa turistica con le strade di São Miguel (clicca sull’immagine per scaricarla in dimensioni e risoluzione maggiori)

Parte occidentale dell’isola: Sete Cidades, Mosteiros e dintorni

Sete Cidades

La caldera di Sete Cidades si trova in uno dei complessi vulcanici che ha dato origine all’isola di São Miguel più di 800.000 anni fa. Infatti, São Miguel si è formata in 6 fasi, essendo il complesso vulcanico di Sete Cidades la quarta fase, durante la quale c’erano due isole, poiché la zona orientale, con i complessi vulcanici di Nordeste, Povoação e Furnas, non era unita a questa nuova zona di Sete Cidades. Tale unione avvenne con le fasi 5 e 6, zone dove si trovano attualmente la famosa Lagoa do Fogo e Ponta Delgada.

Qui si trovano molti dei panorami più famosi di São Miguel, come la Lagoa das Sete Cidades (con i suoi due colori) e il Miradouro da Grota do Inferno, e la zona è ricca di belvedere e sentieri da percorrere con calma. Di seguito ti illustriamo in dettaglio tutto ciò che c’è da vedere a Sete Cidades.

Miradouro Vista do Rei e la Lagoa das Sete Cidades

Ci sono diversi belvedere da cui ammirare la bella laguna di Sete Cidades, ma il Miradouro Vista do Rei è il punto più famoso. Anche se Sete Cidades sembrano due lagune – una verde e l’altra blu – in realtà si tratta di un’unica laguna le cui acque verdi e blu non si mescolano. La leggenda, intrisa di romanticismo, narra che la laguna dai due colori si sia formata dalle lacrime dell’amore impossibile tra una principessa dagli occhi blu e un pastore dagli occhi verdi che piansero così tanto durante il loro ultimo incontro, prima che la principessa sposasse un altro promesso sposo, da dare origine a questa laguna bicolore.

Leggende a parte, a quanto pare, il motivo dei diversi colori della laguna è la profondità e la concentrazione di alghe presenti su ciascun lato. La separazione tra i due lati che si vede dal belvedere è un ponte che potrai attraversare scendendo.

Non stupitevi se, arrivando al Miradouro da Vista do Rei (Vista del Re), vi imbattete in qualche autobus turistico e lo condividete con molte altre persone: è normale trovarsi di fronte a una delle lagune più belle dell’arcipelago e uno dei posti migliori per ammirarla. Al belvedere ci sono i bagni e un’area di parcheggio, ma di solito si riempie rapidamente, soprattutto a luglio e agosto, quindi la gente parcheggia lungo la strada. Proprio lì, sulla strada, quando ci siamo stati a luglio, stavano fiorendo le ortensie, un simbolo delle Azzorre (anche se non sono flora endemica e in realtà sono una piaga) e l’ambiente della laguna con le ortensie era piuttosto fotogenico.

A Randomtrip abbiamo parcheggiato proprio sul retro dell’Hotel Monte Palace, di cui ti parleremo tra poco.

Rovine dell’Hotel Monte Palace

C’è qualcosa negli edifici abbandonati che ci attrae, che acuisce la nostra curiosità e ci fa inventare storie all’istante. L’Hotel Monte Palace, l’edificio che si trova dall’altra parte della strada del Miradouro da Vista do Rei, era un hotel di lusso inaugurato nel 1989 (a quanto pare 6 anni dopo il previsto) e non è rimasto aperto nemmeno 2 anni a causa di problemi finanziari. Col tempo è diventato un’attrazione turistica, soprattutto per la vista incredibile sulla laguna di Sete Cidades che si gode dalla terrazza all’ultimo piano.

Per entrare (e uscire) dall’hotel bisogna scavalcare (e scendere) un muro di circa due metri, anche se recentemente una nostra follower ci ha segnalato che all’estremità sinistra dell’hotel (più vicino alla laguna che al parcheggio) c’è una zona dove l’accesso è più facile (a quanto pare c’è una specie di muro di terra, ma non così alto).

Inoltre, attenzione, all’interno dell’hotel ci sono molte macerie che potrebbero causare un incidente stupido e rovinare un viaggio incredibile. Recentemente un gruppo immobiliare ha acquistato l’hotel per, speriamo, riconvertirlo in qualcosa di bello, quindi, attualmente, anche se non ci sono misure di sicurezza né cartelli quando ci andate, sappiate che è proprietà privata ed è vietato l’accesso.

Lagoa do Canário e Miradouro da Grota do Inferno (o da Boca do Inferno)

I panorami mozzafiato non finiscono a Sete Cidades, anzi, sono solo all’inizio. Vi consigliamo di parcheggiare qui l’auto per scoprire un’altra bellissima laguna, la Lagoa do Canário. Una volta arrivati e parcheggiata l’auto, vedrete che ci sono due sentieri: uno verso il Miradouro Boca do Inferno (attraversando la strada) e un altro (proprio dove si trova il parcheggio), più lungo, di un’ora e mezza attraverso la Serra da Devassa, di cui vi parleremo più avanti.

La Lagoa do Canário ha la particolarità che la sua sagoma disegnata dagli alberi, vista dall’alto, sembra un fantasma o, per i più tecnologici, il logo stesso dell’app Snapchat.

La laguna si trova proprio all’inizio del sentiero che percorrerai per raggiungere il famosissimo Miradouro Grota do Inferno, noto anche come Miradouro Boca do Inferno (sono circa 15 minuti a piedi dalla Lagoa do Canário al famoso belvedere), nel Parque Florestal da Mata do Canário. Prima di arrivare al belvedere capirai che si tratta di una vista speciale per l’affollamento di persone che, probabilmente, saranno lì. È quello che è successo a noi quando ci siamo stati, in pieno luglio, dove abbiamo persino dovuto dare qualche gomitata per riuscire a scattare una foto davanti a uno dei belvedere più belli dell’isola e da cui si scorgono il maggior numero di lagune.

Infatti, a 1000 metri di altitudine, da questo imponente belvedere potrai ammirare la Lagoa de Santiago (in primo piano), la Lagoa de Sete Cidades, la Lagoa Rasa, la Grota do Inferno e la Serra da Devassa.

Sentiero Serra Devassa e Lagoa das Empadadas

Il sentiero della Serra da Devassa (PRC05 SMI) (qui la brochure informativa in portoghese e inglese) è un percorso circolare che parte dal parcheggio della Lagoa do Canário e passa per diverse lagune e belvedere, con una durata di circa 1 ora e 30 minuti. Lungo il sentiero ci sono anche un paio di deviazioni, una verso la bellissima Lagoa das Empadadas e l’altra verso il belvedere Pico do Paúl. Noi di Randomtrip abbiamo fatto entrambe le deviazioni, aggiungendo circa 30 minuti al tempo totale, ovvero abbiamo percorso il sentiero in circa 2 ore.

Scala Randomtripper del «Livello di Difficoltà Fofisana (NDF)»: Facile. È un sentiero con poco dislivello (un paio di salite con pendenza moderata), ben segnalato e con terreno non troppo scivoloso (almeno quando ci siamo stati noi, a luglio). Indispensabili scarponcini da trekking/scarpe da ginnastica per percorrere il sentiero.

Oltre alla bellezza del sentiero attraverso la Serra da Devassa, un altro aspetto che ci ha incantato è che, sebbene si trovi vicino a due luoghi molto visitati dell’isola – la Grota do Inferno e la Lagoa do Canário – da queste parti abbiamo incontrato pochissima gente, il che ci ha fatto sentire in una bolla di pace a São Miguel in pieno luglio.

Abbiamo deciso di mangiare i panini che avevamo portato con noi nel punto più alto del sentiero, il Pico das Éguas, a 873 metri. A proposito, il punto più alto dell’isola di São Miguel si trova a 1103 metri, sul Pico da Vara, dove c’è un belvedere.

Quando siamo arrivati al primo bivio verso la Lagoa das Empadadas, abbiamo apprezzato l’ombra offerta dall’incredibile bosco che abbiamo attraversato per raggiungere la laguna. In seguito, lo splendore di due lagune vulcaniche separate da un lembo di terra ci ha fatto rimanere a contemplarle in solitudine per diversi minuti. Chiaramente, queste due lagune sono fuori dai percorsi turistici della zona.

Puoi anche raggiungere la Lagoa das Empadadas parcheggiando qui e imboccando il sentiero da questo punto. Accanto al parco è possibile vedere anche un tratto dell’acquedotto.

Abbiamo annullato la piccola deviazione, abbiamo camminato ancora qualche minuto e ci siamo imbattuti in un’altra deviazione verso il miradouro do Pico do Paúl. Questa deviazione ci ha accolti con un sentiero degno di qualsiasi matrimonio reale: fiori bianchi che ci guidavano come se fossimo in una celebrazione della natura in grande stile. Beh, in realtà potremmo dire che viaggiare alle Azzorre significa celebrare la Natura in grande stile.

Dopo aver camminato per circa 500 metri siamo arrivati al Miradouro do Pico do Paúl, da dove si vede gran parte dell’isola, le coste nord e sud. Vale chiaramente la pena fare questa deviazione di un chilometro in più.

Sentiero che costeggia il cratere di Sete Cidades

Il sentiero con le migliori viste sulla caldera di Sete Cidades è, a nostro avviso, il PR4SMI (opuscolo in portoghese e inglese). Si tratta di un percorso lineare, che parte dal parcheggio di Mata do Canário e termina nel paese di Sete Cidades, presso la chiesa. Ci vogliono circa 3h / 3h30, e ha una lunghezza di 11,8 km.

Scala Randomtripper di «Livello di difficoltà Fofisana (NDF)»: Medio. È lungo (quasi 12 chilometri) e presenta una salita iniziale di quasi 2 chilometri. Indispensabili scarponcini da trekking/scarpe da ginnastica per percorrere il sentiero.

Sebbene l’inizio sia in costante salita per circa 2 chilometri, da quel punto in poi si costeggia sempre il cratere e ogni pochi metri si gode di una vista sulla Lagoa das Sete Cidades, una più impressionante dell’altra. Inoltre, c’è molta meno gente rispetto al Miradouro Vista do Rei. Purtroppo, da queste parti vengono organizzate alcune escursioni in quad che rompono la magia e che, a nostro avviso, dovrebbero essere vietate, anche se durante la nostra passeggiata abbiamo incontrato pochissime persone.

Alcuni dei punti di interesse che incontrerai lungo il percorso:

• Acquedotto e Muro das 9 janelas: ne parliamo più avanti, puoi visitarli anche in auto se non vuoi percorrere il sentiero
• Pico da Cruz: vetta di 845 metri da cui si gode di una vista sia sulla costa (zona di Ribeira Grande e dintorni) che sulla Lagoa de Santiago e, sullo sfondo, sulla Lagoa das Sete Cidades
• Miradouro das Cumeeiras (o Miradouro Vista da Rainha): di fronte al Miradouro Vista do Rei, si trova questo belvedere con una vista incredibile sulla Lagoa das Sete Cidades e sul paese di Sete Cidades. È raggiungibile anche in auto dalla zona nord, precisamente da questa deviazione

Come diciamo, durante la maggior parte del percorso avrai vista sulla Lagoa das Sete Cidades da diverse angolazioni, impossibile non fermarsi ogni pochi metri per apprezzarle.

Se vuoi percorrere il sentiero ad anello, puoi unire questo (PR4SMI) con il PR3SMI (in senso inverso, dal paese di Sete Cidades al Miradouro Vista do Rei) e poi unire il tratto mancante tra il belvedere e il parcheggio. Sarebbero circa 24 km e circa 9-10 ore.

L’opzione più semplice, che è quella che abbiamo scelto noi di Randomtrip, è parcheggiare l’auto alla fine del sentiero (dove si trova la chiesa di Sete Cidades) e prendere un taxi fino all’inizio del sentiero (nel 2025 ci hanno chiesto 15 € per la corsa). I taxi non sono molti e partono proprio da dove si trova la chiesa; nel nostro caso non ce n’era nessuno, ma abbiamo chiesto al ristorante e ci hanno avvisato che ne stava arrivando uno, così dopo pochi minuti stavamo già salendo (tenetelo presente per arrivare con anticipo).

Acquedotto e Muro das 9 Janelas

Proprio accanto al punto in cui inizia il sentiero precedente, e parte del percorso, si trovano l’Acquedotto e il “Muro das 9 Janelas“: il tratto più grande ed emblematico degli acquedotti dell’isola.

Fin dai primi momenti in cui l’isola fu popolata, furono costruiti diversi sistemi per trasportare e immagazzinare l’acqua potabile. Questo acquedotto era destinato al trasporto delle acque provenienti dalla Lagoa do Canário e dalla Lagoa das Empadadas fino alla città di Ponta Delgada, con un’estensione di oltre 10 chilometri. Vale la pena visitare questo piccolo ma grazioso testimone, composto da nove finestre (in portoghese “nove janelas”), della storia e dell’impegno profuso nell’approvvigionamento idrico pubblico.

Strada per Sete Cidades, Miradouro do Cerrado das Freiras e Miradouro da Lagoa de Santiago

Quando si contempla la Lagoa das Sete Cidades dall’alto dei belvedere, si vede chiaramente come una linea attraversi la laguna, segnando la differenza tra il lato blu e il lato verde della laguna. Quella “linea” è, in realtà, un ponte! Quindi abbiamo voluto attraversarlo e vedere la laguna da vicino, ovviamente! Sulla strada per quel ponte-strada passiamo per due belvedere che meritano una sosta per apprezzare il panorama. Il primo è il Miradouro do Cerrado das Freiras , che ci offre la grandiosità della Lagoa das Sete Cidades da un altro punto di vista (per alcune persone, addirittura più bello di quello di Vista do Rei).

Il secondo è il Miradouro da Lagoa de Santiago e la sua esplosione di verde. Vedere questa laguna dal miradouro da Grota do Inferno prometteva qualcosa di speciale, quindi abbiamo deciso di fermarci per contemplarla più da vicino: una scelta azzeccata.

Finalmente siamo arrivati alla strada che attraversa la Lagoa de Sete Cidades, abbiamo rallentato un po’ l’auto e ci siamo ritrovati con il verde alla nostra sinistra e l’azzurro alla nostra destra. Voglia di esplorare una delle lagune più belle dell’arcipelago? Continua a leggere.

Sete Cidades

È possibile costeggiare la Lagoa das Sete Cidades in auto, procedendo lentamente, nonostante il terreno sia un po’ fangoso. Se preferisci farlo in bicicletta, rivolgiti ad Azores for all: qui potrai noleggiare biciclette a ore per esplorare i dintorni della laguna. Se vuoi esplorare la laguna stessa, noleggia una tavola da paddle presso la stessa compagnia o presso Garoupa, specializzata in kayak e paddle e con prezzi migliori, secondo quanto ci ha detto la nostra amica del posto, Iolanda.

Visibile anche dai belvedere è il paese di Sete Cidades. A quanto pare, il paese deve il suo nome alla leggenda delle “Sete Cidades do Atlântico” (Le Sette Città dell’Atlantico), una leggenda che per secoli ha ispirato l’esplorazione marittima.

La leggenda delle “Sete Cidades do Atlântico”

: Questa leggenda narra che esistesse un’isola sperduta in mezzo all’Oceano Atlantico chiamata “Ilha Encantada das Sete Cidades”, ricercata da numerosi navigatori nel corso dei secoli.

Un giorno, una caravella del regno medievale del Portogallo salpò con tre frati e diversi marinai, attraversando onde e tempeste, con l’obiettivo di trovare l’isola incantata. Dopo una di quelle tempeste, come sempre, arrivò la calma, la nebbia si diradò e i marinai avvistarono un’isola all’orizzonte. Si avvicinarono all’isola, gettarono l’ancora e trascorsero tre giorni esplorando quel paradiso verde e blu, le sue foreste e i suoi fiumi, imparando i costumi e la lingua locale (molto simile a quella parlata in Portogallo all’epoca), visitando palazzi e cercando di instaurare rapporti con il monarca dell’isola.

Al termine dei tre giorni a terra, tornarono sulla caravella e fecero rotta verso il continente per raccontare al re la loro nuova scoperta. Tuttavia, non appena cominciarono ad allontanarsi dalla costa, l’isola fu improvvisamente avvolta dalla nebbia e, come per magia, scomparve nel mare. Dopo aver raccontato l’accaduto al re portoghese, questi inviò rapidamente un’ambasciata alla ricerca dell’isola per stabilire relazioni, ma non la trovarono. Secondo la leggenda dell’isola incantata di Sete Cidades, per secoli furono effettuate diverse ricerche finché, finalmente, le caravelle portoghesi ritrovarono l’isola, ma quando la trovarono era disabitata. Occupata in seguito dai portoghesi, diedero il nome di “Sete Cidades” alla gigantesca caldera centrale del vulcano, in onore di questa leggenda.

Fonte: Lenda da Ilha das Sete Cidades

La realtà è che è molto probabile che quando ti avvicini alla valle di Sete Cidades la trovi avvolta in un manto di nuvole, che le conferiscono un’aura di mistero e suspense…

Se ti avvicini al villaggio di Sete Cidades, sappi che non ha molto di misterioso, ma ha una chiesa fotogenica e un ristorante che ci è stato consigliato dalla gente del posto, nel caso ti venisse fame, São Nicolau, con un buffet di piatti regionali. Se vuoi qualcosa di meno sostanzioso del buffet, ci hanno consigliato anche O Poejo per uno spuntino.

Se esplori la Lagoa das Sete Cidades da qui, puoi andare da un lato fino a questo giardino e dall’altro fino a questo tunnel che attraversa fino a Mosteiros.

E qui salutiamo una delle lagune più belle di São Miguel per proseguire verso l’ovest dell’isola.

Puoi svegliarti con la vista della laguna di Sete Cidades proprio davanti ai tuoi occhi soggiornando nelle immediate vicinanze, al Sete Cidades Lake Cabin (Casa da Lagoa). Si tratta di uno chalet di recente costruzione con due camere da letto e una vista mozzafiato. In questo caso, un’immagine vale davvero più di mille parole, quindi eccone due:

Prenota qui il tuo soggiorno al Sete Cidades Lake Cabin-Casa da Lagoa. Altre sistemazioni a Sete Cidades sono disponibili a questo link.

Ponta da Ferraria (piscina naturale con acqua di mare calda) e Termas da Ferraria

L’accesso in auto a Ponta da Ferraria è stato riaperto nel maggio 2026, dopo essere stato chiuso dal settembre 2025 a causa di una frana, quindi è di nuovo possibile raggiungere in auto questa zona di São Miguel (ora con un semaforo, per precauzione). Le Termas da Ferraria rimangono chiuse a tempo indeterminato.

Questa frequentata piscina naturale dispone di due sorgenti termali di origine vulcanica (uniche al mondo per l’elevato livello di zolfo che contengono), note per le loro proprietà curative e che ti permettono di stare in mare con acqua calda!

La zona dispone di un ampio parcheggio, quindi, anche se la strada di accesso è un po’ stretta in alcuni tratti, non c’è alcun problema ad arrivarci in auto.

Puoi andare direttamente in mare per goderti queste acque termali marine. Se ci vai, sappi che il momento ideale per andarci è con la marea intermedia, quando è a metà strada tra l’alta e la bassa marea: con la bassa marea l’acqua è troppo calda (può raggiungere temperature superiori ai 30°) e con l’alta marea, troppo fredda (puoi consultare le maree qui)

Noi di Randomtrip, durante una delle nostre visite a São Miguel, abbiamo provato ad andare alla piscina naturale in mezzo al mare, ma c’era talmente tanta gente che abbiamo fatto dietrofront e ce ne siamo andati senza goderci le sue acque. La piscina naturale è dotata di diverse corde a cui aggrapparsi (per evitare di sbattere contro le rocce a causa delle onde del mare) e non c’è molto spazio intorno ad essa dove stendere l’asciugamano e asciugarsi (più in alto, salendo le scale, ci sono spogliatoi gratuiti).

Prima era frequentata solo dalla gente del posto che viveva nelle vicinanze, ma da quando è stato costruito il complesso termale privato Termas da Ferraria è diventata più famosa. Il complesso dispone di piscine all’aperto (5 €) e al coperto (a partire da 15 €), massaggi e bar/ristorante. Sono aperti dalle 10:30 alle 17:30. In estate a volte organizzano giornate in cui aprono dalle 19:00 alle 22:00 con musica dal vivo, per godersi il tramonto dall’acqua calda (scopri quando sulla loro pagina Facebook)

Le Terme da Ferraria sono chiuse dal settembre 2025 (a causa di una frana che impediva l’uso della strada di accesso) e dopo 16 anni, la società che gestiva il progetto ha annunciato la chiusura definitiva nell’aprile 2026, quindi le Terme rimarranno chiuse fino a quando un’altra società non deciderà di riprendere il progetto

Nel nostro caso, siamo andati a goderci la piscina all’aperto delle Termas da Ferraria durante il festival Tremor, nel 2025. Il Festival organizza alcuni concerti segreti a cui è necessario iscriversi in anticipo, e nel nostro caso uno di questi si è tenuto proprio in questa zona di Ponta da Ferraria, dove l’artista suonava e camminava sul paesaggio vulcanico per poi arrivare alla zona della piscina all’aperto, mentre il pubblico poteva immergersi per godersi la musica dall’acqua calda.

Sulla strada di accesso a Ponta da Ferraria, non dimenticate di fermarvi (all’andata o al ritorno) al Miradouro da Ilha Sabrina, per godervi una splendida vista della zona (che è una “fajã lavica”, area protetta e che ha il nome ufficiale di “Monumento Natural do Pico das Camarinhas – Ponta da Ferraria“) dall’alto. Come curiosità, il nome deriva dal fatto che effettivamente esisteva un piccolo isolotto visibile da qui, chiamato “Sabrina”, emerso nel XIX secolo a seguito di un’eruzione vulcanica ma scomparso pochi mesi dopo.

Miradouro da Ponta do Escalvado

Il Miradouro da Ponta do Escalvado, costruito su una scogliera, offre una vista incredibile sulla costa occidentale dell’isola, sia su Ponta da Ferraria (di cui ti abbiamo appena parlato) che sulla zona di Mosteiros.

È anche un punto incredibile per osservare il tramonto ed è stato un importante punto di avvistamento delle balene.

Mosteiros

Uno dei posti migliori dove fare un tuffo sull’isola (e godersi il tramonto) è la spiaggia o la piscina naturale di Mosteiros. Sì, in questo villaggio di pescatori c’è sia una spiaggia di sabbia che una piscina naturale, quindi non resta che scegliere.

Praia dos Mosteiros

Questa bella spiaggia di sabbia nera è, insieme a Santa Bárbara, una delle migliori per praticare il surf sull’isola. Il suo nome deriva dalle due enormi rocce di basalto vulcanico che si ergono dal mare e che sono state chiamate Mosteiros (Monasteri, in portoghese).

Sulla stessa spiaggia c’è un chiosco (Snack Bar “O Tubarão”, con birra locale a buon prezzo, tra l’altro) dove, a fine giornata, si può vedere il sole che si tuffa nel mare tra i “monasterios”. Questo è uno degli scenari più fotogenici dell’isola al tramonto.

Se, come su Randomtrip, preferisci avvicinarti di più alle rocce durante “l’ora d’oro”, al chiosco sulla spiaggia ci hanno permesso di portare via i bicchieri di vetro con la promessa di restituirli in seguito. E così è stato.

Piscina naturale dei Mosteiros

Se, d’altra parte, preferisci un tuffo senza sabbia tra i piedi, nelle vicinanze ci sono le piscine naturali. Con la bassa marea, si vedono chiaramente i labirinti di lava che si è solidificata in mare, dove si formano piccole piscine in cui immergersi. Quando la marea sale, è l’ideale per fare qualche bracciata in mare.

Per goderti la piscina naturale l’ideale è parcheggiare l’auto da queste parti; proprio di fronte ci sono anche due bar dove bere qualcosa godendosi il tramonto dopo il tuffo: Sunset Poço da Pedra e Seaside Vibez (entrambi offrono anche stuzzichini se vuoi cenare). A proposito, proprio lì accanto c’è un mulino fotogenico.

L’acqua delle piscine era così trasparente che quando ci siamo stati abbiamo potuto vedere, facendo snorkeling, diversi pesci. Attenzione entrando e uscendo!, per non scivolare sulle pietre ricoperte di muschio. Ci sono zone più facili per entrare in mare, ma l’ideale è portare delle scarpette da mare (vedrai che ti saranno utili durante tutto il viaggio alle Azzorre). Nelle piscine naturali c’è una doccia di acqua dolce per toglierti il sale all’uscita, prima della birra al bar sulla spiaggia.

Se la fame si fa sentire, vi consigliamo due opzioni da queste parti, entrambe specializzate in polvo assado, una prelibatezza locale: Américo do Barbosa e Gazcidla. In entrambi i casi, soprattutto in estate, è indispensabile prenotare in anticipo perché si riempiono presto.

Miradouro Ponta do Castelo

Dal belvedere di Ponta do Castelo avrai un’altra bella prospettiva sulle rocce fotogeniche, oltre a poterti sedere su una delle panchine e goderti semplicemente la vista sul mare. Inoltre, c’è un chioschetto lì accanto gestito da un signore molto simpatico e gentile dove puoi ordinare un caffè o una birra a prezzi economici.

Miradouro Pico da Mafra

Per avere una bella vista sulla fajã di Mosteiros dall’alto, puoi recarti al Miradouro Pico da Mafra (è anche un’alternativa per goderti il tramonto da un punto più alto). Non c’è un parcheggio nelle vicinanze, quindi dovrai fermare l’auto dove puoi o salire a piedi.

Se vuoi concederti un po’ di relax in questa zona dell’isola, il Sensi Nature and Spa è una struttura di turismo rurale con 20 camere, una piscina a sfioro all’aperto, una piscina coperta e una terrazza mozzafiato da cui ammirare il tramonto sul mare.

Altre sistemazioni particolari a Mosteiros nella nostra sezione “Dove dormire“

Furnas: tra acque vulcaniche

Furnas è una delle zone più antiche di São Miguel, formatasi circa 750.000 anni fa, e la più visitata dell’isola. È inoltre una zona unica al mondo. Appena arriverai capirai perché. La “Vale das Furnas” (valle di Furnas) si trova nel cratere del vulcano Furnas, uno dei tre ancora attivi e il più grande dell’isola verde, dove l’attività vulcanica è presente in tutto ciò che stai per vivere sia con la vista che con l’olfatto e persino con il palato.

Di seguito ti illustriamo in dettaglio tutto ciò che c’è da vedere e da fare a Furnas. Per facilitarti la consultazione, abbiamo organizzato i punti di interesse in 4 zone: la laguna (che a sua volta si divide in due zone, quella sud e quella nord), il paese, i belvedere e la zona di Ribeira Quente (a soli 10 minuti in auto).

Lagoa das Furnas

E se le lagune vulcaniche sono una delle maggiori attrazioni di São Miguel, la Lagoa das Furnas ne è un chiaro esempio.

Questa imponente laguna nasconde una leggenda:

C’era una volta un ragazzo che viveva in un villaggio dove regnavano calma, pace e tranquillità. Come ogni mattina, il ragazzo si avvicinò alla fontana per attingere acqua, ma quella mattina qualcosa era cambiato: l’acqua della fontana era salata e impossibile da bere. Tornò di corsa al villaggio per raccontarlo a tutti, ma nessuno gli credette. Nessuno tranne suo nonno.

Nonno e nipote tornarono alla fontana e videro che la situazione era peggiorata: i pesci che prima nuotavano nella piccola sorgente galleggiavano, senza vita. Corsero a dirlo al paese, dicendo quanto fosse imperativo salire sulla montagna alla ricerca di nuove terre, ma nessuno credette loro. Entrambi salirono sulla cima della montagna e avvistarono una nuova isola che era nata dal mare: era l’isola incantata delle Sete Cidades (sì, la stessa isola della leggenda che ti abbiamo raccontato prima, nella sezione Sete Cidades), e quello era un segno che preannunciava terribili cambiamenti. Tornarono a raccontarlo al villaggio, ma nessuno credette loro. Qualche giorno dopo, nonno e nipote, insieme a tutto il loro bestiame, si trasferirono in un paese vicino.

Passarono le settimane e, un giorno, i due tornarono al villaggio ma… il villaggio non esisteva più. Al posto del villaggio c’era acqua, solo acqua, una gigantesca e enorme laguna, la Lagoa das Furnas. Da allora si racconta che il villaggio continui a vivere sotto e intorno alla laguna, invisibile, e che sia per questo che vediamo le bolle di gas vulcanico e, a volte, dei bagliori: è il villaggio che cuoce…

La laguna può essere visitata principalmente in due zone, quella sud e quella nord. Di seguito ti elenchiamo tutti i luoghi che puoi visitare. Per accedere alla zona sud puoi parcheggiare gratuitamente qui, mentre per la zona nord devi parcheggiare qui pagando 3 € a persona (oppure accedervi gratuitamente a piedi)

Capela de Nossa Senhora das Vitórias

Avvicinandoci alla laguna dalla zona sud per vedere se riuscivamo a scorgere qualcosa di ciò che resta della leggenda, ci siamo imbattuti in una chiesa impressionante: la Capela de Nossa Senhora das Vitórias.

Accanto alla Lagoa das Furnas, questa cattedrale neogotica fu costruita nel 1886 come prova di fede da José do Canto, un abitante di São Miguel, quando sua moglie si ammalò gravemente. Questa promessa d’amore è interamente costruita in basalto vulcanico ed è visitabile tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00 (in estate fino alle 18:00) e l’ingresso costa 3 € a persona.

La cappella si trova nelle immediate vicinanze della casa estiva di José do Canto, e sia lui che sua moglie sono sepolti al suo interno.

Mata Jardim José do Canto

José do Canto ha anche investito parte del suo denaro nella creazione della Mata Jardim José do Canto, un giardino botanico con alberi e piante provenienti da tutto il mondo, progettato dal famoso architetto paesaggista francese Barillet-Deschamps. La cappella di cui abbiamo parlato nel punto precedente si trova all’interno del giardino, e accanto si possono vedere anche due case, attualmente affittate come alloggi rurali (Casa da LagoaeCasa dos Barcos).

Il giardino offre molte cose da vedere (qui puoi consultare la brochure ufficiale con alcune informazioni), tra cui spiccano il Salto do Rosal (imponente cascata che richiede circa 1 ora di cammino andata e ritorno dall’ingresso), una sequoia dell’epoca di José do Canto, la Vale dos Fetos (valle delle felci), ricostruita, nonché un’enorme varietà di camelie.

L’ingresso costa 5 € ed è aperto dalle 10:00 alle 18:00 (ultimo ingresso alle 16:20).

Centro di Interpretazione Ambientale delle Furnas

Sempre nella zona sud, a pochi passi dalla Mata José do Canto, riteniamo che il Centro di Interpretazione Ambientale delle Furnas sia una tappa imperdibile, dove imparare di più sulla storia del vulcano e sulla protezione e il recupero degli ecosistemi, oltre al fatto che è architettonicamente molto bello.

All’interno è possibile assistere a un documentario completo che spiega la storia della zona: perché le persone si sono trasferite in questa zona vulcanica (è stata la disponibilità di acqua), la scoperta della diversità delle acque (calde, fredde, ferrose, acide…), che rendono questa zona unica al mondo. La gente che vive a Furnas vive a stretto contatto con il vulcano, sempre a rischio: sente le scosse, beve le sue acque, sente l’odore delle fumarole, osserva la vegetazione (o la sua assenza). Il pericolo è reale, poiché c’è un’attività vulcanica costantemente monitorata, anche se chi vive lì dice che i vantaggi superano i pericoli.

Oltre al documentario, ci sono diverse sale in cui è possibile conoscere la formazione delle isole Azzorre, la vulcanologia e la storia della zona di Furnas.

L’ingresso costa 3 € ed è aperto dalle 10:00 alle 18:00 (ultimo ingresso alle 17:30)

Figure in legno: Gandalf e vari animali

Sempre nella zona sud e come curiosità, attraversando il parcheggio verso gli altri punti di questa zona, vi imbatterete in un giardino dove ci sono alcune figure in legno, come questo Gandalf, questo castoro, questa balena o questo cagnolino.

Fumarole della Lagoa das Furnas e il Cocido de Furnas

Già nella zona nord della Lagoa das Furnas, possiamo ammirare le fumarole e il loro caratteristico odore di zolfo. Possiamo anche vedere dellecavità nel terreno che sono vere e proprie cucine naturali dove viene preparato il famoso piatto: il Cocido de Furnas!

Dopo aver messo tutti gli ingredienti tipici di un «cozido à portuguesa» (carne, salumi, verdure), la pentola viene avvolta in un panno di lino e un signore la cala in una fessura della caldera dove il calore vulcanico si occuperà di cuocerla. Ci vogliono diverse ore prima che sia pronto; di solito quello che viene servito nei ristoranti di Furnas all’ora di pranzo (a partire dalle 12:00 del mattino) è nella caldera dalle 4:00 del mattino. È possibile assistere a questo processo di estrazione degli stufati dalle calderas: basta trovarsi in questa zona nord della laguna verso le 11:30.

Attenzione! Per accedere alla zona delle fumarole e delle “caldeiras”/calderoni dove vengono preparati i piatti cotti, è necessario pagare 3 € a persona se non si è residenti nelle Azzorre. Il parcheggio si trova qui.

Si possono anche noleggiare kayak per esplorare la laguna, al costo di 10 € a persona all’ora:

Puoi provare il cocido in vari posti a Furnas, più in basso ti lasciamo una lista dei ristoranti più conosciuti/consigliati per provarlo.

C’è anche la possibilità di preparare un “cocido fai da te” a Furnas e portarlo a casa, cioè lo prepari tu nella tua pentola e chiedi semplicemente al signore di calarlo nel buco affinché continui a cuocere lì.

Parco Grená

Accanto alle Fumarolas si trova il Parco Grená. Un tempo residenza estiva, è passata di mano in mano fino a cadere in stato di abbandono, per poi riaprire nel 2019 come «parco naturale» (pur rimanendo di proprietà privata).

A nostro avviso, l’area dell’ingresso è una trappola per turisti (con animali in cattività, purtroppo) e il prezzo del biglietto ci sembra eccessivo per ciò che offre, ma i sentieri e i belvedere all’interno del parco sono davvero belli. Se decidi di pagare il biglietto d’ingresso, ti consigliamo di dedicarci almeno un’ora e di percorrere i sentieri (anche se dobbiamo dire che non sono molto ben segnalati), fermandoti ai belvedere e alle cascate.

Ecco un assaggio in immagini degli angoli che potrai trovare nel Parque Grená per stuzzicare l’appetito:

Inês si è persino fatta un bagnetto in una delle cascate, e nella zona dell’ingresso ci sono delle terme artificiali molto ambite per le foto. Non dimenticate di visitare le rovine dell’antica casa e la cascata (poço da inglesa).

L’ingresso costa 10 € a persona (prima bisogna pagare i 3 € per accedere alle Fumarolas) e l’orario è dalle 9:30 alle 18:30

Percorso escursionistico Lagoa das Furnas – PRC06 SMI

Se vuoi goderti ancora di più la natura di Furnas e visitare tutti i luoghi sopra citati senza usare l’auto, puoi percorrere il sentiero escursionistico PRC06 SMI (informazioni ufficiali qui, opuscolo in PDF in portoghese e inglese qui). Si tratta di un percorso circolare che circonda la Lagoa das Furnas passando per tutti i luoghi menzionati in precedenza. Inizia e finisce nel paese, ma se vuoi puoi percorrere solo la parte che circonda la Lagoa.

Livello di difficoltà secondo Fofisana Randomtripper: facile, è un percorso abbastanza pianeggiante e semplice. Il percorso completo è lungo 9,5 chilometri e ci vogliono circa 3 ore per completarlo (senza contare le soste che potresti fare al Centro di Interpretazione o nei parchi).

Il paese di Furnas e le sue esperienze gastronomiche e rilassanti con profumo di zolfo

È impressionante arrivare al paese di Furnas, situato nella caldera di un vulcano, e vedere come i suoi abitanti vivono lì così tranquillamente, tra calderoni e fumarole di un vulcano dormiente ma attivo. Potremmo dire che il paese di Furnas è uno dei chiari esempi della resilienza della popolazione delle Azzorre, in questo caso a São Miguel (ogni isola ha le sue particolarità e, se parliamo della resilienza degli abitanti della remota isola di Corvo, non ti dico nemmeno).

Di seguito vi indichiamo i principali luoghi da visitare e da conoscere a Furnas:

Caldeiras de Furnas e le mazorcas cotte

È possibile vedere l’acqua in ebollizione riscaldata dall’attività vulcanica con una semplice passeggiata nel centro del paese e i punti fumanti delle calderas di Furnas sono visibili da qualsiasi punto panoramico di cui vi parleremo in seguito. Questi gruppi di calderas sono noti come “campi fumarolici” (ce ne sono 4 in totale nella zona del vulcano di Furnas)

A causa della maggiore vicinanza del magma alla superficie, questo riscalda l’acqua e la terra, generando acque minerali e termali, e queste fumarole idrotermali (con temperature di uscita vicine ai 100 °C) che rilasciano soprattutto vapore acqueo e anidride carbonica (e in misura minore, acido solfidrico, che è ciò che conferisce il caratteristico odore di zolfo o “uovo marcio”)

È possibile passeggiare nella zona in tutta tranquillità (facendo attenzione a non avvicinarsi troppo e prestando attenzione alla segnaletica, poiché vi sono acque che sgorgano a temperature eccessivamente elevate) e ammirare il paesaggio.

OMIC (Observatório Microbiano dos Açores)

L’OMIC (Observatório Microbiano dos Açores) è un piccolo museo (un centro di divulgazione scientifica e tecnologica) incentrato sulla microbiologia. È un luogo eccellente per imparare di più sui microrganismi del nostro pianeta e in particolare su quelli presenti in questa zona vulcanica delle Azzorre.

L’OMIC è davvero un luogo curioso e dove si può imparare molto: dispone di una sala con microscopi dove è possibile osservare campioni provenienti dai campi di fumarole, vedere i diversi tipi di vita che popolano le diverse zone del vulcano (lagune, acque termali, ecc.) e persino imparare a lavarsi le mani e verificare (grazie a un gel e a una luce) se lo si fa correttamente:

L’ingresso all’OMIC costa 2,5 € e gli orari di apertura sono:

• Inverno (da settembre a giugno): dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 17:00 (chiuso sabato, domenica e festivi)
• Estate (luglio e agosto): dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 17:00, sabato dalle 14:30 alle 18:00 (chiuso domenica e festivi)

Jardim da Alameda e Jardim das Quenturas

Il Jardim da Alameda è una zona di Furnas dove potrai fare una passeggiata tranquilla e apprezzare il corso del fiume, nonché alcuni punti lungo il suo percorso, come il chiosco (coreto), la cascata artificiale (e, purtroppo, anche un acquario) e la Poça da Tia Silvina (di cui ti parliamo più avanti, un luogo dove provare gratuitamente le acque termali sui tuoi piedi).

Se prosegui per qualche metro, arriverai al Jardim das Quenturas, un bel parco con un lago circondato da diverse sorgenti termali

Casa Invertida (Casa capovolta)

Un’altra curiosità di Furnas è che un giorno c’era molto vento e una casa si è capovolta… No! Scherzo. La Casa Invertida è un edificio curioso che appartiene alla compagnia elettrica locale. Avvicinati ma non fare troppo il buffone, è proprio accanto alla Polizia Municipale.

Assaggia il cocido vulcanico di Furnas in uno dei suoi ristoranti

Come ti dicevamo prima, nelle fumarole della zona nord della Lagoa das Furnas si cuoce per ore il famoso “Cozido das Furnas”, quindi una delle esperienze più tipiche quando visiti Furnas è provarlo in uno dei ristoranti. Ecco la lista dei ristoranti più conosciuti e consigliati dove farlo (ti consigliamo di prenotare!):

• Tonys: di solito è piuttosto affollato
• Vale das Furnas: vicino al campeggio di Furnas, consigliato dalla nostra amica Iolanda, che ci dice che offre un ottimo rapporto qualità-prezzo
• Caldeiras e Vulcões, dove offrono piatti vegani
• Baños Férreos, che abbiamo provato durante la nostra ultima visita sull’isola e che ci è piaciuto moltissimo
• Miroma, di cui ci hanno parlato bene anche gli abitanti del posto
• Ristorante del Terra Nostra, che sebbene sia più costoso, è eccellente, secondo quanto ci hanno riferito alcuni amici che hanno soggiornato nell’hotel e hanno provato lo stufato nel ristorante.

In generale, le porzioni di “Cozido” sono molto abbondanti, quindi con la porzione per 1 persona mangiano tranquillamente 2 persone, e di solito costa tra i 15€ e i 30€ a seconda del ristorante.

Se segui una dieta vegana o vegetariana, oltre al cocido vegano, ci sono altre opzioni. Noi di Randomtrip abbiamo provato la pannocchia di mais cotta nei calderoni (1,5 € a pannocchia), nel centro del paese di Furnas. Deliziosa! (solo in estate)

Chalet da Tia Mercês

E se vuoi qualcosa di più sostanzioso della pannocchia ma meno di un cocido (e con diverse opzioni non carnivore e vegetariane), c’è il Brunch Geotermal o l’All Azores Tea Brunch con vista sulle fumarole, allo Chalet da Tia Mercês (solo su prenotazione con 48 ore di anticipo).

Durante la nostra prima visita abbiamo provato l'”All Azores Tea Brunch”, composto esclusivamente da ingredienti locali e che propone piatti a base di prodotti provenienti dalle 9 isole, come se si trattasse di un viaggio gastronomico attraverso l’arcipelago. Inoltre, qui potrai assaggiare il caffè prodotto a São Miguel. Pensavi che l’unico caffè prodotto nelle Azzorre fosse quello di São Jorge? Qui abbiamo scoperto che non è così: ad esempio, a Quinta Aguiar (Ginetes) si producono dai 10 ai 15 kg di caffè all’anno, quindi puoi farti un’idea di quanto sia un privilegio poterlo assaggiare.

In un’altra delle nostre visite a São Miguel, nel 2025, siamo tornati per provare il Geothermal Brunch, dove Paula ci ha spiegato un sacco di curiosità sulle diverse acque potabili di Furnas, su come l’acqua e la temperatura influenzano la preparazione del tè, ci ha preparato un “tè magico” che cambia colore e abbiamo assaggiato vari cibi cucinati utilizzando il calore di Furnas in modi diversi (uova, formaggi, manioca, ecc.). Ci sembra un programma perfetto per conoscere meglio la zona.

Assaggiare il Bolo Lêvedo, originario di Furnas

Il Bolo Lêvedo è un (irresistibile) pane dolce dell’isola, tipico di questa zona: Furnas. È simile (anche se non uguale) al Bolo do Caco di Madeira, e con il turismo ha guadagnato molta popolarità, essendo oggi utilizzato per tutto (da mangiare da solo, nei panini, negli hamburger, ecc.)

I migliori e più tradizionali sono quelli di Gloria Moniz e di Rosa Quental. Se non ingrassi un paio di chili a causa di questo pane (lo vorrai mangiare a ogni colazione e merenda), significa che non sei stato alle Azzorre. Da Rosa Quental abbiamo provato il bolo lêvedo con formaggio fresco ed era… spettacolare! Inoltre i prezzi sono ragionevoli.

Assaggiare il formaggio di Furnas

Per assaggiare e acquistare il formaggio tipico fatto con la salamoia dell’acqua amara di Furnas (una delle 70 acque minerali della zona), gassata e ricca di ferro, devi andare alla Queijaria Furnense, vicinissima all’ingresso del parco Terra Nostra. Qui si producono circa 340 formaggi al giorno, di 5 varietà diverse, ed è il formaggio amantequillado il bestseller.

Sull’isola è conosciuto come queijo do vale (formaggio della valle, della Valle di Furnas), e l’idea di creare il formaggio e il caseificio è stata della proprietaria, all’età di 16 anni, che voleva creare un formaggio diverso.

Vi consigliamo di ordinare il tagliere di formaggi per provarne diversi.

Assaggiare le diverse acque di Furnas

Se c’è qualcosa che caratterizza Furnas sono le sue acque. Oltre alle famose acque termali, dove potrete rilassarvi e di cui vi parleremo di seguito, a Furnas esiste anche una grande varietà di acque minerali naturali. Potrete trovare diverse fontane o sorgenti in vari punti del paese (ad esempio, Fontanário Gloria Patri o Azeda do Rebentão) e potrete anche approfondire la conoscenza delle acque, delle loro proprietà e assaggiarne alcune allo Chalet da Tia Mercês (di cui vi abbiamo parlato poco più sopra in questa stessa guida)

Igreja de Nossa Senhora da Alegria e Igreja de Santa Ana

Visto che stai passeggiando per Furnas, puoi fare una breve sosta nella sua chiesa principale, la Igreja da Nossa Senhora da Alegria. L’ultima eruzione del vulcano di Furnas (ancora attivo) risale al 1630 e provocò lo spopolamento della zona; tuttavia, dopo l’eruzione, la terra era più fertile che mai, per cui la zona si ripopolò e i gesuiti costruirono un piccolo eremo (di Nossa Senhora da Alegria). Accanto alla chiesa attuale (moderna, del 1901) si può vedere una pietra che indica il punto in cui sorgeva l’antico eremo.

D’altra parte, c’è anche la piccola Igreja de Santa Ana, che come curiosità ha accanto un império (molto tipico dell’isola di Terceira, anche se ce ne sono alcuni anche qui a São Miguel)

Acquedotto di Furnas

Come curiosità, a Furnas c’è anche un antico acquedotto, anche se si può vedere solo da lontano (poiché si trova su una proprietà privata) ed è in stato di abbandono.

A fine giornata, vi consigliamo di prendere qualcosa da bere ad A Quinta (un altro consiglio locale della nostra amica Iolanda): oltre allo spazio bellissimo, tra alberi e buona musica, i cocktail sono squisiti. No, non sono fatti con acqua vulcanica, è l’unica cosa che non ha a che fare con l’attività vulcanica da queste parti. Provate la caipirinha all’ananas o al maracuja e non ve ne pentirete.

Ti consigliamo anche di fare un salto, se è aperto, in questo negozio di dolci tradizionali per assaggiare alcune delle sue deliziose creazioni.

Una delle migliori opzioni per soggiornare nella pittoresca Furnas è l’hotel a 4 stelle Octant Furnas (a partire da 200 € a notte) che dispone, ovviamente, di un centro spa e benessere e di acque termali naturali. C’è anche la splendida Quinta da Mó (a partire da 205 € a notte), una tenuta a 1 km dalla Lagoa das Furnas, con casette da 1 e 3 camere tra alberi da frutto, bambù e piante esotiche, dove abbiamo alloggiato durante la nostra ultima visita a Furnas.

Se vai a São Miguel con tutta la famiglia o un gruppo numeroso, sappi che è possibile svegliarsi praticamente sopra la Lagoa das Furnas soggiornando alla Casa da Lagoa o alla Casa dos Barcos. In entrambe si affitta l’intera casa e sono incluse biciclette e kayak per esplorare la laguna in autonomia.

Acque termali a Furnas: Terra Nostra, Poça Dona Beija, Poça da Tia Silvina…

Se c’è qualcosa che caratterizza e attira i visitatori a Furnas sono senza dubbio le sue acque termali naturali. Ci sono diverse opzioni per goderne, qui te le elenchiamo tutte.

Importante: se avete intenzione di godervi le acque termali a São Miguel, portate un costume da bagno scuro e/o vecchio, poiché probabilmente finirà per macchiarsi a causa dei minerali presenti nell’acqua.

Parco Terra Nostra

Uno dei giardini più belli dell’isola e una mattinata o un pomeriggio di relax assicurati. Il parco Terra Nostra vanta un enorme giardino botanico con una flora ricca di biodiversità (ospita infatti la più grande collezione di camelie al mondo, con oltre 600 specie) che puoi percorrere attraverso quattro diversi itinerari. Ma la sua maggiore attrazione sono… le sue acque termali!

Appena entrati nel parco, attraverso un viale circondato da bellissimi ginkgo biloba, vedrete un enorme laghetto di acqua termale ricca di ferro. All’inizio penserete che l’acqua sia sporca, ma non è così! È la quantità di ferro che le conferisce quel colore “fangoso”. La temperatura dell’acqua è compresa tra i 35° e i 40°, quindi è adatta a tutte le stagioni dell’anno (noi di Randomtrip l’abbiamo provata sia d’inverno che d’estate e, a dire il vero, d’inverno è ancora più apprezzata).

Oltre alla grande piscina principale, per la quale non c’è mai coda per quanto sia richiesta data la sua enorme dimensione (potresti, però, avere qualche difficoltà a trovare una panchina dove lasciare le tue cose, noi le abbiamo lasciate vicino a un albero), il parco Terra Nostra dispone anche divasche idromassaggio!

Per queste ultime di solito si forma un po’ di coda, ma, almeno quando ci siamo stati a luglio, non abbiamo dovuto aspettare molto. Le vasche idromassaggio sono molto belle ed è il modo per godersi queste acque termali curative con un po’ più di intimità.

All’uscita, sia dalla vasca principale che dalle vasche idromassaggio, sappi che il parco dispone di docce e servizi igienici, che si trovano molto vicino alle vasche idromassaggio.

L’ingresso al Terra Nostra costa 17 € a persona ed è aperto tutti i giorni dalle 10:30 alle 16:30 (uscita entro le 17:00). Una volta entrati, non ci sono limiti di tempo. È possibile acquistare i biglietti in anticipo online qui

Con il biglietto si ha diritto a uno sconto sui cocktail del bar del Terra Nostra Garden Hotel (con fiori commestibili del parco), quindi ci siamo andati a provarne due. Il bar è un po’ snob ma senza esagerare, sulla terrazza si stava benissimo, con musica dal vivo.

Se vuoi pernottare proprio nel parco Terra Nostra e avere accesso alla piscina termale e al parco a qualsiasi ora del giorno e della notte ( ricorda che chiude al pubblico alle 16:30, quindi lo condividerai solo con qualche altro ospite dell’hotel…) puoi farlo soggiornando al Terra Nostra Garden Hotel. Una meraviglia.

Poça Dona Beija

Un’altra opzione per godersi le acque termali di Furnas è la Poça Dona Beija. È molto più piccola del parco Terra Nostra, ma non ha nulla da invidiare in termini di bellezza. La Poça Dona Beija dispone di quattro piscine di acqua calda a 39 °C e un fiume che le attraversa a 28 °C.

È necessario acquistare i biglietti per la Poça Dona Beija online qui

È aperta dalle 10:00 alle 23:00 e sì, ci hai letto nel pensiero, godersela di notte è davvero speciale. Il prezzo di Poça Dona Beija è di 12 € fino alle 17:30 e di 16 € a partire dalle 18:00; c’è un limite di permanenza di 1 ora e 30 minuti e anche il numero di persone ammesse contemporaneamente è limitato, quindi i biglietti potrebbero esaurirsi. L’ultimo ingresso è alle 21:30 e alle 22:30 le piscine chiudono.

Noi di Randomtrip ci siamo goduti Dona Beija sia di giorno che di notte, dato che abbiamo visitato il posto in diversi nostri viaggi. Ti consigliamo vivamente di procurarti i biglietti in anticipo.

Qui, proprio come ti consigliamo al Terra Nostra, è indispensabile un costume da bagno vecchio o uno a cui non tieni particolarmente.

Poça da Tia Silvina

C’è anche un’opzione gratuita per godere dei benefici delle acque termali… sulle gambe. La Poça da Tia Silvina è una piccola piscina con acqua calda naturale accanto al fiume (acqua fredda) dove puoi immergere le gambe e sentire il contrasto tra l’acqua termale molto calda e l’acqua molto fredda del fiume, proprio lì accanto.

Altre opzioni: Octant Furnas e Casa La Lola

Altre due opzioni meno conosciute per godersi le acque termali di Furnas sono due alloggi molto speciali.

L’hotel Octant Furnas (a partire da 200 € a notte) dispone di piscine termali sia all’aperto che al coperto, disponibili 24 ore su 24, oltre a diverse sale con trattamenti SPA se quello che cercate è il relax totale. L’acqua proviene dalla sorgente “das Quenturas”, proprio di fronte all’hotel, a una temperatura compresa tra i 58 e i 60 °C, passa attraverso un sistema di raffreddamento fino a raggiungere le diverse piscine e vasche idromassaggio dove è possibile goderne a temperature comprese tra i 35 e i 42 °C.

D’altra parte, se viaggi in gruppo o il tuo budget lo consente, puoi affittare la Casa La Lola, una casa privata con 3 camere per un massimo di 6 persone, dotata di piscine di acqua termale proveniente direttamente da una sorgente che attraversa la casa.

Punti panoramici a Furnas

Non puoi andartene da Furnas senza goderti uno dei suoi incredibili belvedere. Di seguito te li elenchiamo.

Miradouro Pico do Ferro

Il Miradouro do Pico do Ferro è probabilmente il belvedere più famoso e da cui si gode la vista più bella della magnifica Lagoa das Furnas o, per meglio dire, del gigantesco cratere vulcanico pieno d’acqua. Si trova a circa 5 km dal paese di Furnas, a circa 570 metri di altitudine, e da lì potrai ammirare l’immensità della laguna, le verdi colline che la circondano e i puntini fumanti delle caldere. Dispone di un parcheggio gratuito, quindi è facilmente raggiungibile in auto.

Da qui è possibile raggiungere anche la cima della cascata Poço da Inglesa (che si può vedere dal basso nel Parco Grená, di cui vi abbiamo parlato poco sopra)

Miradouro Lombo dos Milhos

Il miradouro Lombo dos Milhos si trova a circa 330 metri di altitudine, a sud-ovest della valle di Furnas, e offre una vista panoramica completamente diversa dal precedente, con una vista privilegiata sul paese di Furnas. È raggiungibile in auto, anche se l’accesso avviene tramite una strada stretta e ripida.

Miradouro Vista do Vale

Dal Miradouro Vista do Vale si possono ammirare diversi scorci della Valle di Furnas, come suggerisce il nome stesso. È possibile parcheggiare a pochi metri dal belvedere, anche se lo spazio è limitato.

Miradouro do Castelo Branco

Arrivando al piccolo castello che dà il nome al belvedere, si ha la sensazione che sia arrabbiato (notate le due piccole finestre come occhi e quella grande come bocca), ma in realtà non si capisce perché: la vista a 360° che si gode dal tetto del Miradouro do Castelo Branco è bellissima. Da un lato, la valle e la laguna di Furnas e dall’altro, Vila Franca do Campo e il suo isolotto fotogenico.

Ci siamo divertiti così tanto a giocare con le sagome delle finestre all’interno e con la vista all’esterno del castello che, uscendo, speravamo che il castello avesse cambiato espressione, ma non abbiamo avuto fortuna.

Per arrivarci, parcheggia qui e raggiungi il castello a piedi.

Miradouro do Salto do Cavalo

Il nostro belvedere preferito in questa zona dell’isola, l’incredibile Miradouro do Salto do Cavalo, è stato l’unico di tutti quelli citati che abbiamo potuto goderci in solitudine, anche in pieno luglio, il che ci fa sospettare che sia il belvedere meno conosciuto di questa zona.

Abbiamo perso il conto delle sfumature di verde che abbiamo contato nel panorama offerto da questo belvedere. Si trova a un’altitudine di oltre 700 m sul livello del mare, sul bordo nord della caldera di Furnas, offrendo una vista sulla valle di Povoação e le sette colline, la valle di Furnas con la caldera e la sua laguna, estendendo lo sguardo verso il mare.

A quanto pare, questo belvedere è molto ricercato dagli amanti del parapendio, ma quando ci siamo stati non abbiamo visto nessuno. Inoltre, da qui parte un percorso escursionistico che sembra molto interessante e che vogliamo fare la prossima volta: un percorso lineare di 18 km che parte da questo belvedere, passa per il Pico da Vara (il punto più alto di São Miguel) e arriva al mare. Maggiori informazioni sul percorso qui.

Ribeira Quente e Praia do Fogo

Vicino alla valle di Furnas, vale la pena fare una visita a Ribeira Quente, un angolino di pescatori tra le colline e il mare. Ma la cosa più interessante è la sua spiaggia…

Praia do Fogo è una bella spiaggia di sabbia nera a forma di baia bagnata da un mare tranquillo e con un bar accogliente dove prendere qualcosa da bere. La particolarità di questa spiaggia è che presenta fumarole (sorgenti idrotermali) sottomarine che rendono l’acqua del mare più calda, cosa che si nota soprattutto con la bassa marea. Noi di Randomtrip, in realtà, non abbiamo notato nulla e l’acqua era piuttosto fresca… Se avete più fortuna e verificate che sia vero, raccontatecelo nei commenti!

Sulla bella e tortuosa strada che porta a questa particolare spiaggia (la strada parte da Furnas, quindi vale la pena approfittare della visita a Furnas per arrivare fin qui) c’è una cascata. Si trova tra i due tunnel che si attraversano e per raggiungerla bisogna parcheggiare “dove si può” fuori dai tunnel e camminare lungo la strada (attenzione!, può essere pericoloso).

Nord e centro dell’isola

Lagoa do Fogo

La Lagoa do Fogo è una delle lagune più grandi di São Miguel e, a nostro avviso, la più bella di tutto l’arcipelago. Beh, non solo a nostro avviso, altrimenti non sarebbe stata scelta come una delle Sette Meraviglie del Portogallo.

Classificata dal 1974 come Riserva Naturale, ha un’altitudine di 575 metri e una profondità massima di 30 metri. È circondata da una fitta vegetazione endemica e si trova nell’enorme caldera del vulcano Fogo – noto anche come Vulcão Água de Pau – che eruttò circa 15.000 anni fa.

È possibile ammirare la magnificenza della laguna da due belvedere, il Miradouro Pico da Barrosa e il Miradouro da Lagoa do Fogo (a 850 metri di altitudine). Entrambi dispongono di parcheggio gratuito (anche se possono riempirsi, soprattutto il primo, che è piccolo), ma il parcheggio Lagoa do Fogo (48 posti) è gratuito solo per i primi 20 minuti e a pagamento nei periodi successivi. Proprio a causa dell’affollamento di auto nei pressi del belvedere, situazione che è diventata particolarmente evidente durante le estati degli ultimi anni a causa del grande afflusso turistico che sta ricevendo São Miguel, d’ora in poi l’accesso alla Lagoa do Fogo avverrà in autobus, solo durante l’estate (il resto dell’anno è possibile accedervi normalmente).

Sulla strada che scende verso sud, c’è questo altro belvedere da cui si gode di una vista sulla costa meridionale, se le nuvole lo consentono, e da cui si possono osservare le città di Ponta Delgada e Lagoa.

Accesso alla Lagoa do Fogo in navetta durante l’estate

Nel 2025, così come nel 2024 e nel 2023, dal 15 giugno al 30 settembre, l’accesso alla Lagoa do Fogo tra le 9:00 e le 19:00 avviene in autobus di andata e ritorno. Questo servizio navetta costa 5 € a persona (gratuito per i residenti delle Azzorre e per i bambini di età inferiore ai 6 anni) ed è possibile acquistare il biglietto qui, a questo link o direttamente sull’autobus.

Il servizio navetta per Lagoa do Fogo è attivo tutti i giorni dalle 9:00 alle 19:00, festivi inclusi, durante l’estate.

Dato che il servizio navetta opera solo dalle 9:00 alle 19:00, è possibile accedervi con un veicolo a noleggio al di fuori di tale orario (dalle 19:00 alle 9:00). Quindi, se vuoi risparmiare i 5 € e la logistica, può essere una buona idea andarci per vedere l’alba o prima del tramonto.

Nel 2025 ci sono due linee:

• Linea Rossa (Linha Vermelha):
  • Parte da Caldeira Velha (dove puoi lasciare la tua auto in uno dei 101 parcheggi gratuiti)
  • Prima fermata: Miradouro da Bela Vista (3 minuti)
  • Seconda fermata: Miradouro da Lagoa do Fogo (10 minuti)
  • Terza fermata: Miradouro do Pico da Barrosa (3 minuti)
  • Ritorno al punto di partenza
• Linea Verde (Linha Verde):
  • Partenza da Casa da Água (60 posti auto nel parcheggio gratuito)
  • Prima fermata: Miradouro do Pico da Barrosa (3 minuti)
  • Seconda fermata: Miradouro da Lagoa do Fogo (10 minuti)
  • Ritorno al punto di partenza

Qui puoi vedere una mappa ufficiale del percorso della navetta condivisa da Turismo delle Azzorre:

E qui le informazioni sulle due linee di autobus e le fermate che effettuano, nonché la durata di ogni fermata:

Acquista il biglietto dello shuttle a questo link (5 € a persona, gratuito per i residenti delle Azzorre e i bambini di età inferiore ai 6 anni)

Sentieri per Lagoa do Fogo

C’è un sentiero che scende alla laguna, che vedrai percorrere da molte persone, anche se è importante sottolineare che è vietato percorrerlo e che potresti essere multato per questo.

Se vuoi fare un’escursione, puoi invece percorrere il sentiero ufficiale (PRC02 SMI), un percorso circolare di 11 km che si compie in circa 4 ore (2 ore all’andata e altre 2 al ritorno) ed è ideale per ammirare la flora endemica mentre si recuperano le energie per continuare a camminare fino a raggiungere la bellissima Praia da Lagoa. Qui puoi vedere l’opuscolo informativo ufficiale in portoghese e inglese

Caldeira Velha

Passeggiare in un giardino ricco di piante endemiche, respirare a pieni polmoni e finire sotto una cascata di acqua calda, pozze e fumarole: vi diamo il benvenuto a Caldeira Velha.

Beh, forse non è così paradisiaca come sembra, perché stiamo dimenticando quanto Caldeira Velha sia diventata famosissima e che la probabilità di godersela con pochissima gente è scarsa (o addirittura nulla). La sua bellissima pozza della cascata di questo Monumento Naturale e Regionale è così conosciuta e ricercata che osiamo dire che sarà una delle più fotografate dell’isola. La temperatura in questa piscina si aggira intorno ai 25 °C e, nelle altre tre piscine termali, l’acqua è tra i 37 °C e i 39 °C. Il paesaggio è incredibilmente bello.

A nostro avviso, tra tutte le zone termali di São Miguel, questa è senza dubbio la più naturale e la meno urbanizzata ( con il minor intervento umano).

Fortunatamente, ora è possibile e consigliabile prenotare online ed evitare le code. Puoi prenotare il tuo biglietto per Caldeira Velha qui fino a un giorno prima della visita (se puoi, fallo con qualche giorno di anticipo per assicurarti il posto). Ci sono due tipi di biglietto:

• Biglietto Visita: costa 3 € a persona e permette di entrare nell’area e ammirare il paesaggio, oltre al centro di interpretazione, ma non di fare il bagno nelle piscine
• Biglietto completo: costa 10 € a persona e, oltre a quanto sopra, consente di fare il bagno nelle pozze

L’orario è dalle 9:00 alle 19:30. Per entrambi i tipi di biglietto è obbligatorio scegliere una fascia oraria (9:00, 10:30, 12:00, 13:30, 15:00, 16:30, 18:00) e la fascia dura 1 ora e 30 minuti, con un massimo di 250 persone (100 persone con accesso alle piscine, 150 senza accesso alle piscine). Gli orari delle fasce sono fissi, quindi ti consigliamo di arrivare un po’ prima dell’orario di ingresso. Se sei residente non paghi l’ingresso.

È possibile noleggiare armadietti per 2 € anche online (o sul posto all’arrivo se disponibili), e all’interno del complesso ci sono docce e spogliatoi (anche se il nostro consiglio, se hai intenzione di goderti le piscine naturali, è di arrivare già in costume da bagno e infradito dall’auto, per sfruttare al meglio il tempo, e di mettere le tue cose importanti in una borsa impermeabile nel caso piova)

Non è possibile acquistare i biglietti online per lo stesso giorno; puoi recarti sul posto e, se sei fortunato e c’è disponibilità, potrai acquistare il biglietto di persona, anche se è poco probabile, quindi è necessario pianificare la visita con almeno un giorno di anticipo.

Per parcheggiare, c’è un ampio parcheggio gratuito proprio lì accanto, segnalato sulla strada. Da lì, basta salire alcune scale per arrivare all’ingresso di Caldeira Velha.

Come ti consigliamo per le terme di Furnas, anche qui l’ideale è portare un costume da bagno che non ti dispiaccia rovinare, perché questo tipo di acque tendono a causare danni irreparabili agli indumenti.

Salto do Cabrito

La cascata del Salto do Cabrito va conquistata. Per arrivarci, occorre avere gambe forti perché bisogna scendere lungo una strada breve ma ripida e poi, ovviamente, risalirla. È possibile arrivare fino in fondo in auto, anche se la strada è così ripida che non abbiamo voluto rischiare con l’auto a noleggio (è fattibile scendere in auto, dato che ne abbiamo viste diverse in fondo e c’è un’area di parcheggio gratuita). Inoltre, se la giornata è piovosa (o minaccia di piovere) può essere più complicato. In alternativa si può parcheggiare in alto e percorrere a piedi quel breve ma ripido tratto, che è quello che abbiamo fatto noi di Randomtrip.

Una volta arrivati, c’è una bella cascata dove , se avete il coraggio, potrete fare un bagno rinfrescante. Si trova proprio accanto a una centrale idroelettrica che le toglie un po’ di magia.

Terme di Caldeiras de Ribeira Grande

Molto meno conosciute di Caldeira Velha o delle diverse zone termali di Furnas, le Terme di Caldeiras de Ribeira Grande meritano una visita, soprattutto, a nostro avviso, se le visiti di notte. Si tratta solo di due piccole piscine di acque termali, una a 39° e l’altra a 42°, quindi lo spazio è ridotto.

Noi di Randomtrip ci siamo andati durante la cosiddetta “Hora Executiva”, che, non lasciatevi scoraggiare dal nome, era semplicemente perché rimanevano aperti un’ora in più rispetto all’orario abituale (dalle 22:00 alle 23:00). Oltre ad avere uno spazio più riservato e con un numero limitato di persone (massimo 10), ci hanno offerto un massaggio con fango vulcanico e una bevanda (tè o spumante). Ci è costato 19 € a persona.

L’orario normale è dalle 10:00 alle 22:00 (ultimo ingresso alle 21:00), e il prezzo del biglietto normale per godersi le piscine per un’ora è di 6 € a persona. L’orario migliore per godersele con meno gente è solitamente la prima ora (dalle 10:00 alle 12:00), oppure approfittando della “Hora Executiva” o di altri orari speciali in cui aprono con una capienza più limitata.

Proprio di fronte alle terme c’è un ristorante, il Bar Restaurante Caldeiras, dove è anche possibile assaggiare piatti cucinati con il calore geotermico come a Furnas, come il cocido. Puoi anche avvicinarti per vedere le Caldeiras dall’esterno, dal belvedere e dall’altalena. Accanto all’altalena c’è un food truck con hamburger molto gustosi, il Já Marchava

Vale das Lombadas

La Vale das Lombadas è una zona piuttosto poco turistica e poco visitata di São Miguel. Attraverso la valle scorre la “Ribeira Grande”, che dà il nome alla città in cui sfocia, e nonostante l’accesso non sia in ottime condizioni, è una zona ricca di cascate e persino di una sorgente di acqua gassata naturale.

Infatti, quell’acqua gassata è stata imbottigliata e commercializzata con il nome di “Água das Lombadas“, ed è possibile vedere i resti dell’antica fabbrica, distrutta nel 1998 a causa delle inondazioni.

L’accesso a questa zona avviene tramite questa deviazione, attraverso l’Estrada das Lombadas, una strada lastricata a doppio senso di marcia ma dove passa un solo veicolo alla volta, quindi adatta solo a persone avventurose. Inoltre, la strada si è deteriorata nel tempo e a causa dell’incuria, quindi ci sono tratti in condizioni piuttosto pessime e con grandi buche, per cui non ti consigliamo di avventurarti (se non a piedi).

È comunque possibile raggiungere facilmente in auto questo belvedere, da cui si può scorgere la cascata in lontananza e ammirare la vista sulla valle.

Lagoa do Congro

La Lagoa do Congro è, a nostro avviso, una delle lagune più speciali dell’isola per un motivo molto semplice: è accessibile solo attraverso un sentiero di circa 10-15 minuti in discesa (e poi in salita) e il fatto di non poterla vedere appena parcheggiata l’auto fa sì che ci sia molta meno gente rispetto alle altre.

È stata una delle poche lagune, insieme a quelle del sentiero della Serra Devassa, che abbiamo potuto goderci in solitudine sull’isola, in pieno luglio.

Scala Randomtripper di «Livello di difficoltà Fofisana (NDF)»: Facile. È un sentiero con un po’ di dislivello (un paio di salite con pendenza moderata), ben segnalato e con terreno non scivoloso (almeno quando ci siamo stati noi, a luglio). Quando siamo scesi, stava salendo una famiglia con bambini piccoli, quindi, come vedete, è adatto a tutte le età. L’ideale è sostituire le infradito con le scarpe da ginnastica prima di iniziare la discesa, come su tutti i sentieri.

Una volta arrivati, la ricompensa non è solo visiva ma anche uditiva. Il cratere di 3900 anni circondato da un bosco rigoglioso così denso di verde scuro, quasi nero, accompagnato dalla colonna sonora delle rane e degli uccelli, fa sì che tutti i problemi che sentivi di avere prima di scendere siano rimasti lassù e tu ti concentri solo sul goderti la pace.

Per arrivarci, bisogna guidare fino a questo punto sulla mappa, dove bisogna deviare su una strada sterrata. Noi di Randomtrip abbiamo parcheggiato qui (dove c’era più spazio per manovrare l’auto) e abbiamo fatto un breve tratto a piedi fino all’inizio del sentiero della laguna e ci è piaciuto moltissimo.

Accanto alla Lagoa do Congro c’è un’altra laguna che a quanto pare è ricoperta di ninfee (Lagoa dos Nenúfares). Noi di Randomtrip non siamo riusciti ad andarci perché siamo partiti da Congro già al tramonto, ma se hai tempo e ti va di esplorare, sappi che si trova proprio lì accanto (in teoria c’è un sentiero che collega le due lagune, ma da quanto abbiamo letto l’altra è un po’ trascurata ed è possibile che i sentieri non siano in buone condizioni).

Janela do Inferno

Attraverso un sentiero circolare (il PRC 37 – SMI – opuscolo ufficiale) di 2 ore e 30 minuti possiamo raggiungere questo buco da cui sgorga acqua chiamato “Janela do Inferno” (finestra dell’inferno). Il suo nome deriva dal fatto che in passato usciva così tanta acqua che a volte sembrava quasi esplodere per la forza con cui sgorgava.

L’acqua è stata convogliata verso una fabbrica di alcol a Lagoa (da qui i tubi e gli acquedotti che vedrete lungo il percorso) e oggi dalla Janela do Inferno esce solo poca acqua.

Il sentiero ha due parti (l’inizio e la fine) un po’ monotone/noiose, ma la parte centrale è bellissima. Ecco alcune delle immagini che abbiamo ammirato durante il percorso:

Puoi parcheggiare qui, proprio accanto all ‘inizio del sentiero.

Scala Randomtripper del «Livello di difficoltà Fofisana (NDF)»: facile, anche se ci sono alcune salite (non impegnative ma lunghe) e alcuni tunnel dove bisogna chinarsi e portare una fonte di luce (la torcia del cellulare è sufficiente)

Ribeira Grande, Rabo de Peixe e Praia de Santa Bárbara

Praia de Santa Bárbara

Benvenuti nella capitale del surf di São Miguel per eccellenza (nel caso non fosse chiaro dalla statua di un surfista a Ribeira Grande).

A pochi passi dalla località di Ribeira Grande, la spiaggia di Santa Bárbara è incantevole , con una distesa di sabbia enorme, lunga circa 1 km, che la rende una delle più estese della regione. Oltre ad essere una spiaggia molto ambita per il surf e il bodyboard grazie alle sue onde, è l’ideale per godersi un gin tonic delle Azzorre al tramonto – il gin Rocha Negra o il Baleia Gin – nel bar affacciato sul mare: il Tuká Tulá.

Se vuoi concederti un capriccio e soggiornare in grande stile nella capitale del surf, con il vantaggio di non dover guidare dopo aver vissuto uno dei migliori tramonti dell’isola, allora non cercare oltre, prenota al Santa Bárbara Eco-Beach Resort. Se sei indeciso, le 30 ville, la piscina di acqua salata con vista sulla spiaggia di Santa Barbara (e accesso diretto alla spiaggia stessa, ovviamente), i massaggi, le lezioni di surf (ovviamente!) e di yoga o i cocktail e i piatti dello chef finiranno per convincerti.

Ribeira Grande

Sebbene Ponta Delgada sia la scelta più ovvia come base sull’isola, per l’enorme offerta gastronomica e ricettiva e per la sua posizione, per chi vuole sfuggire all’ovvio e, di conseguenza, all’affollamento turistico che ne deriva, ci sembra che soggiornare a Ribeira Grande sia un’ottima opzione. Lontana dalle orde di turisti attratti dalla fama della capitale, a Ribeira Grande è facile respirare l’autenticità delle Azzorre tra graziose stradine e pochi ma ottimi locali dove pranzare e/o cenare in riva al mare. Nelle vicinanze si trova la mitica Associação Agrícola, dove assaggiare la famosa Bife à Regional o, ad esempio, l’incredibile tonno del Botequim Azoriano o del Quinta dos Sabores, entrambi nella vicina località di Rabo de Peixe ( tra l’altro, una delle località più povere di tutto il Portogallo all’inizio degli anni 2000), di cui vi parliamo di seguito.

Ribeira Grande è la seconda città più grande di São Miguel (dopo Ponta Delgada), anch’essa città costiera e capitale del surf (come vi abbiamo raccontato nella sezione dedicata alla Praia de Santa Bárbara). Vale la pena dedicare qualche ora a passeggiare per il suo centro e scoprire alcune delle sue attrazioni, che vi descriviamo qui di seguito:

• L’ Arquipélago – Centro d’Arte Contemporanea – è il nostro museo preferito dell’isola (ogni volta che visitiamo l’isola, ci perdiamo lì dentro per qualche ora). Un tempo era una fabbrica di alcolici, ma dal 2015 è una fabbrica di cultura, che stimola la riflessione di chi vi passa e ci avvicina alle proposte degli artisti locali. Potete seguirli sui social per scoprire il programma quando visiterete l’isola

• Praça do Emigrante: piazza piuttosto grande in onore degli emigranti di Ribeira Grande.

• Praia de Monte Verde: grande spiaggia proprio di fronte all’hotel a 5 stelle Hotel Verde Mar & SPA. Sebbene sia una spiaggia ampia e vicina alla città, le correnti possono essere forti e pericolose, e spesso è vietato fare il bagno a causa dell’inquinamento delle acque, quindi non la sceglieremmo per fare un tuffo.
• Museu da Emigração Açoreana: un piccolo museo sul fenomeno dell’emigrazione nelle Azzorre. L’ingresso costa 2 € ed è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 17:00.
• Mercato Municipale di Ribeira Grande: al mercato ci sono tantissime bancarelle e ristoranti dove mangiare un boccone o bere qualcosa, come il North Sushi (che ci è stato consigliato ma che non abbiamo avuto modo di provare) o i deliziosi biscotti Bogangas
• Ponte dos Oito Arcos: uno dei simboli di Ribeira Grande (appare anche sullo stemma), è stato costruito alla fine del XIX secolo. Lo vedrai meglio dal giardino di cui parliamo di seguito.

• Giardino Municipale di Ribeira Grande: giardino con una piccola cascata, vista sul ponte e sul mare dai suoi vari belvedere.
• Câmara Municipal da Ribeira Grande: l’altra immagine simbolo di Ribeira Grande insieme al ponte. Si tratta di un edificio di interesse pubblico, costruito tra il XVI e il XVII secolo, con una bella piazza antistante

• Teatro Ribeiragrandense: bel teatro ancora in attività, costruito nel 1920. Puoi consultare il programma qui

• Chiesa Matrice di Nossa Senhora da Estrela: anch’essa di interesse pubblico, la chiesa originale fu costruita nel XVI secolo, ma fu distrutta a causa di diversi terremoti. Quella attuale fu costruita nel XVIII secolo, ma ha già subito danni a causa dei terremoti. Al suo interno ospita un piccolo museo di arte sacra

• Piscine comunali di Ribeira Grande e Praia das Poças: complesso comunale a pagamento (l’ingresso costa 2 € a persona, 1 € se si entra dopo le 18:00), con diverse piscine artificiali con acqua di mare (una da 25 metri, una con zona per i tuffi e una per bambini e bambine), una piscina per neonati con acqua dolce e una piccola spiaggia. È piuttosto frequentato dalle famiglie in estate.
• Miradouro do Castelo e Miradouro do Palheiro: da questi due belvedere si gode di una splendida vista sul mare, sulle piscine, sulla Praia do Monte Verde e sulla città di Ribeira Grande in generale.

• Birrifici artigianali: Azores Brewing Company e Vulcana: se sei un appassionato di birra artigianale, alle porte di Ribeira Grande hai due posti dove provarne alcune locali. L’area esterna dell’Azores Brewing Company è super fotogenica, con un murale e una sorta di “casa-bolla” trasparente con tavoli per godersi la birra; tuttavia, per quanto riguarda la birra, ci è piaciuta di più la Vulcana, e a quanto pare organizzano spesso eventi con musica dal vivo (puoi scoprire il loro programma qui)

Trova alloggi a Ribeira Grande qui

Rabo de Peixe

Visto il successo internazionale della serie portoghese Rabo de Peixe (2023) su Netflix, ambientata sull’isola di São Miguel, ti ricordiamo che la serie di finzione ha avuto come punto di partenza un insolito evento reale accaduto nella piccola località di Rabo de Peixe. Nel 2001 naufragò un’imbarcazione carica di mezza tonnellata di cocaina con una purezza dell’80% e la marea la trascinò fino alla costa nord dell’isola, più precisamente a Rabo de Peixe, un evento che ha cambiato per sempre questa piccola località. Nella fiction, ci sono diversi episodi di avventura, suspense, attori e attrici incredibili e una fotografia dell’isola di São Miguel così impressionante da rendere l’isola la protagonista. Se hai visto la serie e ne sei un fan, abbiamo creato questo post con le location in cui sono state girate le scene principali:

Rabo de Peixe: localizaciones donde se rodó la exitosa serie de Netflix en São Miguel, Islas Azores

Alcune delle cose che puoi vedere e fare a Rabo de Peixe:

• Visita alcuni luoghi mitici della serie, come il videoclub America, il campo da calcio dove si trafficava droga o il cimitero

• La chiesa e la piazza adiacente

• Tour di avvistamento balene: sebbene sia più comune partire da Ponta Delgada, è possibile farlo anche da Rabo de Peixe

• L’Osservatorio Astronomico di Santana (OASA) è il principale centro di divulgazione scientifica e astronomica dell’arcipelago. È progettato per essere interattivo ed educativo e dispone non solo di un planetario digitale (dove vengono offerte proiezioni immersive sul cosmo), ma anche di Osservazioni Notturne: Orario: dal lunedì al venerdì, dalle 10:00 alle 17:00. Prezzo: il biglietto d’ingresso costa circa 2 €, mentre l’accesso al planetario ha un supplemento di 3 €. I bambini sotto i 6 anni entrano gratis.

Farol do Cintrão e Miradouro do Cintrão

Dal Miradouro do Cintrão avrai una vista incredibile sulla costa nord di São Miguel, modellata dalla forza del mare. Accanto al belvedere c’è un’antica postazione di avvistamento balene, da dove si avvistavano le balene per avvisare le navi, e il Farol do Cintrão.

Miradouro de Santa Iria

Il Miradouro de Santa Iria, vicino a Porto Formoso (di cui ti parleremo più avanti), offre una vista incredibile sulla costa nord di São Miguel, dove il verde contrasta con l’azzurro dell’Atlantico. Dispone di alcuni parcheggi gratuiti, quindi è facilmente raggiungibile in auto, lungo la strada verso la zona nord-est dell’isola.

Piantagioni di tè di Chá Gorreana e Porto Formoso

Sapevi che nelle Azzorre si trovano le piantagioni di tè più antiche d’Europa?

Data la posizione di São Miguel in mezzo all’Atlantico, con clima umido e terreno argilloso, beati coloro che hanno provato a coltivare il tè (o, meglio, la Camellia sinensis, la pianta da cui si ricava il tè) qui per la prima volta, perché è stata davvero una scelta azzeccata. A proposito, tè in portoghese si dice “chá”, che si legge “sha” come in “Shakira”. Anni fa l’isola arrivò ad avere più di una dozzina di fabbriche di tè in funzione, ma attualmente ne resistono solo due: la più famosa, la Fábrica Gorreana, e quella di Porto Formoso, due delle poche fabbriche di tè in tutta Europa.

La fabbrica di tè Gorreana è la più antica d’Europa (in attività dal 1883), la più conosciuta dell’isola, quella che attira più turisti e il cui marchio di tè è il più rinomato delle Azzorre. È gestita esclusivamente da donne ed è quella che offre la maggiore varietà di tè, nonché l’unica a São Miguel dove si produce il tè verde (non viene prodotto nell’altra fabbrica, Porto Formoso, di cui vi parleremo più avanti).

È interessante visitare la fabbrica, sia per conoscere l’intero processo di lavorazione del tè (dalla raccolta, all’appassimento delle foglie, all’arrotolamento, all’essiccazione, alla selezione e al confezionamento), sia per osservare in piena attività le macchine originali utilizzate in tale processo. Alcune risalgono al 1883! Ci sono quattro varietà di tè da assaggiare e, se lo si desidera, da acquistare. La visita è gratuita, tutti i giorni dalle 08:00 alle 20:00 (nei fine settimana a partire dalle 09:00). Se visiti l’isola tra aprile e settembre sei fortunato: è la stagione della raccolta del tè e questo comporta una maggiore attività nella fabbrica.

Ciò che ci ha davvero colpito è la bellezza delle piantagioni di tè di Gorreana, dove le onde verdi contrastano con l’azzurro del mare. Le piantagioni si estendono su 35 ettari (circa 30 tonnellate di tè all’anno) e la passeggiata al loro interno è libera.

Riteniamo indispensabile fare una passeggiata tra quelle che sono, insieme a quelle di Porto Formoso, alcune delle poche piantagioni di tè in Europa. Puoi fermarti qui direttamente in auto e camminare tra le piantagioni

La fabbrica di Porto Formoso è più recente e una curiosità della visita a questa fabbrica (anch’essa gratuita, che include sia la passeggiata tra le piantagioni con vista sul mare che la visita all’interno) sono i costumi tipici delle raccoglitrici di tè che vengono indossati durante la rievocazione annuale, in primavera, della raccolta alla vecchia maniera.

Se fa freddo, il tè si beve all’interno, ben caldo, mentre se fa caldo, fuori, un tè freddo, con vista sulle piantagioni e sul grazioso paesino di Porto Formoso. La visita è più semplice di quella a Chá Gorreana, poiché ti mostrano semplicemente un video esplicativo sul processo e ti offrono di assaggiare una tazza di tè di una delle 4 varietà (nel nostro caso abbiamo provato il broken leave). I panorami con le piantagioni di tè e il mare sono incredibili.

Porto Formoso e la sua Praia dos Moinhos ci sono piaciuti molto. Quando siamo arrivati abbiamo avuto quella sensazione di essere fuori dai sentieri battuti che ci piace tanto. Forse perché eravamo le uniche persone non del posto a passeggiare per le sue strade quando ci siamo stati, o forse per gli sguardi e i sorrisi curiosi che abbiamo ricevuto, ma è certo che ci ha lasciato la voglia di tornare.

Lagoa de São Bras

La Lagoa de São Bras è un’altra bellissima laguna, meno conosciuta e che probabilmente potrai goderti in solitudine, che puoi visitare durante il tuo passaggio nella zona nord-est di São Miguel. Una curiosità di questa laguna è che è uno dei punti in cui passa il Sata Rallye Azores.

Maia

Maia è un piccolo paese che abbiamo conosciuto grazie a uno dei concerti organizzati durante il festival Tremor, proprio in uno dei suoi luoghi più interessanti: il Museu do Tabaco da Maia

Il Museu do Tabaco da Maia si trova nell’antica Fábrica de Tabaco da Maia, dove dal 1871 al 1988 si coltivava e commercializzava tabacco. Il Museo continua a produrre una piccola quantità di tabacco con l’obiettivo di far conoscere il processo, quindi visitandolo potrai imparare tutto sul processo di coltivazione e produzione del tabacco (essiccazione, triturazione, ecc.), così come su altri aspetti quali il design delle scatole e il confezionamento. Vale la pena visitarlo per conoscere questo settore; l’ingresso costa 4 € a persona e l’orario è dal lunedì al sabato dalle 9:00 alle 17:00 (chiuso la domenica), e include una visita guidata che dura tra 1 ora e 1 ora e 30 minuti.

Oltre al museo, puoi recarti ai vari belvedere che si trovano lungo la costa, come il Miradouro de Maia, il Miradouro do Frade (una bella sorpresa, ci è piaciuto moltissimo) e il Miradouro Melo Nunes, e, se il tempo lo permette, fare un tuffo nelle piscine naturali (se hai l’attrezzatura da snorkeling, è un ottimo posto per usarla!) o alla Praia do Calhau da Maia

Nordeste e Povoação

Molto tempo fa, secondo quanto abbiamo letto, il Nordeste dell’isola di São Miguel era chiamato la decima isola delle Azzorre per quanto fosse difficile (e quanto tempo ci volesse) raggiungerla. Oggi le strade rendono il Nordeste non solo facilmente raggiungibile, ma lo inseriscono sempre più spesso nell’itinerario turistico di chi visita l’isola. Infatti, se prima ci voleva tempo a causa delle infrastrutture, oggi è per via delle numerose soste che farai di continuo sulle belle e tortuose strade, costellate di belvedere con panorami mozzafiato.

Sebbene sia vero che in alcuni punti di questa zona si vedono già molte più auto con l’adesivo del noleggio, la zona rimane comunque lontana dalle folle di Furnas o Sete Cidades.

Poço Azul e Salto da Farinha (PR21-SMI)

Nella freguesia di “Achadinha” c’è una pozza di colore blu in mezzo a tanto verde. Si chiama Poço Azul e il breve ma (piuttosto) ripido e bellissimo sentiero che bisogna percorrere per arrivarci ripaga della fatica.

Purtroppo quando ci siamo stati, a luglio, la cascata era a secco, ma il colore era comunque impressionante.

Il sentiero si collega a Salto da Farinha, una cascata che quando ci siamo stati (luglio) era anch’essa a secco, quindi se avete tempo potete visitarle entrambe con la stessa passeggiata lungo il percorso più lungo: un sentiero lineare di 5 km (circa 2 ore), il PR21-SMI (qui il dépliant informativo ufficiale in portoghese e inglese).

Noi di Randomtrip non avevamo tempo per percorrerlo tutto e tornare indietro, quindi abbiamo fatto solo la parte che parte da Achadinha (esattamente in questo punto) fino a Poço Azul e siamo tornati indietro, visitando Salto da Farinha in auto.

Percorso dei mulini e delle cascate Moinho do Félix (TM06)

Vicino al precedente, un altro sentiero molto interessante è il TM06 (è un Trilho Municipal, maggiori informazioni e opuscolo in PDF), che vi condurrà attraverso diversi mulini e cascate bellissime. È un percorso circolare di circa 5,5 km e ci vogliono circa 2 ore per completarlo.

Il sentiero inizia proprio dove si trova la Igreja de São Pedro, e vi consigliamo di partire verso sinistra (la salita è più a gradini e il tratto finale è più bello, per motivarvi).

Se lo fai, durante la prima parte (circa 2 km) camminerai verso il mare, quasi sempre in discesa, potendo fermarti ad ammirare il panorama dal Miradouro da Rocha.

Da lì, inizierà il ritorno in salita, un po’ più impegnativo ma che passa accanto a diverse cascate e mulini: Cascata do Homem, Moinho do Felix, Cascata do Teófilo, Cascata da Gruta e Poço da Truta; poi tornerai sull’asfalto e da lì al punto di partenza.

È comune vedere gruppi alle cascate che praticano il canyoning.

Se hai tempo, prima o dopo il percorso puoi raggiungere in auto anche Fenais da Ajuda, dove puoi visitare la Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, rilassarti nel Parque de Merendas e camminare qualche metro per goderti il panorama dal Miradouro do José Furtado e dal Farolim dos Fenais da Ajuda

Ribeira dos Caldeirões

Il parco naturale Ribeira dos Caldeirões presenta una grande varietà di flora della Macaronesia (regione che comprende le Azzorre, Madeira e le Isole Selvagge, le Canarie e Capo Verde) e della Laurisilva. Oltre all’impressionante cascata, qui si possono trovare antichi mulini, due dei quali ancora in funzione.

Se ti piace l’adrenalina e sei alla ricerca di avventura, proprio qui, nel Parque dos Caldeirões, puoi provare ildiscesa in canyoning!, saltando cascate e facendoti strada tra la flora endemica delle Azzorre. Scopri di più su questa attività e prenota il tuo posto per il giorno che preferisci qui.

Belvedere: Despe-te Que Suas, Vigia das Baleias e Borda da Ladeira

Il belvedere con il nome più curioso tra quelli che abbiamo visitato sull’isola, “Despe-te que suas” significa letteralmente, in portoghese, “spogliati che sudi”. Il nome deriva dallo sforzo che un tempo comportava salire fin qui lungo la scogliera dove si trova, con una pendenza molto accentuata.

Quando ci siamo stati con Randomtrip non abbiamo né sudato né ci siamo spogliati, c’era un vento freddo che sembrava volessimo volare via. Tuttavia, con altre condizioni meteorologiche ci sembra una buona opzione per vedere il tramonto. La vista dal belvedere è mozzafiato, si vede tutta la costa nord e ci sono persino dei tavoli per fare un picnic.

Nelle vicinanze si trovano anche il Miradouro da Vigia das Baleias e il Miradouro da Borda da Ladeira: da quest’ultimo si gode di una vista incredibile sulla costa settentrionale di São Miguel, sul Pico da Vara se il cielo è sereno e, se il tempo lo permette, sul tramonto.

Parque Endémico do Pelado e Boca da Ribeira

Poco prima di arrivare alla nostra prossima tappa, il paese di Nordeste, vi consigliamo di fare un paio di soste per godervi altri panorami:

Il Parque Endémico do Pelado, creato nel 2001, è un parco situato in cima a una scogliera con una vista incredibile, dove è possibile osservare diverse specie endemiche di São Miguel o delle Azzorre, con i loro nomi corrispondenti. Dispone di un belvedere, il Miradouro do Pelado, e anche di sentieri, uno dei quali ci porta quasi fino al mare (fino a qui), anche se purtroppo durante la nostra visita nel 2025 tutto sembrava un po’ abbandonato e/o bisognoso di manutenzione, un peccato perché ha un grande potenziale

Nelle vicinanze, a Boca da Ribeira, vi consigliamo di fermarvi ad ammirare il panorama dal Miradouro da Boca da Ribeira. Se ci andate in estate e il tempo è bello, potete fare un bel tuffo nella Piscina Natural da Boca da Ribeira, gratuita, con spogliatoi e un piccolo bar che offre tapas e bevande.

Nordeste (paese)

Sebbene l’intera zona di Nordeste si distingua per i suoi percorsi naturalistici e i belvedere, vale la pena fare una sosta anche nel paese, per visitare la sua chiesa, la Igreja Matriz de São Jorge do Nordeste, e il ponte dei 7 archi. Ti consigliamo anche di visitare la Casa de Trabalho e Proteção à Juventude Feminina de Nordeste, un antico centro dove un tempo si forniva istruzione e sostegno alle ragazze e dove oggi ti accoglieranno con una spiegazione dei diversi lavori artigianali che realizzano con i telai e dove potrai acquistare incredibili souvenir fatti a mano. Utilizzano lana di pecora (proveniente dall’isola di Santa Maria). Gli orari di apertura sono dal lunedì al giovedì (dalle 8:00 alle 12:00 e dalle 13:00 alle 17:00), venerdì (dalle 8:00 alle 12:00 e dalle 13:00 alle 16:00), chiuso sabato, domenica e nei giorni festivi.

Miradouro Ponta do Arnel, Faro e Porto de Arnel

Il faro di Ponta do Arnel è il più antico delle Azzorre, installato nel 1876. È ancora in funzione oggi (anche se ormai elettrificato) e per visitarlo bisogna scendere lungo una stradina ripida (35% di pendenza) e stretta che sconsigliamo di percorrere in auto (si può fare, ma le auto meno potenti potrebbero avere problemi in salita e se si incrocia un altro veicolo lungo il percorso può essere un dramma, oltre al fatto che in fondo c’è pochissimo spazio per parcheggiare) – meglio parcheggiare qui e scendere a piedi. Noi di Randomtrip siamo scesi a piedi, anche se è un buon esercizio, quindi a meno che non siate molto interessati a scendere fino al faro, riteniamo che non ne valga la pena.

Dall’alto, al Miradouro da Ponta do Arnel, avrete una vista incredibile sul faro e sui dintorni, e durante la discesa potrete ammirare la cascata (Cascata da Ponta do Arnel). Se decidete di scendere fino al faro, è possibile visitarlo, ma solo il giovedì (dalle 14 alle 17 in estate, dalle 13:30 alle 16:30 in inverno)

A seconda del periodo dell’anno, potrete vedere la Cascata da Ponta do Arnel, alta 80 metri, con più o meno acqua.

Miradouro da Vista dos Barcos

Proseguendo verso sud lungo la costa orientale dell’isola, la tappa successiva è il Miradouro da Vista dos Barcos, da cui si gode di una vista diversa sul Faro di Arnel e sul porto, anch’essa incredibile dall’alto della scogliera.

Miradouro da Ponta do Sossego

Sossego, in portoghese, significa tranquillità ed è proprio ciò che troverete in questo belvedere. Letteralmente. Il Miradouro da Ponta do Sossego vanta un bellissimo giardino pieno di fiori, alberi e uccelli, molto colorato. Si vede chiaramente che si trova lungo il percorso turistico poiché ha un chiosco proprio all’ingresso. Dal belvedere si gode di una splendida vista sulle scogliere, ricoperte di fiori, e ci sono aree attrezzate per fare picnic. Come tutti i luoghi di questa costa, è un punto eccellente per ammirare l’alba.

Miradouro Ponta da Madrugada

Proseguendo lungo la stessa strada verso sud, incontriamo il seguente belvedere: Miradouro da Ponta da Madrugada: anch’esso molto curato e attrezzato, con area barbecue/picnic, ampie vedute sul mare e sulle scogliere. Come suggerisce il nome stesso, è considerato il posto migliore per ammirare l’alba a São Miguel.

Fajã do Araújo e Praia do Lombo Gordo

Se cerchi luoghi meno conosciuti e poco o per nulla affollati, ecco due suggerimenti: Fajã do Araújo e Praia do Lombo Gordo.

Noi di Randomtrip non ci siamo riusciti ad andarci perché nei giorni in cui volevamo provarci il tempo non era favorevole, e sono luoghi da godersi meglio con il bel tempo.

Fajã do Araújo è una fajana (una zona pianeggiante di terra generata da una frana o da una colata lavica; in questo caso da una frana) dove godersi il mare e l’ambiente circostante. Si può scendere in auto (ma attenzione, la stradina è ripida) fino al parcheggio, anche se l’ideale è percorrere il sentiero (lineare, 2 km e 1 ora e 30 minuti solo andata).

Da parte sua, Praia do Lombo Gordo è una spiaggia remota di sabbia nera, con più o meno sabbia a seconda del periodo (chiedi alla gente del posto prima di andare). Dispone di docce e servizi igienici, ed è meglio visitarla al mattino poiché, trovandosi ai piedi di una scogliera e con il sole che tramonta alle sue spalle, rimane al buio prima del tramonto. Si può scendere anche in auto fino a questo parcheggio (comunque, stradina ripida e stretta – ci sono pochissimi punti con spazio per due auto, quindi bisogna andare piano e fare attenzione a non incontrare qualcuno in senso contrario) e poi bisogna scendere alcune scale a piedi fino ad arrivare alla spiaggia.

Centro di interpretazione del Priolo

Sapevi che il priolo è uno degli uccelli più rari al mondo? Ebbene sì, questo piccolo uccello endemico delle Azzorre, che misura tra i 15 e i 17 cm e pesa circa 30 g, vive solo da Furnas verso il nord-est dell’isola, si nutre esclusivamente nella foresta laurisilva e ne sopravvivono solo tra le 600 e le 800 coppie, il che lo rende attualmente una specie in pericolo critico, un passo prima dell’estinzione.

Il Centro di Interpretazione del Priolo si trova in un’antica casa dei guardaboschi, nel cuore della foresta, e la visita è vivamente consigliata. Abbiamo fatto la visita con la guida Luis Pacheco e ci è piaciuta moltissimo. Abbiamo imparato a conoscere il priolo, le sue caratteristiche morfologiche, il ciclo vitale, l’alimentazione, gli habitat, le minacce, ma soprattutto abbiamo trovato molto interessante il modo in cui il centro racconta, attraverso la storia del priolo, anche un po’ della storia delle Azzorre. A partire dal XV secolo, quando Gaspar Frutuoso racconta come l’uccello sia arrivato sulle isole, passando per quei tempi in cui l’attività principale dell’isola era l’esportazione di arance nel Regno Unito e come il priolo fosse considerato un parassita proprio per questo motivo, poiché si cibava delle foglie degli aranci (si arrivò persino a consentire il pagamento delle tasse con i cadaveri dell’uccello). Passando per il piano di riforestazione di São Miguel nel XX secolo (c’era bisogno di più legna per le case, per il fuoco, ecc.) e l’importante tesi di dottorato del Dr. Jaime Ramos sul priolo (1990), grazie alla quale la conoscenza dell’uccello è cambiata grazie alla SPEA (Sociedade Portuguesa de Estudo das Aves), al progetto “Life Priolo” (2003) e alla creazione di questo centro nel 2007. Vi abbiamo già convinto?

Miradouro de Pico Bartolomeu

Percorrendo la stessa strada di accesso al Centro di interpretazione del Priolo, possiamo salire in auto fino al Miradouro de Pico Bartolomeu, attraverso una strada in buone condizioni anche se un po’ stretta. Se il tempo è favorevole e la nebbia non lo impedisce, dall’alto è possibile avvistare tutta la zona orientale di São Miguel, sia la zona di Nordeste che quella di Povoação.

È anche una zona di nidificazione del Priolo, quindi con un po’ di fortuna potresti avvistare questo uccello unico, oltre ad altre specie.

Miradouro Agua Retorta

Proseguendo lungo la strada e arrivando a sud, ci imbattiamo in questo belvedere con vista sul villaggio di Água Retorta e dintorni, pubblicizzato come il “villaggio più pittoresco delle Azzorre”. Non manca di ragione, poiché, come potrete apprezzare, il villaggio è situato su una scogliera, circondato dal verde e con vista sull’Atlantico: come non desiderare di viverci!

Targa Cu de Judas e Riserva Forestale di Água Retorta

In portoghese, l’espressione “está no cu de Judas” si usa per riferirsi a qualcosa che è molto lontano, qualcosa del tipo “è in mezzo al nulla” o “è in capo al mondo”. Cu de Judas significa letteralmente “Culo di Giuda”:

Ebbene, a quanto pare quel luogo esiste davvero e si trova proprio qui a São Miguel, nelle Azzorre. Se vuoi scattare una foto con la targa, puoi parcheggiare qui e raggiungerla a piedi. Da quel parcheggio puoi accedere anche alla Riserva Forestale di Água Retorta, un’area ricca di vegetazione endemica, oltre a un parco giochi, un’area campeggio, un’area picnic, servizi igienici, ecc.

Salto do Prego e Salto do Cagarrão

Uno dei sentieri più belli dell’isola è quello di Salto do Prego e Sanguinho (PRC09 SMI, opuscolo informativo ufficiale in inglese e portoghese). Si tratta di un percorso circolare di 4,5 km che parte da Faial da Terra, passa per l’imponente cascata Salto do Prego per rinfrescarsi (l’acqua è gelata) – è possibile fare una deviazione verso un’altra cascata chiamata Salto do Cagarrão – e alla fine passa per Sanguinho, un grazioso villaggio rurale ristrutturato dove è possibile pernottare.

Noi di Randomtrip ci abbiamo messo circa 2 ore, compreso un tuffo nella cascata gelida. È un sentiero molto ricco di biodiversità, abbiamo attraversato diversi tipi di vegetazione e abbiamo persino incontrato delle galline! (un po’ territoriali, però…)

Il giorno in cui ci siamo stati faceva molto caldo e sul sentiero nel bosco c’era molta umidità, quindi portatevi acqua a sufficienza, un cappellino, protezione solare e calzature adeguate.

Punti panoramici: Miradouro do Pico Longo, Miradouro Pico dos Bodes e Miradouro do Pôr-do-Sol

Se volete una vista panoramica a 360° di tutta la costa occidentale, da Faial da Terra a Vila Franca do Campo, salite all’ultimo piano della costruzione in legno e godetevi l’incredibile vista dal Miradouro Pico dos Bodes.

Anche se anni fa era difficile arrivarci e non si poteva salire con un’auto normale, ora la strada è stata sistemata e si arriva tranquillamente in auto fino al belvedere stesso.

Nelle vicinanze, seguendo la stessa strada, puoi anche fermarti ad ammirare il panorama da un altro belvedere, il Miradouro do Pôr-do-sol, con un’area picnic e tantissimi fiori.

Lungo il percorso (se arrivi da Nordeste) troverai anche il Miradouro do Pico Longo, con vista su Povoação e sulla costa sud dell’isola.

Povoação e Praia de Povoação

Il paese di Povoação deve il suo nome al fatto che è stata la prima zona dell’isola ad essere popolata, dove sbarcarono i primi coloni nel XV secolo.

Tra i suoi beni culturali spiccano l’Ermida de Sta. Bárbara, che si dice sia la più antica dell’isola (e con una bella vista sul mare) e l’Igreja de Nossa Senhora do Rosário.

Povoação vanta anche una bella spiaggia di sabbia nera circondata da una scogliera verdeggiante. Proprio accanto c’è anche una piscina comunale artificiale con acqua di mare (gratuita, anche se è possibile noleggiare sedie a sdraio – 2 € al giorno – e ombrelloni – 1 € al giorno).

Povoação è circondata da 7 “lombas” (zone elevate tra le diverse valli), ognuna delle quali ha una stradina che la collega al paese e alle case. Noi di Randomtrip durante il nostro ultimo viaggio abbiamo alloggiato in una di queste lombas (Lomba do Loução, a Casa da Cisaltina), e scendendo lungo quella lomba si può vedere una cascata.

Inoltre, c’è un sentiero – Trilho da Ribeira dos Bispos – che passa per un presunto colombario fenicio (o semplicemente un pollaio, c’è polemica al riguardo), e per il Museo del Grano (che purtroppo era chiuso quando ci siamo andati nonostante indicasse il contrario negli orari).

Nelle vicinanze potete fermarvi anche all’Alameda dos Plátanos, un sentiero sterrato piuttosto lungo fiancheggiato da platani ombrosi, una zona poco frequentata e molto fotogenica.

Per una vista ravvicinata ma dall’alto di Povoação, potete fermarvi al Miradouro do Ramalho o al Miradouro da Lomba do Cavaleiro

Pico da Vara e Planalto dos Graminhais

Il Pico da Vara è il punto più alto dell’isola di São Miguel, con i suoi 1103 metri di altitudine. È raggiungibile a piedi attraverso un sentiero circolare classificato come difficile (il PR7SMI, ecco la brochure ufficiale), lungo 7 km (circa 3 ore). Al momento della stesura di questa guida, per percorrere il sentiero è obbligatorio compilare questo modulo e ottenere l’autorizzazione. Con un po’ di fortuna, potrai avvistare l’uccello endemico di cui ti abbiamo parlato poco sopra, il Priolo.

In questa zona si trova anche il Planalto dos Graminhais (il sentiero attualmente non passa da lì, anche se offre una vista sull’altopiano), che è uno dei paesaggi più antichi di São Miguel. Il Planalto dos Graminhais è caratterizzato dalle sue torbiere (ecosistema umido, maggiori informazioni qui) e dalla foresta di laurisilva. In teoria è possibile visitare questa zona in auto, attraverso una strada sterrata (estrada da Tronqueira, maggiori informazioni qui).

Ponta Delgada e il sud dell’isola

Cosa vedere a Ponta Delgada

La capitale dell’isola è un ottimo punto di partenza per spostarsi e scoprirne gli angoli più nascosti grazie alla sua posizione strategica e all’offerta gastronomica e culturale che propone.

Sebbene non sia la nostra città preferita delle Azzorre (preferiamo di gran lunga Horta, a Faial, o Angra do Heroísmo, a Terceira), poiché ci sembra una città poco progettata a misura d’uomo (le auto sono le protagoniste indiscusse della città, dove i marciapiedi non sono abbastanza ampi per camminare ed esplorare), il suo bel centro storico, i fantastici ristoranti e la vista sull’Atlantico fanno sì che, anche dopo una giornata piena di passeggiate, si abbia voglia di tornare.

A Ponta Delgada vi consigliamo le eccellenti camere dell’Hotel do Colegio, l’appartamento Ladeira Loft o i graziosi Armazéns Cogumbreiro, tutti in pieno centro. Trovate alloggi a Ponta Delgada qui o scoprite altre opzioni nella sezione Dove dormire a Ponta Delgada.

Ecco una lista di cose da fare visitando Ponta Delgada in un giorno o due (maggiori informazioni nella nostra guida completa di Ponta Delgada):

• Passeggiare in riva al mare tra Forno de Cal e Forte de São Bras (si può fare in bicicletta con l’app di Atlantic Bikes e, se il tempo è bello, fare un tuffo nella Zona Balnear do Forno da Cal)

• Visitare le Portas da Cidade, uno dei luoghi più importanti di Ponta Delgada; questo complesso di tre archi è stato costruito nel XVIII secolo ed è uno dei simboli della città. Nella piazza in cui si trovano si tengono diversi eventi, come le feste dello Espírito Santo o le decorazioni natalizie.

• Torre Sineira: costruita anch’essa nel XVIII secolo, da alcuni anni è possibile visitarla e salire in cima per ammirare gratuitamente la vista panoramica della città. Nelle vicinanze potete anche fare un salto al Municipio, la piazza antistante è piuttosto fotogenica.

• Scoprire la storia e la natura delle Azzorre al Núcleo de Santo André del Museu Carlos Machado (aperto dalle 10:00 alle 17:30, chiuso il lunedì, gratuito la domenica e nei giorni festivi). Tutti gli animali esposti sono reali, conservati con la tecnica della tassidermia:

• Salite a godervi la vista di Ponta Delgada dall’ Ermida da Mãe de Deus
• Mercado da Graça e Rei Dos Queijos: una cosa che ci piace sempre fare, se possibile, è visitare i mercati locali, e quando alloggiamo in un appartamento ne approfittiamo per acquistare frutta e verdura locale, quindi al Mercado da Graça di Ponta Delgada non poteva essere diverso. Se visiti l’isola in estate, puoi provare a comprare la Meloa (melone cantalupo) proveniente dalla vicina isola di Santa Maria, ananas (coltivati in serre vicino a Ponta Delgada con un metodo unico al mondo) o formaggi e burri di tutte le isole al Rei Dos Queijos, all’interno del mercato stesso (se puoi, prova il burro “Rainha do Pico”, dell’isola di Pico, o quello dell’isola di Flores, anche se quest’ultimo non è sempre disponibile). Hanno anche pane (non puoi andartene dalle Azzorre senza provare il Bolo Lêvedo) e altri prodotti locali. Un’altra opzione simile è il Principe dos Queijos

• Portas do Mar: è una zona di recente costruzione con ristoranti, parcheggi, negozi, ecc., pensata per diventare un punto di sosta per le crociere. Non è la nostra zona preferita, ma se cercate un posto con un’ampia offerta di ristoranti e dove passeggiare di fronte al mare, è il posto che fa per voi.

• Giardino Botanico José do Canto: giardino botanico con diverse specie provenienti da tutte le parti del mondo e endemiche, una chiesa e una cascata. Il giardino è stato avviato dal suo proprietario, José do Canto, nel XIX secolo ed è visitabile dal 2014 (5 € a persona), dalle 9 alle 19 in estate (da aprile a settembre) e dalle 9 alle 17 in inverno (da ottobre a marzo)

• Jardim António Borges: giardino pubblico con una caffetteria/ristorante al suo interno (con cibo sano e gustoso e cocktail analcolici), zona molto piacevole per fare una passeggiata o bere qualcosa.

• O Quarteirão – Art District: zona di Ponta Delgada con ristoranti, negozi di abbigliamento e prodotti artigianali, gallerie d’arte, ecc., ideale per perdersi per qualche ora. Puoi vedere l’elenco completo delle attività commerciali su questa mappa

• Jardim Antero de Quental: un giardino con un chiosco ideale per bere qualcosa (specializzato in cocktail all’ananas). Il suo nome è un omaggio al poeta di São Miguel Anthero de Quental, uno dei punti di riferimento della letteratura portoghese del XIX secolo.

• Rosto de Cão: se passate da queste parti per pranzare o cenare in uno dei suoi ristoranti (O Galego, Cais 20…), non esitate a fare un salto anche al belvedere per ammirare l'”Ilhéu do Rosto de Cão”, così chiamato perché l’isolotto (che in realtà non lo è, dato che è collegato alla terraferma) sembra, a quanto si dice, un cane.

• Whale Watching: Una delle attività da non perdere a São Miguel è il “Whalewatching” o osservazione dei cetacei (delfini e balene) nel loro habitat, in pieno Oceano Atlantico. In questa guida specifica ti raccontiamo tutto ciò che devi sapere per svolgere questa attività a Ponta Delgada (São Miguel), ma la cosa più importante è assicurarti di affidarti a un’azienda che rispetti le regole di sostenibilità e protezione degli animali (distanza prudente dell’imbarcazione dai cetacei, ecc.). Abbiamo già fatto questa attività tre volte sull’isola di São Miguel (e anche sull’isola di Pico) e non smette mai di sorprenderci. Mi vengono i brividi ogni volta che ricordo di aver visto quel gigante gentile, una balena blu di oltre 20 metri, passare accanto alla nostra imbarcazione, tranquilla, la prima volta che ho visitato l’isola nel 2013. Durante la nostra ultima escursione di whale-watching a São Miguel abbiamo avuto la fortuna di vedere i due animali più grandi del mondo, la balena blu e il capodoglio. Ci hanno salutato anche i delfini curiosi e giocherelloni, un capodoglio residente e, come sorpresa finale,le orche! Sull’isola di Pico abbiamo avuto la fortuna di avvistare 3 balene “sardinheiras” (balenottera boreale o balena boba), nientemeno che la terza balena più grande del mondo, e diversi delfini (te ne parliamo meglio nella guida di Pico). Le Azzorre sono un paradiso per l’avvistamento dei cetacei, quindi, come ben sai, dedica una mattinata del tuo viaggio a questa attività.

RandomTIP: Il bello di osservare gli animali in libertà e nel loro habitat in modo rispettoso e responsabile è che non sai mai cosa ti aspetta. Le Azzorre sono uno dei posti migliori al mondo per questa attività in questa stagione (marzo/aprile) grazie alla varietà della fauna marina. Noi di Randomtrip abbiamo avuto molta fortuna in alcune occasioni, ma non altrettanto in altre, quindi vi consigliamo di: moderare le vostre aspettative (se andate in questa stagione vedrete sicuramente i cetacei, ma non ci sono garanzie né che li vedrete né a quale distanza) e aumentare la vostra dose di pazienza perché non si sa mai cosa vi regalerà la natura quel giorno, ma ricordate che il solo fatto di essere lì è un privilegio. Questo è stato il tour che abbiamo fatto con Futurismo e che potete prenotare. Nel nostro caso abbiamo scelto di andare in Zodiac (non in catamarano) nella partenza delle 8:00, ma dipende sempre dal giorno, dalla stagione, dalle condizioni del mare e, ovviamente, dalla fortuna.

Prenota qui il tuo tour di avvistamento dei cetacei

A Ponta Delgada c’è una vasta scelta di alloggi, ma se desideri qualcosa di speciale, ti consigliamo l’hotel Senhora da Rosa: 33 camere con terrazza in una tenuta del XVIII secolo circondata dal verde e, soprattutto, dalle ananas! Qui potrai fare un bagno nella piscina riscaldata che si trova nella serra delle ananas – con lo stimolo per i sensi che ne deriva – e percorrere vari sentieri dove passeggiare dopo un bagno rilassante all’aria aperta. Maggiori informazioni nella sezione Dove dormire a Ponta Delgada.

Qué ver en Ponta Delgada: la guía completa de la capital de São Miguel (Azores)

Gruta do Carvão

Non confondere il nome con il famoso Algar do Carvão, un vulcano unico al mondo che si può visitare all’interno, poiché quello si trova sull’isola di Terceira (e ti raccontiamo tutto al riguardo qui). La Gruta do Carvão si trova vicino a Ponta Delgada, la capitale dell’isola di São Miguel, ed è il più grande tunnel di lava dell’isola con una lunghezza di 1912 metri distribuiti in tre tratti, di cui solo il tratto nord – Paim – è aperto al pubblico. Dal punto di vista geologico, la Gruta do Carvão fa parte del Complesso Vulcanico dei Picos e la sua età oscilla tra i 5.000 e i 12.000 anni. Al suo interno si può osservare un’ampia varietà di strutture geologiche come stalattiti e stalagmiti di lava e stalattiti di silice amorfa secondaria.

Per visitare e scoprire l’interno di questo enorme tubo di lava è indispensabile partecipare a una visita guidata e prenotare in anticipo ( per telefono al numero +351 96 139 70 80 o via e-mail all’indirizzo grutadocarvao@amigosdosacores.pt ); il prezzo del biglietto d’ingresso è di 10 € a persona.

Nel nostro caso ci è capitato un gruppo di 15 persone e la nostra guida Rodrigo è stata incredibile. Il nome della grotta non ha a che fare con il carbone (che non c’è), ma con il colore della roccia, che gli assomiglia. È una grotta molto vicina alla superficie e la visita dura circa 50 minuti (esiste la possibilità di fare visite più lunghe di 2-3 ore, contattateci per maggiori informazioni).

São Miguel e gli ananas: Centro di Interpretazione della Cultura dell’Ananas e visita alle serre di ananas

L’ananas (ananás, in portoghese) è uno dei simboli dell’isola (infatti il metodo di coltivazione in serra a São Miguel è unico al mondo, in serre di vetro, cercando di riprodurre le condizioni climatiche del luogo di origine del frutto, il Sudamerica) ed è presente in molte delle attività che puoi fare sull’isola.

Per saperne di più sulla coltivazione dell’ananas sull’isola, il posto migliore dove andare è il Centro di Interpretazione della Cultura dell’Ananas (ingresso gratuito, aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 12:30 e dalle 13:30 alle 17:00).

Puoi anche visitare alcune piantagioni; ecco alcune opzioni, tutte gratuite:

• Piantagione di ananas delle Azzorre: ci sono diverse serre di ananas dove è possibile imparare attraverso i codici QR lungo il percorso e dove si possono anche degustare alcuni prodotti (a pagamento) come il liquore all’ananas, la birra all’ananas, la torta all’ananas… su Randomtrip abbiamo provato l’ananas fresco e la birra all’ananas, tutto molto buono

• Ananás Santo Antonio: offrono una breve visita guidata gratuita in cui vi spiegheranno la storia di come sono arrivate le ananas a São Miguel e il processo di coltivazione (tutto manuale e artigianale)

• Ananases A Arruda: è l’opzione più conosciuta e turistica, offrono anche una visita gratuita alle serre e vendono una moltitudine di prodotti a base di ananas. Nel nostro caso, cercando di sfuggire alla folla, abbiamo deciso di visitare le due precedenti, e ve le consigliamo.

Inoltre, a São Miguel, persino la torta dei Re Magi è fatta con l’ananas! È conosciuta come malamanhado ed è un adattamento del tipico dolce natalizio con ripieno a base di marmellata d’ananas e crema all’uovo. Potete provare a trovarla da A Colmeia. Ci hanno parlato anche del flan all’ananas con formaggio, il famoso dessert del ristorante Anfiteatro.

D’altra parte, alla Herdade do Ananás la proposta è diversa. Qui potrete godervi un massaggio ayurvedico tra le piantagioni di ananas (con il delizioso profumo che ne deriva, ovviamente). Idea per una sorpresa romantica: il massaggio può essere fatto in coppia.

Nella tenuta del XVIII secolo dell’hotel Senhora da Rosa Tradition & Nature potrai persino fare il bagno tra le piantagioni di ananas, grazie alla piscina interna riscaldata situata in una delle serre.

E, infine, al Mulher do Capote, a Ribeira Grande, potrete assaggiare un gin all’ananas. Il Goshawk Azores Gin è un gin distillato con liquore all’ananas che, da veri intenditori di gin quali siamo, non vediamo l’ora di provare.

The Gin Library

E se siete appassionati di gin come noi, allora questo vi interesserà perché qui, a São Miguel, molto vicino a Ponta Delgada, si trova la più grande collezione di gin del mondo, o come dice Ali, il suo creatore, la più grande biblioteca del gin.

Dopo aver vissuto diversi anni a Hong Kong, la coppia britannica Ali e Caroline, che si era innamorata delle Azzorre anni prima, durante la luna di miele, aveva le idee chiare: avrebbero creato un progetto da queste parti. E così è stato: il Solar Branco, il progetto da cui nasce la “Gin Library“, è una struttura ricettiva locale con sei unità indipendenti, un bar e un orto dove crescono molte delle spezie e delle erbe utilizzate per creare gli spettacolari gin tonic che si degustano sulla sua terrazza.

Nel bar vetrato Ali ci ha raccontato durante la nostra prima visita che aveva 480 bottiglie di gin. Non le abbiamo contate ma ci abbiamo creduto ciecamente, specialmente dopo aver visto la professionalità con cui ci ha preparato il nostro gin Baleia, la sua creazione più recente, realizzata in collaborazione con Rocha Negra, di cui ci ha parlato con orgoglio. Nel 2026 la collezione è già arrivata a 2531 bottiglie! Puoi vedere qui la lista aggiornata, e se porti una bottiglia che non hanno nella lista (piena e non aperta) te la scambiano con una bottiglia del gin fatto da Ali.

Per degustare il Baleia (o qualsiasi altro gin della biblioteca) sulla terrazza il costo è di 15 €, mentre per partecipare alla Masterclass (storia del gin, trucchi per un G&T perfetto e persino la creazione del proprio G&T con gli ingredienti che si preferiscono) con 3 gin tonic inclusi, il costo è di 50 €.

Praia das Milicias e Praia do Pópulo

La Praia das Milicias e la Praia do Pópulo sono le due spiagge più vicine alla capitale, Ponta Delgada, e molto frequentate dalla gente del posto grazie alla loro facilità di accesso, alla qualità dell’acqua e ai servizi. Noi di Randomtrip abbiamo visitato quella di Milicias in pieno luglio e ne siamo rimasti piacevolmente sorpresi.

Lagoa e piscine naturali

Un’altra opzione per rinfrescarsi nell’Atlantico vicino a Ponta Delgada è Lagoa con le sue piscine naturali. Ci sono due zone principali: il “Complexo Municipal de Piscinas” (che dispone di piscine naturali, una piscina artificiale, piscine per i più piccoli e ogni tipo di servizio) e la “Zona Balnear do Cruzeiro (Poças de Atalhada)” (più selvaggia, senza sorveglianza, con pozze naturali dalle acque cristalline).

Già che ci sei, non perdere l’occasione di visitare l’Observatório Vulcanológico e Geotérmico dos Açores, noto anche come Casa dos Vulcões (attenzione, orari molto limitati, apre solo nel pomeriggio dalle 14:30 alle 17:30), dove potrai imparare di più sull’attività sismica e vulcanologica in questa zona dell’Atlantico. La visita è incredibile, abbiamo imparato tantissimo grazie al simpaticissimo Nuno.

Se vuoi comprare un souvenir originale, puoi fare un salto da Cerâmica Vieira, una fabbrica di ceramica artigianale dove imparare il processo e comprare qualche pezzo (nel nostro caso abbiamo comprato una teiera)

Da queste parti c’è un vero e proprio rifugio dove pernottare: Sul Villas & Spa. Il concetto è unico, ma lo è anche il prezzo… Se vuoi sorprendere la tua dolce metà con una fuga romantica o la tua famiglia in una delle piscine più belle dell’isola con una vista spettacolare sull’Atlantico, dai un’occhiata alle ville del Sul.

Caloura e Agua de Pau

Per alcuni Caloura ha la piscina naturale più bella dell’isola e questo ha già stuzzicato la nostra curiosità, anche se in realtà è stata la fame a portarci qui. Diverse persone ci hanno consigliato il Bar Caloura e la sua terrazza sul mare per mangiare del buon pesce, quindi ci siamo andati. Attenzione, di solito c’è la fila, quindi all’arrivo dovrete scrivere il vostro nome sulla lavagna all’ingresso indicando il numero di persone del vostro gruppo.

Ma a Caloura non ci sono solo buon cibo e un tuffo nella piscina naturale, c’è anche un bel clima. Infatti il suo nome “Caloura” deriva da “Calor” a causa del microclima che c’è in questa zona (che, coincidenza o meno, vanta il metro quadrato più costoso dell’isola). Tutti questi fattori hanno fatto sì che questa zona diventasse rapidamente una delle più speciali dell’isola, dove torniamo sempre.

Le barche dei pescatori dipinte a mano – con nomi religiosi che invocano la fortuna in mare – completano il quadro in questa splendida baia.

Lo sai, se fa caldo, vai a Caloura. Prendi il sole, fai un tuffo in mare e mangia del pesce fresco (comprato ogni mattina dai pescatori) al Bar Caloura. Una giornata di vacanza perfetta a São Miguel.

Molto vicino al ristorante si trova il Centro Cultural da Caloura, un piccolo spazio culturale e museo dedicato all’arte contemporanea e al patrimonio artistico locale. La collezione raccoglie opere dal XVII secolo ai giorni nostri, tra cui pittura, scultura, fotografia e serigrafia. Oltre alla mostra permanente, il centro organizza mostre temporanee, residenze artistiche, conferenze, concerti e attività didattiche. Orari: dal lunedì al sabato dalle 10:30 alle 12:30 e dalle 13:30 alle 17:30; chiuso la domenica e nei giorni festivi. Prezzo: il biglietto intero costa 5 € e quello ridotto 3 €.

In zona, non puoi perderti la Praia Baixa D’Areia (conosciuta anche come Praia da Caloura), una piccola insenatura dalle acque trasparenti con una zona rocciosa sulla destra e un’altra zona di spiaggia con sabbia nera sulla sinistra.

Consigliamo anche di salire ai belvedere di Pisao e Monte Santo per godersi la vista della zona.

Agua D’alto

Un’altra spiaggia che vale la pena visitare è la Praia da Pedreira, con acque calme e trasparenti (non siamo riusciti a vederla perché si è annuvolato e ha iniziato a piovere proprio mentre stavamo per andarci). Per arrivarci bisogna scendere a piedi da questo punto, parcheggiando l’auto nelle vicinanze, dove è possibile.

Ci hanno sorpreso anche la spiaggia grande e quella piccola di Agua D’Alto (Praia Grande de Água D’Alto, Praia Pequena de Água D’Alto), entrambe con il loro bar sulla spiaggia e abbastanza spazio per parcheggiare. Quella grande è molto estesa, quella piccola più bella secondo noi, anche se d’estate sarà più affollata. Accanto a quella grande si trova il Pestana Bahia Praia Nature & Beach Resort, un resort a 4 stelle con accesso diretto alla spiaggia, a soli 25 minuti dalla capitale.

Un’altra attività che consigliamo in zona è fare un salto alla Cervejaria A Lagoinha, dove potrete assaggiare la birra artigianale locale direttamente in birreria. Quando ci siamo stati, era piena di gente del posto, che ordinava la birra all’interno e la portava fuori, nella piazzetta di fronte alla chiesa.

Prima o dopo (meglio prima) di assaggiare la/le birra/e, puoi percorrere un breve e facile sentiero chiamato«Quatro Fábricas de Luz»(PR39 SMI, ecco la brochure informativa ufficiale in portoghese/inglese), proprio qui ad Água d’Alto. È stato aperto al pubblico di recente e passa per le rovine di vecchie fabbriche che, tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, iniziarono a produrre energia elettrica da fonti rinnovabili. È un percorso lineare di 2 km che parte dal Parque Escutista dos Lagos e ha una ricompensa alla fine: la “cascata do Segredo” e una pozza dove fare il bagno a Trinta Reis. Maggiori informazioni sul percorso qui.

Vila Franca do Campo e l’isolotto di Vila Franca

A metà della costa meridionale dell’isola si trova il comune più antico di São Miguel e capitale dell’isola fino al 1522: Vila Franca do Campo. Questa graziosa località, con i suoi vicoli stretti che conducono al mare, era inizialmente legata alla cultura dello zucchero, successivamente a quella dell’arancia e più recentemente a quella dell’ananas. Se un tempo il mare era fonte di paure e tragedie, oggi Vila Franca do Campo è una terra che accoglie il mare a braccia aperte, tanto che da quasi ogni punto è possibile avvistare l’isolotto che si trova a circa 500 metri dalla costa, l’Ilhéu de Vila Franca o, come è anche conosciuto, l'”anello della principessa” per la sua forma.

Visitare il paese di Vila Franca

A Vila Franca ci sono altre cose da fare oltre all’isolotto, di cui ti parleremo di seguito. Ecco le principali:

• Queijadas do Morgado: una tappa imperdibile alle Queijadas do Morgado, note anche come Queijadas de Vila Franca do Campo, soprattutto per i più golosi. Questo piccolo dolce conventuale sembra sia stato creato dalle suore del Convento di Santo André e ora delizia chi passa da queste parti.

• Belvedere: ci sono diversi belvedere sulla costa con l’Ilhéu sullo sfondo, come il Miradouro do Tanque o il Miradouro Ilhéu da Vila, quest’ultimo con un parco e tavoli dove rilassarsi godendosi questi panorami:

• Praia da Vinha da Areia: la spiaggia principale di Vila Franca è fantastica, una spiaggia urbana di sabbia nera con servizi igienici, bar/ristorante, parcheggio e, durante l’estate, bagnini.

• Ermida de Nossa Senhora da Paz e il suo belvedere: da cui si gode una splendida vista su Vila Franca e sull’isolotto. La leggenda narra che alcuni pastori che lavoravano nella zona dovettero ripararsi in una grotta dove trovarono una statua della Vergine. La portarono in chiesa, ma il giorno dopo ricomparve nella grotta; così per diversi giorni, finché capirono che in quel luogo doveva essere costruita una chiesa, da cui la sua ubicazione.

Visitare l’Ilhéu de Vila Franca

L’isolotto – Ilhéu de Vila Franca – è un antico vulcano sommerso il cui cratere allagato forma un cerchio quasi perfetto, con una piccola apertura sul mare.

Come visitare l’Ilhéu de Vila Franca?

È possibile raggiungere l’isolotto ed è infatti una delle attività che ti consigliamo a São Miguel se visiti l’isola in estate, poiché i battelli che effettuano la traversata tra il porto di Vila Franca do Campo e l’isolotto sono in servizio solo in questo periodo (di solito da metà giugno a metà ottobre).

Aggiornamento aprile 2026: nel 2026 è nuovamente consentito fare il bagno nell’Ilhéu di Vila Franca do Campo (maggiori informazioni qui). Nel 2025 era stato vietato a causa delle misurazioni della qualità dell’acqua

Il biglietto di andata e ritorno in barca costa 17 € a persona (15 € di biglietto + 2 € di tassa di conservazione) e la frequenza è di circa un’ora. Attenzione! Poiché l’isolotto è una riserva naturale, la capienza massima è di 400 persone al giorno (200 persone contemporaneamente sull’isolotto) e, a causa dell’aumento del turismo sull’isola di São Miguel in generale e sull’isolotto in particolare, è sempre più difficile trovare biglietti disponibili. I residenti delle Azzorre pagano 6 € invece di 17 €.

Per acquistare i biglietti, hai due opzioni:

• Online (19,25 € a biglietto): è possibile acquistare i biglietti online qui, ma occorre tenere presente che online vengono venduti solo 50 biglietti al giorno sui 400 disponibili, che possono essere acquistati con un massimo di 10 giorni di anticipo, che viene addebitata una commissione aggiuntiva di 2,25 € per biglietto e che di solito si esauriscono rapidamente. Inoltre, l’acquisto è limitato a 5 biglietti a persona. È importante anche tenere presente che, a causa del funzionamento della piattaforma online, è possibile prenotare i biglietti senza pagare immediatamente, che rimangono bloccati per alcune ore (in teoria fino alle 23:59 dello stesso giorno) e vengono nuovamente resi disponibili nel caso in cui non vengano pagati. Per questo motivo, se non trovi biglietti per il giorno che desideri, è importante riprovare più volte, se possibile alle 00:00 di notte, nel caso in cui alcuni vengano rimessi in vendita.
• Di persona (17 € a biglietto): se non riesci o non vuoi acquistare online, l’altra opzione è quella di acquistare di persona al porto, esattamente qui. I 350 biglietti rimanenti vengono venduti lì, a partire dalle 9:45 (la prima nave parte alle 10:00), e già da ore prima si formano code per cercare di salire a bordo, specialmente nei mesi di alta stagione (luglio e agosto). Ci sono molte lamentele a causa della cattiva gestione.

Solo le imbarcazioni ufficiali possono attraccare sull’isolotto (vedrai che ci sono molte altre imbarcazioni/tour che semplicemente lo costeggiano), partono all’incirca dalle 10:00 alle 17:00 e il tragitto in barca dura appena 10 minuti.

All’arrivo, troverai acque limpide, più calde del solito e una biodiversità incredibile: porta con te un kit con maschera e boccaglio! Non te ne pentirai. Ti consigliamo anche di fare un po’ di trekking per ammirare la vista dell’isolotto dall’alto, con la cartolina di Vila Franca do Campo sullo sfondo.

Altre opzioni per conoscere meglio l’isolotto:

• Tour dell’isolotto di Vila Franca in barca, con percorso escursionistico e tuffi inclusi
• Tour in barca verso sud da Ponta Delgada con una guida naturalista che vi fornirà maggiori informazioni sugli uccelli che frequentano l’isolotto. (Non include l’accesso né la sosta sull’isolotto).

Altri belvedere vicino a Vila Franca

Se prosegui da Vila Franca lungo la stradina che porta a Ponta Garça, troverai diversi luoghi interessanti e, in generale, molto meno affollati rispetto ad altre zone di São Miguel. Eccone alcuni:

• Miradouro da Ribeira das Taínhas e Praia Ribeira das Tainhas (o Praia Calhau de Areia): piccola spiaggia di sabbia nera non sorvegliata, graziosa e che sembra ideale per godersi l’estate. All’ingresso c’è un’area picnic e un belvedere da cui ammirare la vista della spiaggia dall’alto

• Vigia da Furada: un altro punto di avvistamento di cetacei/balene da cui le compagnie di avvistamento hanno personale che cerca di individuarli

• Faro di Ponta Garça: un faro in funzione dal 1957; dal parcheggio si gode di una splendida vista sul faro e sul mare.

• Praia da Amora: un’altra spiaggia poco frequentata e non sorvegliata, a causa del suo accesso un po’ meno agevole. È possibile parcheggiare prima dell’accesso all’area picnic (da questa parte) e poi scendere a piedi. È preferibile andarci con la bassa marea, poiché con l’alta marea lo spazio sulla sabbia può ridursi notevolmente (controlla le maree qui)

Relva

Durante il tuo viaggio verso ovest dell’isola (Sete Cidades / Mosteiros), passerai per Relva, dove potrai fare un paio di soste ai suoi belvedere o, se te la senti, percorrere un sentiero parallelo al mare. I belvedere sono il Miradouro Fonte da Roca (da dove parte il sentiero di cui ti parliamo di seguito), il Miradouro do Caminho Novo (antica zona di “vigilanza” per l’avvistamento dei cetacei. Può essere un ottimo punto per godersi il tramonto) e il Miradouro do Cascalho.

Il sentiero è il PCR20SMI (opuscolo ufficiale), un percorso lineare (andata e ritorno) di 5,5 km (3 ore) in cui visiterai una fajã detritica (così si chiamano le fajãs formate dal crollo di parte della scogliera), scendendo fino al livello del mare e con la possibilità di fare un tuffo se il tempo e il mare lo consentono. Un’altra curiosità di questo sentiero è che puoi prenotare per pranzare/cenare (è indispensabile prenotare prima di andare) al Lapsa Garden, una casa/fattoria che dispone di una bella terrazza affacciata sul mare, dove i proprietari preparano cene private per godersi, ad esempio, il tramonto

Feteiras

Nella zona di Feteiras si trova una sistemazione molto speciale, un antico mulino trasformato in un incredibile alloggio con vista sul mare: Moinho das Feteiras:

Lungo il percorso da Ponta Delgada puoi fermarti anche al Miradouro da Vigia das Baleias (uno dei tanti punti di avvistamento balene). Da qui parte il sentiero PRC46SMI – Fajã do Mar (informazioni ufficiali e opuscolo in PDF):

Nel paese, puoi visitare la chiesa (Igreja de Santa Luzia) e ammirare il panorama dall’alto al Miradouro do Pico (o Miradouro das Feteiras)

Nord-ovest dell’isola: Capelas e dintorni

La zona nord-occidentale di São Miguel, tra Capelas e Mosteiros, è forse la meno conosciuta e frequentata dell’isola. La maggior parte dei punti di interesse sono belvedere o piscine naturali: vale la pena percorrere questa strada e fermarsi di tanto in tanto per ammirare il panorama.

Capelas e la Roca Elefante

Durante una delle nostre visite a São Miguel, nel 2025, abbiamo alloggiato vicino a Capelas, alla Quinta de Nossa Senhora de Lourdes, e la zona ci è piaciuta moltissimo perché era ben posizionata (più o meno al centro dell’isola) e molto tranquilla.

Capelas era la sede dell’unica fabbrica baleniera di São Miguel, la Fábrica da Baleia dos Poços, di cui oggi rimane in piedi solo il camino. È un peccato che non si recuperi/sfrutti l’area per realizzare un museo dove raccontare la storia e sensibilizzare sulla conservazione dei cetacei. Qui puoi parcheggiare gratuitamente e da lì visitare i resti della fabbrica, fare un tuffo (se il tempo lo permette) nella Piscina Natural dos Poços (accessibile alle persone con mobilità ridotta), scattare una foto al capodoglio della rotatoria o semplicemente ammirare il panorama.

Ci sono un paio di belvedere a pochi minuti a piedi: il Miradouro da Beira Mar e il Miradouro das Pedras Negras, e soprattutto da quest’ultimo si può ammirare una roccia dalla curiosa forma di un elefante (che si trova qui).

Un po’ più a ovest, c’è il Miradouro do Pesqueiro, con una splendida vista sul Porto de Capelas e sugli incredibili paesaggi che lo circondano ( qui puoi parcheggiare l’auto), e nelle vicinanze si trova anche il Calhau Miudo, la zona dove si lavorava con le balene catturate prima della costruzione della fabbrica (dal 1884 al 1936).

E se ti dirigi verso est da Capelas, potrai ammirare anche due capricci della natura: una roccia a forma di stivale ( visibile da qui) e un’altra zona rocciosa con un enorme buco al centro, chiamata Buraco de São Pedro (fai attenzione ad avvicinarti, sono state costruite delle recinzioni proprio per il pericolo di caduta). Nel mezzo c’è una piccola cappella del XVI secolo, l’Ermida de São Pedro. Per visitare entrambi i luoghi puoi parcheggiare gratuitamente qui.

Santo Antonio

Proseguendo lungo il percorso verso ovest, potete fare una sosta nel paese di Santo Antonio per, se il tempo lo permette, fare un tuffo nella sua invitante piscina naturale. Potete anche semplicemente fermarvi per ammirare il paese dall’alto da questo belvedere.

Remédios, Ajuda da Bretanha e Pilar

Prima di arrivare a Mosteiros, ci sono questi 3 villaggi dove vale la pena fare qualche sosta per godersi i loro belvedere.

A Remédios c’è un belvedere designato come tale, che a nostro avviso non vale molto la pena, ma vale la pena fermarsi per ammirare il panorama dalla sua chiesa, la Igreja de Nossa Senhora dos Remédios

Poco prima di arrivare ad Ajuda da Bretanha, c’è un mulino rosso molto fotogenico, il Moinho do Pico Vermelho, che si può vedere sia da quel punto stesso che dall’alto, dal Miradouro do Pico Vermelho.

Infine, già a Pilar, c’è il Miradouro dos Melos, con vista sulla costa occidentale e da cui si può scorgere la fajã di Mosteiros.

Poco prima c’è una deviazione verso il Miradouro das Cumeeiras, un belvedere da cui ammirare Sete Cidades dall’altro lato (chiamato anche Vista da Rainha, poiché si trova sul lato opposto al famoso Vista do Rei), e che è facilmente raggiungibile in auto

Lasciati ispirare dalle storie Instagram del nostro viaggio a São Miguel

Se vuoi lasciarti ispirare dalle nostre avventure in diretta, abbiamo salvato sul nostro Instagram Randomtrip_Blog (ci segui già?), nelle storie in evidenza, una selezione di ciò che abbiamo fatto durante i giorni trascorsi a São Miguel. Cliccando su questi link potrai vedere i video che abbiamo girato in molti dei luoghi che consigliamo in questa guida. Ti abbiamo incuriosito?

• Stories di São Miguel I
• Storie di São Miguel II
• Storie di São Miguel III
• Storie di São Miguel (2025)

I migliori percorsi escursionistici a São Miguel

Uno dei modi migliori per conoscere le Azzorre è percorrere i sentieri. Quindi, in questo viaggio di due mesi attraverso le nove isole dell’arcipelago delle Azzorre, ci siamo ripromessi di percorrere almeno un sentiero per isola e a São Miguel i sentieri non mancano di certo.

Ti consigliamo di consultare il sito web ufficiale dei sentieri delle Azzorre, dove potrai trovare tutti i percorsi ufficiali e informazioni pratiche (di solito aggiornate) su di essi. Qui puoi vedere tutti i sentieri ufficiali di São Miguel.

Qui vi segnaliamo alcuni di quelli che ci sembrano più belli

• Serra Devassa (PRC05 SMI): sentiero circolare piuttosto semplice che parte dal parcheggio di Lagoa do Canário e attraversa diverse lagune meno frequentate. 4,9 km, circa 2 ore. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale

• Praia de Lagoa do Fogo (PRC02 SMI): sentiero circolare che conduce alla spiaggia di Lagoa do Fogo. 11 km, circa 4 ore. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale.

• Padrão das Alminhas – Poço Azul – Salto da Farinha (PR21 SMI): sentiero lineare da Achadinha che passa per il fotogenico Poço Azul e il Salto da Farinha. 4,9 km, circa 2 ore. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale.

• Salto do Prego – Sanguinho (PRC09 SMI): sentiero circolare che passa per la bella cascata di Salto do Prego, dove è possibile fare un bagno rinfrescante, e per il villaggio di Sanguinho, recuperato come progetto di turismo rurale. 4,5 km, circa 2 ore. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale

• Mata do Canário – Sete Cidades (PR4 SMI): sentiero lineare con le migliori viste sulla caldera di Sete Cidades, poiché la si costeggia dall’alto. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale

• Quatro fábricas da Luz (PR39 SMI): sentiero lineare che passa per le fabbriche che rappresentano l’industrializzazione di São Miguel con la produzione e la distribuzione di energia elettrica rinnovabile. 2,1 km, 1h30. Maggiori informazioni / opuscolo ufficiale.
• Rota da água – Janela do Inferno (PRC37 SMI): sentiero circolare che conduce alla Janela do Inferno (finestra dell’inferno), un’apertura da cui sgorga l’acqua. Maggiori informazioni/opuscolo ufficiale

• Trilho do Moinho do Félix – Cascatas (TM06): percorso circolare che conduce a diversi mulini e bellissime cascate. Maggiori informazioni/opuscolo ufficiale

Dove fare immersioni a São Miguel

Nelle Azzorre le sorprese sono tante, se non di più, sott’acqua. E se l’incredibile e variegato mondo sottomarino è accompagnato da un fondale blu incredibile che sembra una piscina e da una temperatura molto piacevole, considerando che ci stiamo immergendo in questa parte del mondo, allora se hai il brevetto subacqueo non vorrai perderti questa esperienza.

Anche se a São Miguel non mi sono immerso (l’ho fatto a Pico, a Terceira e a Santa Maria), ci hanno detto che i migliori punti di immersione sono i seguenti:

• Relitto della Seconda Guerra Mondiale: il parco archeologico del relitto Dori, una Liberty Ship della Seconda Guerra Mondiale che giace sul fondo sabbioso
• La Riserva dell’isolotto di Vila Franca do Campo
• Arcos da Caloura

Maggiori informazioni sui luoghi dove immergersi a São Miguel qui

Anche se non abbiamo provato nessun centro sull’isola, ci hanno parlato molto bene dell’Azores Sub Dive Center, dove oltre alle immersioni organizzano anche gite in barca e snorkeling.

Se hai già il brevetto ufficiale di sub, qui puoi prenotare la tua esplorazione marina a São Miguel con 1 o 2 immersioni.

Se non hai ancora provato a immergerti ma ti piacerebbe farlo, perché non farlo alle Azzorre? Qui trovi maggiori informazioni sul battesimo subacqueo a São Miguel, dove potrai provare l’immersione nientemeno che nella Riserva Naturale dell’isolotto di Vila Franca do Campo.

Se vuoi goderti la biodiversità acquatica dell’isolotto senza bombole, prenota qui la tua escursione di snorkeling con attrezzatura inclusa.

Dove dormire a São Miguel

A São Miguel potrai scegliere se avere un unico punto di appoggio (che ti consigliamo sia la zona centrale dell’isola, sia a Ponta Delgada e dintorni o a Ribeira Grande e dintorni, per essere a una distanza ragionevole da tutto in auto e per la varietà gastronomica) oppure dividere il soggiorno in diverse zone.

Se il tuo viaggio dura 4 giorni o meno, ti consigliamo di scegliere un’unica base nella zona centrale (aree arancione, viola e marrone sulla mappa che vedrai di seguito). Se il tuo viaggio dura 5 giorni o più, puoi già pensare di suddividere il soggiorno in 2 o più zone.

Di seguito puoi vedere le diverse zone e gli alloggi consigliati per ciascuna di esse.

Le migliori zone in cui soggiornare a São Miguel

Puoi vedere le diverse zone dell’isola, così come gli alloggi in cui abbiamo soggiornato e altri che consigliamo nella mappa seguente, e in questo articolo specifico puoi vedere i vantaggi e gli svantaggi di ciascuna zona. È importante tenere presente che dalle località centrali a sud e a nord (Ponta Delgada e dintorni, Ribeira Grande e dintorni) ci vogliono tra i 45 minuti e 1 ora per raggiungere i punti più lontani agli estremi dell’isola (Mosteiros e Sete Cidades a ovest, Furnas, Nordeste e Povoação a est).

Se scegli di soggiornare fuori Ponta Delgada, ti consigliamo di dare un’occhiata alle strutture dell’associazione di turismo rurale Casas Açorianas. Durante il nostro viaggio alle Azzorre del 2025, abbiamo collaborato con l’associazione con l’obiettivo di conoscere alcune delle sue strutture ricettive associate al turismo rurale, che includiamo qui sotto con le foto della nostra esperienza. Inoltre, puoi vedere le storie che abbiamo realizzato in quei giorni a São Miguel, dove compaiono le strutture ricettive, a questo link.

Noi di Randomtrip abbiamo sia fatto base a Ponta Delgada sia suddiviso il soggiorno in diverse zone dell’isola. Di seguito vi lasciamo sia le sistemazioni che abbiamo provato sia una selezione di altre sistemazioni consigliate per ogni zona:

Dove dormire a Ponta Delgada

Ponta Delgada è, senza dubbio, l’opzione preferita dalla maggior parte delle persone che viaggiano a São Miguel, grazie alla sua posizione centrale, alla sua vasta offerta di alloggi e ristoranti per tutti i gusti e alla sua offerta turistica. È anche il luogo ideale dove alloggiare se non noleggi un’auto, poiché la maggior parte dei tour condivisi parte da lì, anche se, a nostro avviso, per conoscere l’isola l’ideale è noleggiare un’auto per spostarsi in totale libertà di orari.

Tuttavia, presenta anche diversi svantaggi: abbiamo notato un aumento piuttosto elevato dei prezzi degli alloggi negli ultimi anni, parcheggiare può essere complicato (se soggiornate a Ponta Delgada, vi consigliamo di cercare un alloggio che includa il parcheggio o che abbia nelle vicinanze un’area di parcheggio gratuita), i ristoranti si riempiono e a volte è necessario prenotare con diversi giorni di anticipo, e i prezzi dei ristoranti sono aumentati, con un conseguente calo della qualità e/o della quantità.

Noi di RandomTrip abbiamo soggiornato diverse volte a Ponta Delgada durante le nostre visite a São Miguel; di seguito vi indichiamo gli alloggi in cui abbiamo soggiornato e che consigliamo:

Ladeira Loft (da 92 € a notte), un appartamento molto spazioso con una camera, in pieno centro di Ponta Delgada (molto vicino al mercato da Graça) con cucina e vista sull’Atlantico, dove noi di RandomTrip abbiamo soggiornato per diversi giorni.

Hotel do Colegio (da 75 € a notte), un grazioso hotel in un edificio del XIX secolo, con piscina, nel cuore di Ponta Delgada; è stato l’hotel in cui Inês ha soggiornato con sua madre e sua sorella la prima volta che hanno visitato l’isola e ne sono rimaste incantate.

Azores Inn (da 130 € a notte): su Randomtrip abbiamo suddiviso il soggiorno in diversi punti dell’isola durante una delle nostre visite a São Miguel nel 2025 e abbiamo trascorso tre notti qui. Camere piccole, nuovissime e confortevoli, in pieno centro (si va a piedi ovunque nel centro storico), con un’enorme cucina in comune (con diversi fornelli indipendenti e frigoriferi) e una piccola terrazza al piano terra. Dispone anche di dormitori (tipo ostello) se cercate un’opzione più economica.

Casa da Graça (da 120 € a notte): I nostri amici Catarina e Ricardo hanno visitato São Miguel di recente e hanno adorato soggiornare alla Casa da Graça, un hotel gestito molto bene da Vânia e Sergio che, oltre alle camere (e alle colazioni) fantastiche, ti fa sentire a casa a Ponta Delgada:

Hotel Gaivota (da 115 €): noi di Randomtrip abbiamo soggiornato qui durante il nostro primo viaggio a São Miguel; dispone di camere e appartamenti, alcuni con vista sul mare, proprio sul lungomare di Ponta Delgada.

Casas Amarelas ( da 99 € a notte): durante la nostra ultima visita a São Miguel nel marzo 2026, in occasione del festival Tremor a cui cerchiamo di andare ogni anno, abbiamo soggiornato con i nostri amici in una delle Casas Amarelas, un’ottima opzione se andate sull’isola in gruppo. Hanno diversi tipi di case, la nostra era enorme, aveva 3 camere doppie (tutte con bagno privato), un salotto con divano letto matrimoniale e un tavolo dove potevamo stare fino a 8 persone. Ecco alcune foto della casa:

Altri alloggi che consigliamo a Ponta Delgada:

Nook Hostel (da 50 € a notte): in pieno centro storico, offre appartamenti con 2 camere, camere private e letti in dormitori.

Garoupas Inn (da 65 € a notte): non si trova nel centro di Ponta Delgada, ma offre una vista sul mare e una vasca idromassaggio in comune sulla terrazza.

Holy Cow (a partire da 80 € a notte): un ostello con camere con bagno privato e dormitori a meno di 10 minuti a piedi dal centro storico.

Vip Executive Azores Hotel (da 90 € a notte): grande hotel a circa 20 minuti a piedi, dispone di un ristorante sul tetto con vista sul mare e di un parcheggio privato (a pagamento)

Chez Lúcia (da 100 € a notte): appartamento con due camere (per un massimo di 4 persone) e terrazza, nel cuore di Ponta Delgada.

The Lince Azores (da 100 € a notte): splendido hotel con camere con vista sulla città, sul mare e sul paesaggio dell’isola, colazione a buffet e piscina coperta riscaldata con una parte all’aperto che viene coperta in inverno, ideale se visiti São Miguel in inverno.

Octant Ponta Delgada (da 140 € a notte): hotel a 5 stelle con camere moderne e insonorizzate con incredibili viste sul mare, spa e piscina all’aperto. Oltre alla posizione centrale e al design curato, l’Octant Ponta Delgada offre anche deliziose colazioni, il ristorante À Terra con proposte innovative e un bar aperto la sera. Una delle migliori opzioni per soggiornare a Ponta Delgada e sorprendere qualcuno.

Grand Hotel Azores Atlántico (da 150 € a notte): è un hotel a 5 stelle situato proprio di fronte alle “Portas do Mar”.

Armazéns Cogumbreiro (da 150 € a notte): un tempo il più grande centro commerciale dell’isola, in un edificio del 1913 ristrutturato, in pieno centro, con camere ampie e luminose.

Dove dormire nei dintorni di Ponta Delgada

Se vuoi stare vicino a Ponta Delgada per i ristoranti ma non nel cuore della città (e, quindi, dove sarà più facile parcheggiare), hai anche alcune opzioni interessanti nei dintorni della capitale:

Dormire tra le piantagioni di ananas al Senhora da Rosa Tradition & Nature Hotel (da 104 € a notte), vicino a Ponta Delgada:

Se siete 4 o 5 persone in viaggio, un’ottima opzione per soggiornare sull’isola è la bellissima Pink House (a partire da 186 € a notte per 5 persone), vicino a Ponta Delgada. Al piano inferiore ci sono le camere, al piano superiore l’enorme cucina e il salone: benvenuti nel turismo rurale contemporaneo:

Potete vedere altri alloggi a Ponta Delgada e nei dintorni della capitale qui:

Dove dormire a Furnas

Furnas è senza dubbio una delle zone più speciali e uniche di São Miguel e delle Azzorre in generale. Località situata nella caldera di un vulcano dormiente, a Furnas potrete godervi le acque termali, le fumarole, l’uso del calore geotermico nella gastronomia, la laguna e i belvedere.

A causa della sua posizione (ci sono due accessi a Furnas, uno da nord e uno da sud, entrambi su strade tortuose), Furnas non è il luogo ideale se hai intenzione di scegliere un unico alloggio sull’isola, poiché impiegherai più tempo per raggiungere il resto dei luoghi di São Miguel. Ma se dividi il tuo soggiorno sull’isola in diversi alloggi, vale la pena trascorrere alcune notti a Furnas, per goderti la zona con meno gente e poter goderti le sue acque termali al tramonto senza dover guidare di notte; da qui puoi anche raggiungere rapidamente Nordeste e Povoação grazie alla vicinanza.

Noi di RandomTrip, durante la nostra visita del 2025,abbiamo soggiornato nell’incredibile Quinta da Mó (a partire da 250 € a notte), un’oasi a Furnas, alloggio affiliato a Casas Açorianas.

La sua posizione è molto centrale, a pochi passi da Poça Dona Beija e a breve distanza dal resto delle attrazioni di Furnas, ma non puoi immaginare cosa troverai dietro il cancello d’ingresso finché non entri: un bosco di bambù, un piccolo ruscello che attraversa la proprietà direttamente dalla Lagoa de Furnas e che ti regalerà la rilassante colonna sonora, insieme al canto degli uccelli, delle tue giornate qui, una vasca idromassaggio dove rilassarti in mezzo alla natura (o, se preferisci, un massaggio) e una stanza inondata di komorebi sono solo alcuni dei punti di forza.

Come la maggior parte degli alloggi rurali di Casas Açorianas, anche questo ha una storia alle spalle. Dopo essere rimasto abbandonato per diversi anni, nel 2007 questa famiglia ha avviato il restauro di un antico mulino ad acqua che un tempo veniva utilizzato per macinare i cereali che rifornivano gran parte della popolazione di Furnas. Sebbene il mulino non sia più in funzione, è diventato la Casa da Mó, la casa con tre camere da letto della tenuta, ideale se viaggiate in famiglia o con gli amici.

L’anno successivo sono proseguiti i lavori di restauro di altri tre edifici, uno dei quali è la “Casa do Engenho“, dove abbiamo soggiornato noi di Randomtrip, un’antica falegnameria dove un tornio idraulico produceva, oltre ad altri mobili, le sedie tipiche di Furnas.

La Casa do Engenho, dove abbiamo alloggiato, è composta da due piani. Al primo piano si trova una camera doppia con soffitto in vetro che le conferisce il rilassante komorebi, quei raggi di sole filtrati dalle foglie degli alberi che inondano la stanza (non preoccuparti, ci sono tende oscuranti automatiche per non svegliarti con i primi raggi del giorno se non vuoi). Al piano terra si trovano il bagno e il salone con angolo cottura, dotato di una grande vetrata che si affaccia sulla terrazza privata con vista panoramica sul giardino circostante. La terrazza è attrezzata con lettini, tavolo, sedie e ombrellone. Lungo questa terrazza privata, accanto alla casa, scorre una piccola levada che, essendo attraversata dall’acqua, fa girare una ruota idraulica che crea la colonna sonora.

Le altre due case ricostruite, “Granel” e “Cafuão”, erano due antichi granai, edifici tipici che coesistevano con i mulini dell’epoca, destinati allo stoccaggio di cereali e prodotti simili.

Attualmente Quinta da Mó dispone quindi di tre bungalow con una camera da letto e una casa (Casa da Mó) con tre camere da letto. La quinta (tenuta in portoghese) dispone di una diga con diverse specie di pesci, un giardino con vasca idromassaggio dove fare massaggi che è una vera e propria spa all’aperto, un sentiero di bambù da percorrere a piedi fino alla casetta dove viene servita la colazione (con prodotti locali e vista sul ruscello) e persino la possibilità di fare un giro in barca in una zona più tranquilla del ruscello, tutto pensato per farci continuare a rilassarci anche dopo esserci alzati dal letto.

Da sottolineare anche che l’attenzione che abbiamo ricevuto alla Quinta da Mó è stata molto curata, dal momento del check-in al servizio di colazione e di pulizia. Ci è piaciuto moltissimo!

Altri alloggi che consigliamo a Furnas:

Terra Nostra Garden Hotel (a partire da 330 € a notte): se il tuo budget lo consente, puoi soggiornare proprio all’interno del Parco Terra Nostra, in un hotel a 4 stelle di alta qualità dove potrai inoltre goderti le sue acque termali dopo la chiusura del parco, con molta meno gente e anche di notte (il parco chiude alle 16:30 per il pubblico generale). Anche il cibo del suo ristorante è altamente raccomandato.

Octant Furnas (a partire da 200 € a notte): hotel a 5 stelle che dispone di acque termali interne ed esterne (aperte 24 ore su 24) e di una spa.

Puoi vedere altre sistemazioni a Furnas qui:

Dove dormire a Nordeste e Povoação

Nordeste e Povoação sono due villaggi situati a est di São Miguel che, a causa dell’accesso tramite strade tortuose, sono meno turistici, ideali per chi cerca tranquillità, ma non per questo meno suggestivi. Si diceva che Nordeste fosse considerata “la decima isola delle Azzorre”, data la difficoltà di raggiungerla. Oggi è molto più facile, grazie alle nuove strade (da Ponta Delgada ci vuole circa un’ora sia per Nordeste che per Povoação).

Se quello che cerchi è soggiornare in un ambiente rurale e molto meno turistico, dove stabilire una base per esplorare la zona orientale dell’isola, soggiornare a Nordeste o a Povoação è una scelta azzeccata. Come per Furnas, se hai intenzione di soggiornare in un unico alloggio per tutta la durata del tuo soggiorno, a priori non consigliamo questa zona poiché da qui impiegherai più tempo per raggiungere altre zone dell’isola; tuttavia, se intendi suddividere il tuo soggiorno in diversi alloggi, stabilendo qui la tua base potrai visitare tutti i luoghi di interesse presenti nella parte orientale dell’isola (inclusa Furnas).

Noi di RandomTrip, durante la nostra visita del 2025,abbiamo trascorso alcune notti a Nordeste (al Tradicampo Eco Country Houses) e alcune notti a Povoação (alla Casa da Cisaltina), in due alloggi che fanno parte di Casas Açorianas. Puoi vedere le storie che abbiamo realizzato in quei giorni a São Miguel, dove compaiono gli alloggi, a questo link.

A Nordeste abbiamo soggiornato in una delle strutture di Tradicampo Eco Country Houses, in particolare al Casas do Patio (a partire da 90 € a notte), situate nel piccolo paese di San Pedro Nordestinho, a 10 minuti di auto da Nordeste, e sono un vero e proprio rifugio di pace.

Tradicampo dispone di diverse unità abitative, tutte nella zona di Nordeste. Casas do Pátio, a São Pedro Nordestinho, comprende due unità abitative, Casa do Tanque con due camere e Arribana, con una camera, dove abbiamo soggiornato noi di Randomtrip. Entrambe le case dispongono di cucina e salotto con camino e accesso a un giardino in comune dotato di piscina con vista sul mare, barbecue e parcheggio privato. Questo rende le case adatte al clima delle Azzorre (e ai viaggi durante tutto l’anno), poiché sull’isola si possono vivere le 4 stagioni in un solo giorno e, nel nostro caso, abbiamo potuto goderci la piscina di giorno e accendere il camino di notte. Oltre ad essere adatta al clima, la nostra casa, Arribana, è anche accessibile alle persone con mobilità ridotta.

Inoltre, Tradicampo offre diversi servizi che ci fanno capire perché (oltre alla qualità degli alloggi) chi soggiorna qui, di solito, ci torna. All’arrivo, ci accolgono sempre personalmente con molta gentilezza e pazienza, poiché dedicano molto tempo a spiegare, da veri amanti del Nordeste, tutti i percorsi, i luoghi di interesse, i ristoranti e a chiarire ogni dubbio che chi è appena arrivato possa avere. Per aiutare chi è appena arrivato a esplorare la zona, hanno creato una guida online con mappa – Tradiguide – a cui possiamo accedere durante il soggiorno per semplificarci la vita in quei giorni in cui vogliamo lasciare la pace e la tranquillità dell’alloggio e uscire alla scoperta di una delle zone più belle dell’isola.

Un altro punto degno di nota nei loro alloggi è che all’arrivo troverete il frigorifero pieno di prodotti locali per la colazione e il pane, fresco, verrà appeso alla porta ogni giorno. Offre anche un servizio di biciclette gratuito (è possibile percorrere alcuni degli itinerari proposti su Tradiguide), una piccola biblioteca, arredi tradizionali restaurati e una grande attenzione alla promozione del locale e della sostenibilità in ogni dettaglio. Infatti, dal 2012 Tradicampo vanta il marchio Green Key, un premio ambientale indipendente che riunisce organizzazioni turistiche che valorizzano la gestione ambientale nelle loro iniziative e promuovono l’educazione ambientale per la sostenibilità.

A meno di 10 minuti a piedi, sempre a São Pedro Nordestinho, si trova un altro alloggio di Tradicampo, Casa da Talha, anch’essa con una camera e con la particolarità di disporre di un forno a legna dove gustare un delizioso pasto con vista sul mare.

Casa da Fonte è una rustica casa rurale in pietra del XVIII secolo, ideale per riposarsi nella località di Algarvia, nel Nordeste. Questa casa dispone di una camera e ha anche un forno a legna dove dare libero sfogo alla fantasia gastronomica e rilassarsi nella veranda con vista sul mare e sulla montagna. È una casa accessibile alle persone con mobilità ridotta.

Se siete in più, Quinta das Cycas è una tenuta che dispone di 4 unità abitative in una proprietà di 5300 m² e un giardino con vista mozzafiato sul mare e sulle montagne. Casa da Cisterna, O Granel e Estudio da Varanda dispongono di una camera ciascuna e Casa do Arco di due camere. Tutte le sistemazioni dispongono di uno spazio esterno privato arredato e di un barbecue per godersi i pasti all’aperto, oltre a una piscina esterna in comune.

A Povoação, il primo insediamento di São Miguel, abbiamo soggiornato per alcune notti a Casa da Cisaltina (a partire da 70 € a notte). Se volete scoprire un lato meno turistico di São Miguel e rilassarvi in un ambiente tranquillo all’interno di un paese già di per sé tranquillo, è l’ideale.

Si tratta di un progetto nato dall’amore e dal sogno della stessa Cisaltina, madre di Fátima, la proprietaria che ci ha accolti con un grande sorriso e ci ha raccontato la storia di questa casa di campagna della fine del XIX secolo, ora ricostruita come un omaggio vivente ai suoi genitori.

Casa da Cisaltina è composta da tre suite e due appartamenti, ciascuno battezzato con una pianta aromatica che non solo dà il nome ma anche il profumo a ciascuno degli spazi, e una facciata poetica con alcune parole in omaggio al padre, marito di Cisaltina.

L’intero spazio circostante è ricco di piante, molte delle quali endemiche, e alberi da frutto, e comprende un’area comune dove leggere un libro o semplicemente rilassarsi.

Noi di Randomtrip abbiamo soggiornato nell’appartamento Alecrim (Rosmarino, in portoghese) con una camera da letto, bagno, salotto con angolo cottura e, ovviamente, profumo di rosmarino appena si entra…

La colazione deliziosa, servita ogni mattina in un’area comune o, se il tempo è bello, sulla terrazza, è composta da prodotti locali e di stagione e persino da composte preparate da Fátima con la frutta dell’orto della tenuta. Nel nostro caso, dato che ci siamo stati durante la Settimana Santa, abbiamo trovato anche dolci fatti in casa tipici di questo periodo festivo.

Oltre ad essere un vero e proprio angolo di pace, Casa da Cisaltina sorge su una delle colline (lombas) che circondano il pittoresco porto peschereccio di Povoação, dove si trovano ottimi ristoranti, una spiaggia, piscine naturali e diversi sentieri escursionistici (come quello di Fajã do Araújo o quello di Ribeira dos Bispos , che passa accanto a un presunto colombario fenicio, ancora da confermare). Si trova inoltre molto vicino alla fotogenica Alameda dos Plátanos, dove è possibile passeggiare o andare in bicicletta. La struttura offre anche diverse esperienze per avvicinarsi al “saper fare locale”, come ad esempio la preparazione del pane fatto in casa nel forno a legna.

Altri alloggi che consigliamo a Nordeste e Povoação:

Casa Vista da Marquesa (Nordeste, a partire da 71 € a notte): casa con una camera da letto e area esterna per il relax. All’arrivo viene offerto un cesto con prodotti locali

Hotel do Mar (Povoação, a partire da 81 € a notte): camere in un hotel a 4 stelle con piscina e idromassaggio

The Lince Nordeste (Nordeste, a partire da 223 € a notte): camere comode e spaziose in un hotel a 4 stelle con spa, piscina coperta e piscina all’aperto.

Casa do Cinzeiro (Nordeste, a partire da 279 € a notte): una bellissima casa con vista sul mare, con 2 camere e piscina all’aperto, ideale se viaggiate in famiglia o con gli amici

Puoi vedere altri alloggi a Nordeste e Povoação qui:

Dove dormire nel Nord: Ribeira Grande e Rabo de Peixe

Ribeira Grande è la seconda città principale di São Miguel, meno turistica e con numerose opzioni di alloggio e ristoranti. Da parte sua, Rabo de Peixe, a circa 10 minuti da Ribeira Grande, è un piccolo villaggio di pescatori che potrebbe ricordarti la famosa serie Netflix. Entrambe le località sono ottime zone in cui soggiornare a São Miguel, grazie alla loro posizione centrale e alla varietà di opzioni per cenare dopo una giornata trascorsa ad esplorare l’isola.

Noi di RandomTrip, durante la nostra visita del 2025, abbiamo trascorso alcune notti a Rabo de Peixe, presso Quinta do Paraízo (a partire da 140 € a notte), parte di Casas Açorianas, una casa dove la famiglia trascorreva le vacanze e che ora ha trovato nuova vita grazie alla figlia, la simpatica Biló, e al suo progetto di turismo rurale. Puoi vedere le storie che abbiamo realizzato in quei giorni a São Miguel, dove compaiono gli alloggi, a questo link.

La tenuta dispone di 3 camere nella casa principale e di un monolocale, dove abbiamo soggiornato noi di Randomtrip, con colazione a buffet inclusa. Un vero e proprio paradiso, un giardino verdeggiante pieno di alberi da frutto.

La tenuta dispone di una piscina all’aperto ( con acqua riscaldata, tranne che in estate), una casetta che funge da area comune coperta dove gli ospiti possono cucinare, leggere, giocare a un gioco da tavolo o bere qualcosa. Quando ci siamo stati stavano ultimando uno spazio nella tenuta dove rilassarsi o praticare yoga o meditazione con vista sul mare e su diverse zone di São Miguel.

Nel nostro caso abbiamo soggiornato nel monolocale che si affaccia direttamente sul giardino e dispone di un angolo cottura, mentre le altre camere si trovano nella casa principale.

Altri alloggi che consigliamo a Ribeira Grande:

Mitós Vila (da 50 € a notte): appartamenti e ville per due persone a un buon prezzo.

Central House (da 80 € a notte), una casa spaziosa e confortevole con due camere che può ospitare fino a 6 persone

Quinta do Passo (da 108 € a notte): ville con 1 o 2 camere da letto e piscina all’aperto a 7 minuti a piedi dalla spiaggia

Pico do Refugio (da 130 € a notte) è una tenuta del XVII secolo che è stata fortezza militare, dimora di artisti e persino fabbrica di tè. Attualmente è uno dei luoghi più eleganti in cui soggiornare in questa zona dell’isola: appartamenti e loft in un ambiente da sogno.

Verde Mar & Spa (da 160 € a notte), hotel a 5 stelle, è una delle migliori opzioni a Ribeira Grande:

Santa Bárbara Eco-Beach Resort (165 € a notte): qui puoi concederti un po’ di lusso e soggiornare di fronte al mare nella capitale del surf (con la possibilità, ovviamente, di prendere lezioni di surf)

Puoi vedere altre sistemazioni a Ribeira Grande qui:

Dove dormire nel nord-ovest: Capelas e dintorni

La zona nord-occidentale di São Miguel, tra Ribeira Grande e Mosteiros, è forse una delle meno conosciute, e quindi meno turistica e più tranquilla, anche se con una buona posizione relativamente centrale per esplorare l’isola e con prezzi migliori.

Noi di RandomTrip, durante la nostra visita del 2025, abbiamo trascorso alcune notti a São Vicente (vicino a Capelas), nella Quinta de Nossa Senhora de Lourdes (a partire da 90 € a notte), parte di Casas Açorianas. Puoi vedere le storie che abbiamo realizzato in quei giorni a São Miguel, dove compaiono gli alloggi, a questo link.

Di costruzione centenaria (risale al 1888), il nome della tenuta Nossa Senhora de Lourdes deriva dalla presenza di una nicchia sulla facciata principale della casa con Nossa Senhora de Lourdes (Nostra Signora di Lourdes), protettrice dei marinai. L’intera tenuta era occupata da vigneti che producevano l’uva utilizzata per la produzione di un famoso vino (era una delle più grandi aziende vinicole della zona) e ancora oggi i proprietari continuano a produrre un delizioso vinho abafado, tipico dell’isola.

La Quinta de Nossa Senhora de Lourdes dispone di 3 camere doppie con bagno privato (alcune dotate di un piccolo angolo cottura) circondate da un grazioso giardino, oltre alla casa principale dove vive la coppia affabile e responsabile di questo bellissimo progetto, Esmeralda e Anselmo.

Il punto di forza di questa struttura, oltre ai suoi padroni di casa, è la presenza di diversi spazi comuni, come la fantastica piscina con vista sul mare, sull’isola e sulla famosa “Roca con forma de elefante”, dove potrete fare colazione sulla terrazza, se il tempo è bello, o all’interno godendo del panorama, nelle giornate più fresche. La struttura dispone anche di una piccola palestra e di due saloni comuni, uno con una piccola cantina e un tavolo da biliardo, e l’altro con divani, pianoforte e accesso a un patio con fontana che invita al relax.

I padroni di casa, Esmeralda e Anselmo, sono persone incantevoli da cui potrai imparare molto sull’isola e sulle particolarità di Capelas (era in questa località che si trovava l’antico porto e la fabbrica di baleação – caccia alla balena – dell’isola). Se hai tempo, ti mostreranno la proprietà e i suoi diversi spazi. I saloni sono un vero e proprio piccolo museo etnografico con una moltitudine di oggetti della vita sull’isola: vari strumenti dell’epoca della caccia alle balene, botti e diverse presse della cantina, attrezzi con cui si lavorava nei campi, ecc.

Altri alloggi che consigliamo a Capelas:

São Vicente Lodge Panoramic Retreat (a partire da 63 € a notte): una sistemazione ideale sia per due persone che per un gruppo fino a 10 persone, poiché dispone sia di camere doppie che di una casa con 5 camere. Inoltre, la struttura dispone di spazi comuni come una piscina all’aperto e un giardino con barbecue

Solar Pontes (da 64 € a notte): camere doppie confortevoli, alcune con vista sul mare, altre con vista sul verde delle Azzorre

Acorsonho (da 107 € a notte): piccoli appartamenti, tutti con accesso alle piscine interne ed esterne, palestra, campo da tennis, sala giochi e persino minigolf.

Quinta da Tilia Boutique Retreat (da 174 € a notte): se viaggi in famiglia o in gruppo, questa villa con vista sul mare e un enorme spazio esterno dispone di 3 camere

Casa do Vale do Sossego (da 246 € a notte): casa del XVIII secolo con 5 camere ampie e confortevoli e un grande giardino con barbecue

Quinta das Flores (da 300 € a notte): casa di campagna con 2 camere molto curata, con piscina all’aperto e giardino

Puoi vedere altri alloggi a Capelas e dintorni qui:

Dove dormire a Lagoa, Caloura e Vila Franca do Campo

Se desideri soggiornare nel sud dell’isola, in una posizione centrale per visitare tutte le zone di São Miguel ma lontano dal trambusto di Ponta Delgada, hai diverse opzioni nei dintorni, come ad esempio Lagoa, Caloura o Vila Franca do Campo, con possibilità di pranzare/cenare e prezzi leggermente più accessibili.

Noi di RandomTrip, durante la nostra visita del 2025,abbiamo trascorso alcune notti in un autentico mulino a vento trasformato in alloggio!

Questo antico mulino del XIX secolo si trova a Feteiras, a 20 minuti dalla capitale, ed era il mulino che riforniva la popolazione di questa località di grano e altri cereali. Il Moinho das Feteiras (a partire da 160 € a notte), parte di Casas Açorianas, è composto da tre livelli: la cucina e il salone al piano terra, il bagno al piano intermedio e un’affascinante camera con finestre a 360° e vista sul mare all’ultimo piano.

Oltre al mulino, l’alloggio più originale e degno di nota della proprietà, la tenuta dispone anche di due antichi granai ricostruiti per il turismo rurale, edifici tipici che coesistevano con i mulini dell’epoca, destinati allo stoccaggio di cereali e prodotti simili. Ogni granaio del Moinho das Feteiras offre grande comfort e vista sul mare, potendo ospitare fino a 4 persone.

Puoi vedere le storie che abbiamo realizzato in quei giorni a São Miguel, dove compaiono gli alloggi, a questo link.

Di seguito vi lasciamo altri suggerimenti di alloggi:

Caloura Hotel Resort (da 100 € a notte): a Caloura, hotel a 4 stelle con una vista incredibile sul mare

White Exclusive Suites & Villas (da 200 € a notte): a Lagoa, situato in una baia di roccia vulcanica e con tracce dell’antica architettura delle Azzorre

Sul Villas & Spa (da 238 € a notte): a Lagoa. Qui si privilegiano le viste panoramiche sull’Atlantico sia dalle ville che dalla piscina di acqua salata all’aperto:

Puoi vedere altre sistemazioni nel sud di São Miguel qui:

Dove dormire a Sete Cidades

La Lagoa de Sete Cidades è senza dubbio uno dei luoghi più iconici di São Miguel, ed è possibile pernottare nel piccolo villaggio omonimo sulle rive del lago (o nelle vicinanze). È importante sottolineare che le opzioni per pranzare o cenare a Sete Cidades sono molto limitate (ce ne sono alcune in più a Mosteiros, a circa 15 minuti), quindi se decidi di soggiornare lì l’ideale è scegliere un alloggio con cucina.

Noi di RandomTrip non abbiamo ancora avuto modo di soggiornare a Sete Cidades, ma di seguito ti elenchiamo diversi alloggi che abbiamo segnato per future visite a São Miguel.

Sete Cidades Nature Villa (da 159 € a notte): ville con 1, 2 o 3 camere a 13 minuti a piedi dalla laguna

Quinta da Queiró (da 159 € a notte): tenuta con diverse tipologie di alloggi, con 1, 2 o 3 camere

Lake Cottage con vista panoramica (a partire da 238 € a notte): una casa con due camere da letto dotata di una splendida terrazza con vista sulla Lagoa das Sete Cidades

Sete Cidades Lake Cabin – Casa da Lagoa (da 300 € a notte): riesci a immaginare di svegliarti con questi panorami? Questo chalet dispone di due camere da letto e di una vista mozzafiato. Ha una superficie di 165 m² e, dato che un’immagine vale più di mille parole, eccola qui:

Sete Cidades Lake Lodge (da 334 € a notte) Dispone inoltre di canoe e biciclette per esplorare la laguna in autonomia. Il modo più semplice per vedere dove si trovano le baite nella tranquilla cornice della laguna:

Puoi vedere altri alloggi a Sete Cidades qui:

Dove dormire a Mosteiros

Se ami i tramonti, Mosteiros è il luogo per eccellenza per goderteli a São Miguel, oltre ad essere una zona molto tranquilla. Certo, ti troverai all’estremità dell’isola, quindi ci vorrà più tempo per raggiungere le zone all’altra estremità come Nordeste o Furnas, quindi non ti consigliamo di fare di Mosteiros la tua base per l’intero viaggio, ma piuttosto un luogo dove trascorrere alcune notti ed esplorare questa zona dell’isola.

Noi di RandomTrip non abbiamo ancora avuto modo di pernottare in questa zona dell’isola, ma vi lasciamo alcuni alloggi che abbiamo selezionato per le nostre prossime visite a São Miguel:

Canto Do Mar (da 149 € a notte): case con una o due camere da letto (che possono ospitare fino a 5 persone) a 15 minuti a piedi dalla spiaggia di Mosteiros e dal suo incredibile tramonto

Mosteiros Beach House 10 (da 156 € a notte): una casa con due camere da letto ben attrezzata con cucina e barbecue, proprio sulla spiaggia di Mosteiros, ideale per chi ama dormire con la colonna sonora del mare

Villa Varzea (da 170 € a notte): una villa centenaria restaurata vicinissima a Mosteiros, in un ambiente ideale e con diversi tipi di camere.

Sensi Nature and Spa (da 180 € a notte): agriturismo con 20 camere, piscina a sfioro all’aperto, piscina coperta e una terrazza incredibile da cui salutare il tramonto sul mare.

Blue OceanView Relaxing Cottage (da 217 € a notte): una casa bellissima che può ospitare fino a 4 persone (1 camera e un divano letto) con una vista mozzafiato sul mare, a 4 minuti a piedi dalla spiaggia di Mosteiros

Mosteiros Place (da 404 € a notte): appartamenti a 4 stelle, da 2 a 4 persone, dal design minimalista e con piscina esterna con vista mozzafiato sul mare

Puoi vedere altri alloggi a Mosteiros qui:

Ricorda che tutti i prezzi indicati in questo post sono indicativi e possono variare a seconda del tipo di camera e della stagione di ciascuna struttura

Dove mangiare a São Miguel

La gastronomia è uno dei punti di forza delle Azzorre, e se c’è una cosa che non manca a São Miguel sono i ristoranti e la varietà gastronomica, dal più tradizionale al fusion.

Prima di consigliarti ristoranti specifici, ti proponiamo alcuni dei piatti tipici che puoi provare:

• Bolo lêvedo: un dolce tipico delle Azzorre che crea dipendenza, originario della zona di Furnas e simile (ma non uguale) al Bolo do caco di Madeira. I migliori e più tradizionali sono quelli di Gloria Moniz e di Rosa Quental, anche se lo troverai praticamente ovunque sull’isola.

• Queijo fresco com pimenta da Terra, servito su foglia di conteira: tradotto, formaggio fresco con pimenta da Terra (salsa preparata con una spezia a base di peperoni) servito su una foglia di zenzero hawaiano. Viene solitamente servito come antipasto in molti ristoranti ed è buonissimo.

• Lapas: tipiche anche a Madeira o alle Canarie, nelle Azzorre vengono solitamente servite alla griglia accompagnate da limone e/o una salsina di burro e aglio.

• Cracas: crostaceo della famiglia dei percebes (cirripedi). Di solito vengono cotti in acqua di mare con cipolla e aglio e serviti come antipasto.
• Cocido vulcanico: grazie all’attività geotermica delle Azzorre, la gente del posto ha iniziato molto tempo fa a sfruttare quel calore per preparare il cibo. Oggi il piatto più tipico è lo stufato vulcanico, che si prepara mettendo tutti gli ingredienti in una pentola che viene interrata nei fori di una zona con calore geotermico e lasciata lì per ore. Il più famoso è quello di Furnas (qui puoi vedere i ristoranti consigliati dove provarlo), anche se lo preparano anche vicino a Ribeira Grande, al Bar Ristorante Caldeiras

• Bife á regional: uno dei piatti più emblematici di São Miguel, molto consumato anche dalla gente del posto. Si tratta di una bistecca (in genere di ottima qualità) cotta a proprio piacimento, accompagnata da una salsina a base di aglio, burro, alloro (esistono diverse ricette, può contenere anche birra, brandy, vino, ecc.), con patatine fritte, pimenta da terra e un uovo fritto sopra. Lo troverai praticamente in tutti i ristoranti dell’isola, anche se se chiedi alla gente del posto quelli che di solito figurano sempre nella lista dei migliori sono O Galego, Associação Agrícola o Alcides. Noi di Randomtrip li abbiamo provati tutti e tre (alcuni più volte, altri in ristoranti diversi) e abbiamo scelto quello di O Galego e quello del Botequim Açoriano, che, sebbene non compaia spesso nelle liste, ci è sembrato tra i migliori

• Bife de atum: le Azzorre sono famose per le carni e i latticini delle vacche, ma si può trovare anche pesce di ottima qualità. Uno dei piatti tipici è il bife de atum, una bistecca di tonno fresco di buona qualità cucinata a proprio piacimento e preparata in diversi modi. Anche la nostra preferita è quella del Botequim Açoriano, tra le migliori che abbiamo assaggiato.

• Pesce fresco: oltre al tonno, a São Miguel è possibile mangiare anche altri tipi di pesce fresco. Quelli che di solito sono i migliori e più saporiti sono il goraz (cernia), la veja (vecchia), l’abrótea (brótola), la boca negra (gallineta), la raia (razza)… Vi consigliamo di provarli al Bar Caloura o anche al Botequim Açoriano (abbiamo assaggiato la razza ed era incredibile)

• Morcela com ananás: morcella con ananas (di São Miguel), molto tipica come antipasto, la si può trovare in molti ristoranti.
• Polvo guisado: stufato di polpo molto tipico in generale delle Azzorre, con patate e molti altri ingredienti, ed è solitamente uno dei piatti che si cucinano la vigilia di Natale.
• Sopas do Espírito Santo: le feste dello Espírito Santo (7 settimane dopo la domenica di Pasqua) sono tra le più importanti in tutte le isole delle Azzorre, e l’ultimo giorno della festa viene servita questa zuppa. La ricetta varia da un’isola all’altra, ma in generale contiene carne, salumi, patate, verdure, pane… Se la tua visita coincide con queste feste, avrai l’opportunità di assaggiarla.
• Chicharros fritos com molho de Vilão: un altro piatto molto tipico delle Azzorre. Si tratta di sugarelli fritti con una salsa speciale a base di sale, aglio, pepe di terra, vino, aceto… Provateli da Mané Cigano
• Queijada da Vila: dolce tipico di Vila Franca do Campo (da cui il nome), viene prodotto a Queijadas do Morgado (puoi vedere il processo di produzione) anche se lo troverai in tutta l’isola. È un piccolo dolce conventuale che a quanto pare è stato creato dalle suore del Convento di Santo André

• Fofas da Povoação: dolce tipico di Povoação, simile a un éclair. In teoria quelle originali erano di Dona Angelina, ormai deceduta, e si dice che si possano ancora trovare nel bar/supermercato della sua famiglia. Noi di Randomtrip le abbiamo provate al Pic Nic, su consiglio della nostra amica micaelense Raquel.

• Bolo de ananás dos Açores: dato che l’ananas è un prodotto tipico di São Miguel, non poteva mancare un dolce a base di questo frutto. La base è composta da farina, latte, uova, zucchero, margarina e lievito, mentre sopra viene aggiunto l’ananas con zucchero e acqua. Buonissimo! Lo troverete in molti ristoranti dell’isola.

Alcune bevande che ti consigliamo di provare a São Miguel:

• Tè di São Miguel: con le piantagioni di tè più antiche d’Europa, ovviamente devi provare il tè (cha). Puoi farlo nelle piantagioni stesse (Gorreana o Porto Formoso), o praticamente in qualsiasi bar, hotel o ristorante dell’isola. Se vuoi saperne di più, ti consigliamo di partecipare ad alcune delle esperienze offerte dallo Chalet Da Tia Mercês a Furnas (solo su prenotazione con almeno 48 ore di anticipo)

• Kima al frutto della passione: potremmo dire che, per fare un paragone un po’ azzardato, questa bevanda rinfrescante sarebbe come la Trina delle Azzorre con il gusto, ovviamente, del frutto della passione. Anche se esiste anche al gusto di ananas, è quella al frutto della passione che possiamo definire la bevanda più famosa delle Azzorre e quella che manca di più a chi, come noi, ne è diventato dipendente durante il viaggio. È prodotta da Melo Abreu (ti dirà qualcosa per la birra Especial), una fabbrica a Ponta Delgada la cui storia risale al 1892.

• Laranjada: sempre di Melo Abreu, simile alla precedente ma al gusto di arancia.
• Birra Especial Melo Abreu: la stessa fabbrica delle bibite produce la birra delle Azzorre Especial Melo Abreu.
• Liquori di A Mulher do Capote: il capote e il capelo erano un abbigliamento tipico delle Azzorre in passato, indossato esclusivamente dalle donne per coprirsi completamente. Questa fabbrica di liquori ha adottato questo nome ed è famosa per il suo liquore al maracuja Ezequiel e per le sue statuine di porcellana con liquore
• Gin di São Miguel: a São Miguel si producono anche diversi gin, che puoi provare in molti bar e ristoranti dell’isola. Alcuni di essi sono il Gin Baleia (Ghosts Of The Oceans), il Rocha Negra, l’Azor Gin o il Goshawk Gin

Di seguito ti proponiamo diversi ristoranti che ci sono piaciuti nelle diverse zone dell’isola.

RandomTIP: L’ideale è prenotare i ristoranti, soprattutto in alta stagione (da giugno a settembre) e ricorda che alle Azzorre – come in tutto il Portogallo in generale – si cena solitamente tra le 19:00 e le 21:00, quindi prenotare più tardi può essere difficile o impossibile, a seconda del ristorante.

Dove mangiare a Ponta Delgada e nel sud dell’isola

Sebbene Ponta Delgada sia il luogo in cui si concentra la maggior parte dei ristoranti, riteniamo che la loro qualità sia peggiorata con l’aumento del turismo (minor quantità, prezzi più alti, qualità inferiore…). Tuttavia, ci sono diverse opzioni consigliabili a Ponta Delgada (più in basso ti consigliamo alcune opzioni in altre zone del sud):

• Tasquinha Vieira: costoso ma davvero ottimo, cucina fusion. Il riso che abbiamo assaggiato era spettacolare. Abbiamo pagato 56 € per 2 piatti, una bottiglia di vino e un dessert

• A Tasca: opzione BBB (buono, bello ed economico), ma non accettano prenotazioni, quindi bisogna fare la fila (in estate di solito è lunga). Secondo noi va bene, ma non rinunciare ai tuoi programmi sull’isola per fare la fila al ristorante, ci sono altre opzioni e non è che sia qualcosa di unico. Se decidi di provarci, devi lasciare il tuo nome e restare nelle vicinanze perché chiamano…

• Õtaka: ristorante fusion di cucina Nikkei. Offrono diversi menu degustazione (a partire da 75 € a persona) oppure è possibile ordinare à la carte. È un po’ costoso, ma ne vale la pena se cercate un’opzione diversa. Hanno aperto un altro ristorante nelle vicinanze, l’Ají, che sembra anche molto invitante, anche se non l’abbiamo ancora provato

• Alcides: uno dei ristoranti tradizionali più leggendari di Ponta Delgada, dove gustare la famosa “bife à regional”. È indispensabile prenotare. Nel 2015 abbiamo pagato 50 € per due persone, con un antipasto, due portate, una bottiglia di vino, un dessert e caffè, ma i prezzi sono aumentati parecchio
• Adega do Mestre André: ci siamo stati un paio di volte, una volta abbiamo provato le bistecche di abrótea e l’altra le bistecche, è una buona opzione a Ponta Delgada a un prezzo ragionevole (due bistecche, un dessert e mezzo litro di vino per 50€).

• Cais 20: anch’esso leggendario a Ponta Delgada perché rimane aperto fino a tarda notte (alle 2 del mattino). Consigliato per tapas, frutti di mare e pesce. Ci siamo andati con la nostra amica di São Miguel, Raquel, che ci ha spiegato che è molto tipico ordinare un “absurdo” (una birra alla spina – imperial – con un piattino di gamberetti cotti)

• O Galego: contende all’Alcides e all’Associação Agricola il titolo di miglior bife à regional di São Miguel ma, a nostro avviso, è il migliore. Abbiamo pagato 42 € per un antipasto, due portate, due birre e due caffè. Il bife è disponibile in porzione media o intera; secondo noi, la porzione media è più che sufficiente per una persona.

• Rotas da Ilha Verde (vegetariano): uno dei pochi ristoranti vegetariani dell’isola, con piatti creativi e di ottima qualità, è aperto da oltre 20 anni. Abbiamo provato ad andarci diverse volte, ma o era chiuso o era al completo; speriamo di riuscirci nella nostra prossima visita. È indispensabile prenotare con un po’ di anticipo.
• Ta Gente: consigliato per tapas o cocktail, anche se i prezzi sono un po’ alti.
• Nonna’s Teeth: pizze meravigliose con impasto sottile alla napoletana, hanno solo circa 7 opzioni e cambiano la pizza del mese, la Nonna. Le migliori che abbiamo provato sull’isola (in realtà in tutto l’arcipelago). Abbiamo ordinato una pizza Rockys e una pizza Se Scampi, mezzo litro di vino della casa, un’acqua frizzante e un dessert (cannolo) e abbiamo pagato 49,30 €. A pranzo è più facile trovare posto se si va presto, a cena, invece, il locale inizia a riempirsi alle 19:15… Ci siamo poi tornati diverse volte perché erano davvero ottime

• Forneria São Dinis: ottime pizze cotte nel forno a legna. Abbiamo pagato 42 € per un antipasto, due pizze, una bottiglia di vino e dell’acqua.

• Mané Cigano: ristorante molto conosciuto a livello locale, dove provare la cucina tipica delle Azzorre. Spiccano i chicharros fritti, e i prezzi sono buoni. Purtroppo è aperto solo dalle 12:00 alle 15:00 e di solito si riempie.
• Ristorante Michel: consigliato per provare la cucina locale (patelle, tonno, ecc.)

• Jardim Natural Food & Coffee: piccolo chiosco-ristorante nel cuore del Jardim Botânico António Borges con cibo sano, prezzi convenienti e un ambiente incantevole.

• Palma Sushi: se avete voglia di sushi, ci hanno parlato molto bene di questo
• Taberna na Boavista: ristorante di tapas (petiscos) gustose e originali, anche se un po’ caro. Abbiamo ordinato il polpo piccante, le patatas bravas, i gamberetti alla taberna e il banh-mi, tutto delizioso; con due bicchieri di vino e un’acqua, abbiamo pagato 60 €.

• Clube União Micaelense: piccolo bar super locale dove bere birra a prezzi convenienti e mangiare qualcosa.
• Mascote: un altro ristorante locale con un ottimo rapporto qualità-prezzo
• Ristorante Aliança: non abbiamo avuto tempo di provarlo, ma una persona del posto ci ha detto che per lui è la migliore bistecca di São Miguel, migliore di quella di O Galego, Alcides, ecc.
• Anfiteatro: proprio nel cuore di Portas do Mar a Ponta Delgada, qui potrete gustare piatti della cucina tradizionale con tocchi contemporanei preparati da studenti in formazione.
• Suplexio: se avete voglia di hamburger, non cercate oltre. Qui troverete hamburger artigianali e, per accompagnarli al meglio, un bar con birra artigianale portoghese. Cosa volete di più?
• Bolos do Vale: caffetteria dove assaggiare i famosi dolci lievitati alle porte di Ponta Delgada (abbiamo pagato 7,50 € per due dolci lievitati misti e due bevande)
• Confeitaria A Colmeia: pasticceria locale dove a Natale preparano il famoso bolo rei com piña delle Azzorre, il malamanhado
• Gelateria Abracadabra: gelati artigianali con gusti dell’isola (pitaya, maracuja, ananas…) e anche quelli classici (cioccolato, vaniglia). Abbiamo ordinato 2 gelati piccoli con 2 gusti ciascuno, abbiamo pagato 5,60 €, davvero deliziosi.

• La Gelateria: un’altra gelateria italo-azoriana che ci è stata consigliata, anche se non siamo riusciti a provarla
• Per acquistare formaggi: Rei dos Queijos o Príncipe dos Queijos. Entrambe vendono talvolta anche il burro di Flores (uno dei migliori) e il burro “Rainha do Pico”.
• Bar dove bere qualcosa a Ponta Delgada:
  • Cantinho dos Anjos: bar mitico e punto di ritrovo dove bere qualche birra e godersi l’atmosfera.
  • Raíz Bar: per bere qualcosa con musica dal vivo. Il venerdì e il sabato, a partire dalle 22:00, di solito ci sono concerti di blues, jazz, rock, folk o sonorità africane.
  • Resvés: cocktail bar sempre vivace con buona musica
  • petrichor.bar: cocktail bar molto interessante, ogni cocktail racconta una storia ispirata alle Azzorre.
  • Outro Lado: un altro cocktail bar che ci è stato consigliato al festival Tremor.

Fuori da Ponta Delgada, ma nella zona meridionale dell’isola, ci sono anche molte opzioni. Ecco i nostri consigli:

• O Rui (Lagoa): ristorante locale dall’aspetto invitante. Volevamo qualcosa di veloce e leggero e abbiamo ordinato una bifana di tonno e un prego de bife, una birra Imperial e un’acqua. Abbiamo pagato 17 €, tutto molto buono. Anche gli altri piatti sembravano appetitosi.
• Pizzeria Rosárium (Lagoa): ristorante italiano che ci è stato consigliato a Lagoa, non siamo riusciti ad andarci.
• Borda D’Agua (Lagoa): consigliato per mangiare pesce fresco.
• Bar Caloura (Caloura): eccellente ristorante sul mare dove mangiare pesce freschissimo; chiedete cosa c’è di fresco quel giorno e andateci presto perché non accettano prenotazioni.

• Casa do Abel (Caloura): gestito dagli stessi proprietari del Bar Caloura, hanno questo altro ristorante specializzato in carne, anche se non siamo riusciti a provarlo.
• Mercado da Vila (Vila Franca do Campo): diversi chef di altri ristoranti dell’isola si sono uniti e hanno creato questo mercato dove è possibile assaggiare piatti provenienti da diverse località (Azzorre, Messico, Italia, Giappone…). Non siamo riusciti a provarlo, anche se i prezzi sembrano un po’ alti.
• Ristorante Atlântico Azorean (Vila Franca do Campo): consigliato per il sushi e il pesce.
• Queijadas de Vila Franca (Vila Franca do Campo): per assaggiare le famose “queijadas”, una delizia!

Dove mangiare nel nord e nel centro (Ribeira Grande, Rabo de Peixe e dintorni)

A nostro avviso, in questa zona si mangia meglio, in modo più locale e a prezzi più convenienti. Ecco i nostri consigli:

• Associação Agrícola (Rabo de Peixe): scelta mitica per provare la famosa bife à regional, anche se nel nostro caso abbiamo preferito O Galego. Abbiamo pagato 42 € per l’antipasto, due portate, una bottiglia di vino e due caffè. È una buona opzione se viaggi con persone che mangiano carne ma tu no, poiché offrono entrambe le opzioni e propongono deliziose alternative vegetariane. La Bife de Seitan dell’Associação è spettacolare.

• Botequim Açoriano (Rabo de Peixe): eccellente ristorante dove abbiamo mangiato il miglior tonno dei nostri due mesi alle Azzorre e una delle migliori bistecche regionali. Abbiamo provato anche altri pesci, patelle, sanguinaccio con ananas, ecc., tutto molto buono. Servizio eccellente. È un buon posto, ma i prezzi sono aumentati molto (tonno 25 €, bistecca 30 €)

• O Pescador (Rabo de Peixe): un’altra ottima scelta per pesce, frutti di mare e cataplana.
• Ristorante O Silva (Ribeira Grande): diverse persone del posto ce l’hanno consigliato per provare l’Arroz de Cherne. Abbiamo pagato 55 € per un piatto di riso per due (38 €), una bottiglia di vino e un’acqua. Dicono che anche la loro bistecca sia ottima, ma dato che il riso era abbondante non abbiamo potuto provarla.

• Tuká Tulá (Ribeira Grande): un’ottima scelta per cenare con vista sul tramonto, in riva al mare. Abbiamo pagato 55 € per un antipasto, due portate, due gin tonic, una bottiglia di vino, un dessert e due caffè.

• Snack Bar Carlos Freire (Ribeira Grande): bar locale dove mangiare bene e a prezzi convenienti
• Ristorante Faria (Ribeira Grande): un altro ristorante locale con prezzi convenienti, alcuni giorni servono il famoso polvo guisado
• Bar Ristorante Caldeiras (Caldeiras de Ribeira Grande): proprio di fronte alle meno conosciute Terme di Caldeiras, qui preparano anche il famoso stufato vulcanico come a Furnas, oltre ad altri piatti locali. Servizio molto buono
• Já Marchava (Caldeiras de Ribeira Grande): food truck che non è aperto tutto l’anno, offre ottimi hamburger e panini, consigliato per uno spuntino veloce. La coppia che lo gestisce è stata adorabile.

• Ristorante Maré Cheia (Porto Formoso): piuttosto fuori mano e consigliato per le patelle, il pesce fresco e la zuppa di pesce.
• Casa de Pasto O Amaral (Porto Formoso): anch’esso fuori mano, consigliato per i pesciolini fritti, le patelle e il pesce
• Azores Brewing Company e Vulcana: se sei un appassionato di birra artigianale, alle porte di Ribeira Grande hai due posti dove provarne alcune locali. L’area esterna dell’Azores Brewing Company è super fotogenica, con un murale e una sorta di “casa-bolla” trasparente con tavolini per godersi la birra; tuttavia, per quanto riguarda la birra, ci è piaciuta di più la Vulcana, e a quanto pare organizzano spesso eventi con musica dal vivo (puoi consultare il loro programma qui)

Dove mangiare a Furnas

Furnas si distingue per l’uso del calore geotermico in cucina. Di seguito ti indichiamo i ristoranti che consigliamo:

• Chalet da tia Mercês: progetto locale sostenibile, con prodotti locali provenienti da tutte le isole (è necessario prenotare con almeno 2 giorni di anticipo). Offrono diverse esperienze, come i brunch (Geotermal o All Azores Tea Brunch) o le degustazioni di miele e acque, il tutto incentrato sullo sfruttamento del calore vulcanico di Furnas e della sua varietà di acque. La prima volta abbiamo provato l’All Azores Tea Brunch (con prodotti provenienti da tutte le isole), e la seconda volta il Brunch Geotermal, dove Paula ci ha spiegato un sacco di curiosità sulle diverse acque potabili di Furnas, su come le acque e le temperature influenzano la preparazione del tè, ci ha preparato un «tè magico» che cambia colore e abbiamo assaggiato vari cibi cucinati utilizzando il calore di Furnas in modi diversi (uova, formaggi, manioca, ecc.). Ci sembra un programma perfetto per conoscere meglio la zona.

• Ristoranti dove provare il cocido di Furnas (si consiglia di prenotare in uno qualsiasi di essi)
  • Tonys: una delle opzioni più conosciute, di solito è piuttosto affollato
  • Vale das Furnas: vicino al campeggio di Furnas, consigliato dalla nostra amica Iolanda che ci dice che ha un buon rapporto qualità-prezzo
  • Caldeiras e Vulcões: anch’esso piuttosto famoso, offre anche piatti vegani
  • Banhos Férreos: l’abbiamo provato durante la nostra ultima visita sull’isola e ci è piaciuto moltissimo

• Miroma: la gente del posto ci ha parlato bene dello stufato di questo locale
• Ristorante delTerra Nostra: anche se è più costoso, è eccellente, secondo quanto ci hanno detto i nostri amici Iggy e Luis che hanno soggiornato in hotel e hanno provato lo stufato al ristorante.

• Queijaria Furnense: per assaggiare e acquistare il formaggio tipico prodotto con la salamoia dell’acqua amara di Furnas (una delle 70 acque minerali della zona), gassata e ricca di ferro. Qui si producono circa 340 formaggi al giorno, di 5 varietà diverse, tra cui il formaggio amantequillado è ilpiù venduto. Sull’isola è conosciuto comequeijo do vale(formaggio della valle, della Valle di Furnas), e l’idea di creare il formaggio e il caseificio è stata della proprietaria, all’età di 16 anni, che voleva creare un formaggio diverso. Vi consigliamo di ordinare il tagliere di formaggi per provarne diversi.

• Gloria Moniz e Rosa Quental: per assaggiare i famosi bolos lévedos, originari proprio di qui a Furnas. Li servono semplici o con vari ripieni (burro, formaggio fresco, misto, formaggio e chorizo,…)

• Ristorante Ponta do Garajau (Ribeira Quente): consigliato per il pesce fresco, il polpo al forno e le patelle.
• Café Adelino (Ribeira Quente): ristorante super locale consigliato dalla nostra amica di São Miguel, Raquel, per il pane all’aglio e le alette di pollo con salsa piccante.
• Emanuel Casado – Miele e Dolci Tradizionali (Furnas): se hai voglia di qualcosa di dolce, qui troverai vari tipi di caramelle e dolci a base di miele (vendono anche il miele)

Dove mangiare a Ovest (Mosteiros e Sete Cidades)

In questa zona le opzioni sono meno numerose e per i migliori è necessario prenotare, tienilo presente se soggiorni da queste parti:

• O Américo de Barbosa (Mosteiros): specializzato in polvo assado, ci è stato consigliato da molti abitanti del posto. Soprattutto in estate, è indispensabile prenotare.
• Gazcidla (Mosteiros): un’altra opzione per il polvo assado
• Seaside Vibez (Mosteiros): bar con stuzzichini (hamburger, ali di pollo, bastoncini di formaggio, ecc.) con vista sul tramonto.

• Sunset Poço da Pedra (Mosteiros): come il precedente, per godersi il tramonto.

• Pizzeria Fantasia (Mosteiros): ottime pizze cotte nel forno a legna e tiramisù. È indispensabile prenotare ed essere puntuali. Purtroppo sembra che abbia chiuso definitivamente
• O Sole Mio (Ginetes): ottime pizze, ristorante italiano
• Ristorante O Raião (Candelaria): buffet a volontà con cibo locale gustoso ed economico (12 €)
• São Nicolau e Lagoa Azul (Sete Cidades): entrambi offrono un buffet a volontà di piatti locali, le escursioni di solito fanno tappa qui.
• O Poejo (Sete Cidades): per uno spuntino (offrono antipasti, panini e piatti del giorno) o per la merenda.

Dove mangiare a Nordeste e Povoação

Questa zona “più remota” di São Miguel non offre molte opzioni e, in effetti, alcune di quelle che abbiamo provato non le abbiamo nemmeno incluse perché non erano di grande qualità. Ecco quelle che ci sono piaciute:

• Os Melos e Poço Azul (Achadinha): entrambi ristoranti a buffet, molte escursioni si fermano qui, quindi di solito si riempiono. Siamo andati al Melos perché cercavamo qualcosa di veloce prima di fare un’escursione nelle vicinanze e non è male, anche se non ci andremmo apposta (12 € a persona, bevande escluse)
• Casa de Pasto O Cardoso (Lomba da Fazenda): non siamo riusciti a provarlo, ma ci è stato consigliato per la bistecca, il tonno e le sardine fritte
• Elias Snack Bar (Nordeste): per uno spuntino veloce a Nordeste, come hamburger, bifanas e simili.
• Tasca do Costa (Nordeste): consigliato per il polpo; nel nostro caso siamo arrivati tardi e non c’erano più molte opzioni, quindi abbiamo ordinato delle zuppe e un tagliere di formaggi, tutto ottimo.
• Tronqueira (Nordeste): ristorante con vista sul mare. Offrono un buffet, ma la scelta migliore è ordinare à la carte (pesce fresco, polpo alla lagareiro, bistecca…)
• Sabores da Terra (Povoação): ci siamo andati senza grandi aspettative e siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalle loro patelle (le migliori che abbiamo assaggiato a São Miguel) e dalla bistecca, la cui salsa era spettacolare. Abbiamo pagato 44 € per alcune patelle, una bistecca, pollo alla griglia, una bottiglia di vino e acqua. Consiglio vivamente anche il polvo a lagareiro.

• O Riquim (Povoação): un’altra opzione a Povoação, ce l’hanno consigliato per i chipirones (lulinhas). Abbiamo ordinato le lulinhas grelhadas, pollo alla griglia, acqua, un bicchiere di vino e un dessert per 33 €.
• Pic Nic (Povoação): qui abbiamo assaggiato le famose fofas di Povoação, erano davvero ottime. 2 caffè e 2 fofas per 4,60 €

Dove mangiare a Nord-Ovest (Capelas e dintorni)

Abbiamo soggiornato un paio di notti vicino a Capelas, è una zona piuttosto locale anche se l’offerta di ristoranti è piuttosto limitata (se cerchi più opzioni, ti consigliamo di recarti a Rabo de Peixe o Ribeira Grande che sono vicine)

• Solar O Rei dos Frangos (São Vicente Ferreira): specializzato in frango grelhado (pollo alla griglia)
• A Baleia (Capelas): consigliato per la bistecca e il tonno
• Café Canto do Cais (Capelas): molto consigliato dalla gente del posto, con un servizio eccellente, anche se il cibo ci è sembrato nella media. Abbiamo ordinato la zuppa di pesce (buona) e un vassoio di pesce alla brace, molti dei quali non ci sono piaciuti (pensiamo che sia meglio ordinare direttamente un pesce specifico o altri piatti)

Itinerari di viaggio a São Miguel

Come avrai potuto constatare se hai letto tutta la nostra guida, São Miguel hatantissimi luoghi incredibili da visitare, quindi per poter vederetuttoè necessaria, come minimo,una settimana.

Dato che non sempre si ha a disposizione così tanto tempo per godersi l’isola, vi proponiamo diversisuggerimenti di itinerari per 3, 5 e 7 giorni.

Cosa vedere a São Miguel in 2-3 giorni (un fine settimana)

Un fine settimana è davvero poco per São Miguel, quindi se è il tuo caso ti consigliamo di scegliere: o di rimanere in un’unica zona oppure di accettare di passare un po’ di tempo in macchina e visitare diverse zone in modo più superficiale (in questo caso, ti consigliamo di alzarti presto!). Di seguito ti proponiamo un itinerario di 2 giorni e mezzo per visitare le attrazioni più speciali di São Miguel (secondo noi)

Itinerario di 3 giorni a São Miguel: Sete Cidades e sorgenti termali

• Giorno 1: arrivo a São Miguel a mezzogiorno e check-in presso l’alloggio a Ponta Delgada. Visita alla Lagoa do Fogo e ai suoi belvedere, alle sorgenti termali di Caldeira Velha e al Salto do Cabrito. Cena a Ponta Delgada. I giorni 2 e 3 sono intercambiabili, tenendo presente che per la giornata a Furnas non è necessario il bel tempo, mentre per quella a Sete Cidades sì.
• Giorno 2: Sete Cidades e Mosteiros. Iniziare dal belvedere Vista do Rei (di fronte alle rovine dell’hotel Monte Palace), proseguire per Lagoa do Canario e Grota do Inferno (possibilità di percorrere il sentiero di Serra Devassa), scendere fino a Sete Cidades fermandosi ai belvedere. Pranzo lungo il sentiero o a Sete Cidades. Proseguire verso Mosteiros, visitando la Ponta de Ferraria con le sue acque marine calde, il belvedere di Ponta do Escalvado, e fare un bagno in spiaggia o nelle piscine naturali a Mosteiro, dove godersi anche il tramonto. Ritorno a Ponta Delgada per cenare.
• Giorno 3: Furnas. Visitare Terra Nostra, la laguna di Furnas, il paese di Furnas e mangiare il cocido. Nel pomeriggio, recarsi ai diversi belvedere, passare per Praia do Fogo a Ribeira Quente e tornare a Furnas per Poça Dona Beija al tramonto.

Cosa vedere a São Miguel in 4-5 giorni

4 o 5 giorni sono il minimo per visitare São Miguel e farsi un’idea abbastanza chiara dell’isola, anche se, se puoi, una settimana è l’ideale per vedere tutto con più calma e goderti il relax nelle sue acque termali e nelle zone balneari. Ecco un itinerario di 5 giorni.

Itinerario di 5 giorni a São Miguel:

• Giorno 1: arrivo a São Miguel a mezzogiorno e check-in presso l’alloggio a Ponta Delgada. Visita alla Lagoa do Fogo e ai suoi belvedere, alle sorgenti termali di Caldeira Velha e al Salto do Cabrito. Cena a Ponta Delgada. I giorni 2 e 3 sono intercambiabili, tenendo presente che per la giornata a Furnas non è necessario il bel tempo, mentre per quella a Sete Cidades sì.
• Giorno 2: Sete Cidades e Mosteiros. Iniziare dal belvedere Vista do Rei (di fronte alle rovine dell’hotel Monte Palace), proseguire per Lagoa do Canario e Grota do Inferno (possibilità di percorrere il sentiero di Serra Devassa), scendere fino a Sete Cidades fermandosi ai belvedere. Pranzo lungo il sentiero o a Sete Cidades. Proseguire verso Mosteiros, visitando la Ponta de Ferraria con le sue acque marine calde, il belvedere di Ponta do Escalvado, e fare un bagno in spiaggia o nelle piscine naturali a Mosteiro, dove godersi anche il tramonto. Ritorno a Ponta Delgada per cenare.
• Giorno 3: Furnas. Visitare Terra Nostra, la laguna di Furnas, il paese di Furnas e mangiare il cocido. Nel pomeriggio, recarsi ai diversi belvedere, passare per Praia do Fogo a Ribeira Quente e tornare a Furnas per la Poça Dona Beija al tramonto. Ritorno a Ponta Delgada per cenare
• Giorno 4: Ponta Delgada e dintorni. Visita della città (porte della città, lungomare, piantagioni di ananas, museo di Machado…), pranzo e nel pomeriggio visita a una delle zone con spiagge/piscine naturali (Milicias, Lagoa, Caloura, …) o alle piantagioni di tè a nord.
• Giorno 5: Nordeste e Povoação. Visita ai diversi belvedere (Ponta do Arnel, Ponta do Sossego, Ponta da Madrugada), al centro ambientale del Priolo, ecc. Pranzo a Nordeste o Povoação e nel pomeriggio escursione lungo il sentiero del Salto do Prego.

Cosa vedere a São Miguel in una settimana (7 giorni)

Con una settimana puoi già prendertela con un po’ più di calma (o farlo a un buon ritmo per visitare molti più luoghi), ed è, a nostro avviso, il numero di giorni ideale per visitare São Miguel.

Itinerario di una settimana a São Miguel:

• Giorno 1: arrivo a São Miguel a mezzogiorno e check-in presso l’alloggio a Ponta Delgada. Visita a Lagoa do Fogo e ai suoi belvedere, alle sorgenti termali di Caldeira Velha e al Salto do Cabrito. Cena a Ponta Delgada. I giorni 2 e 3 sono intercambiabili, tenendo presente che per la giornata a Furnas non è necessario il bel tempo, mentre per quella a Sete Cidades sì.
• Giorno 2: Sete Cidades e Mosteiros. Iniziare dal belvedere Vista do Rei (di fronte alle rovine dell’hotel Monte Palace), proseguire per Lagoa do Canario e Grota do Inferno (possibilità di percorrere il sentiero di Serra Devassa), scendere fino a Sete Cidades fermandosi ai belvedere. Pranzo lungo il sentiero o a Sete Cidades. Proseguire verso Mosteiros, visitando la Ponta de Ferraria con le sue acque marine calde, il belvedere di Ponta do Escalvado, e fare un bagno in spiaggia o nelle piscine naturali a Mosteiro, dove godersi anche il tramonto. Ritorno a Ponta Delgada per cenare.
• Giorno 3: Furnas. Visitare Terra Nostra, la laguna di Furnas, il paese di Furnas e mangiare il cocido. Nel pomeriggio, recarsi ai diversi belvedere, passare per Praia do Fogo a Ribeira Quente e tornare a Furnas per la Poça Dona Beija al tramonto. Ritorno a Ponta Delgada per cenare
• Giorno 4: Ponta Delgada e dintorni. Visita della città (porte della città, lungomare, piantagioni di ananas, museo di Machado…), pranzo e nel pomeriggio visita a una delle zone con spiagge/piscine naturali (Milicias, Lagoa, Caloura, …)
• Giorno 5: Nordeste e Povoação. Visita ai diversi belvedere (Ponta do Arnel, Ponta do Sossego, Ponta da Madrugada), al centro ambientale del Priolo, ecc. Pranzo a Nordeste o Povoação e nel pomeriggio percorrere il sentiero del Salto do Prego.
• Giorno 6: Vila Franca do Campo. Al mattino visitare l’isolotto di Vila Franca, tornare per pranzare e nel pomeriggio Lagoa do Congro e Lagoa de São Bras
• Giorno 7: Al mattino percorrere il sentiero di Poço Azul / Salto da Farinha, pranzare a Ribeira Grande e nel pomeriggio visitare il centro d’arte contemporanea Arquipélago. Ammirare il tramonto a Santa Bárbara e cenare al Tuká Tulá

Trasporti: noleggiare un’auto a São Miguel

Come in tutte le isole delle Azzorre, a São Miguel riteniamo indispensabile noleggiare un’auto per godersi al massimo l’isola, sfruttare al meglio il tempo a disposizione e poter visitare tutti i luoghi consigliati in questa guida al proprio ritmo.

Noi di Randomtrip abbiamo noleggiato l’auto con Autatlantis, sia a São Miguel che nelle altre isole, ed è andato tutto alla perfezione: l’accoglienza all’arrivo è stata rapida ed efficiente, l’auto (una Citroën C3) era come nuova e non abbiamo avuto alcun problema. Ma ti consiglio vivamente di utilizzare un comparatore (noi di Randomtrip usiamo DiscoverCars) per vedere quale offerta ti offre il prezzo migliore. Praticamente tutte le compagnie includono una franchigia nell’assicurazione, e Autatlantis è tra quelle con il valore di franchigia più basso (700 €, contro i 1300-1500 € di altre compagnie).

Durante la nostra ultima visita a São Miguel abbiamo provato un’altra compagnia, Magic Islands, che purtroppo non possiamo raccomandare. Abbiamo stipulato il contratto direttamente con loro, scegliendo la copertura assicurativa più alta che offrivano (plus). Abbiamo forato, cosa che non era coperta dall’assicurazione (in teoria bisognava pagare un extra, ma non ce l’hanno mai proposto né durante la prenotazione né al momento del ritiro del veicolo), e da quel momento in poi la gestione e il trattamento sono stati pessimi: non rispondevano alle chiamate nonostante fossimo nell’orario di contatto che ci avevano indicato, la compagnia assicurativa non ci ha offerto assistenza (dovendo gestire il carro attrezzi e tutto il resto per conto nostro), all’auto mancavano i triangoli di segnalazione e abbiamo dovuto pagare un taxi da dove ci trovavamo (Nordeste) fino a Ponta Delgada per farci dare un altro veicolo. Al momento della riconsegna del veicolo alla fine del noleggio, ci hanno accolto con un atteggiamento prepotente e arrogante, minacciandoci verbalmente che si aspettavano che avessimo delle foto di alcuni graffi o ce li avrebbero addebitati (avevamo un video per confermare che c’erano già), ci hanno ignorato per un bel po’, ci hanno detto in tono beffardo che avevamo una bella fattura da pagare (la spesa per la riparazione dello pneumatico) e che “questo non sarebbe successo se aveste saputo guidare”, in tono beffardo. Un trattamento del cliente del tutto inaccettabile e fuori luogo. Dopo molte telefonate, e-mail e reclami, hanno accettato di rimborsarci solo l’importo dell’assistenza che avrebbero dovuto fornirci, costringendoci comunque a pagare la sostituzione dello pneumatico e il taxi. Vi consigliamo di non rivolgervi a Magic Islands Rent A Car, di leggere attentamente le condizioni e le recensioni di ogni compagnia – e non solo i prezzi – e di stipulare l’assicurazione extra di DiscoverCars.

I prezzi delle auto a noleggio a São Miguel raramente scendono sotto i 25 € al giorno e, soprattutto in estate, consigliamo di prenotare con largo anticipo per evitare di rimanere senza veicoli o che i pochi disponibili abbiano prezzi proibitivi (c’è stata un’estate in cui sono arrivati a 100 € al giorno e conosciamo diverse persone che non sono riuscite a noleggiare un veicolo perché hanno aspettato l’ultimo momento).

Puoi consultare e confrontare altre compagnie con disponibilità per le tue date su siti di comparazione come DiscoverCars. Ricordati di controllare bene le condizioni di noleggio di ogni compagnia (franchigia, cosa copre l’assicurazione, politica sul carburante, recensioni…) e non solo il prezzo.

Parcheggiare a Ponta Delgada: anche se in generale alle Azzorre non dovrai preoccuparti troppo dei parcheggi, Ponta Delgada è l’eccezione, poiché se alloggi in centro potrebbe non esserci spazio gratuito disponibile. Informati bene quando prenoti l’alloggio, per sapere se dispone di parcheggio gratuito e/o se nelle vicinanze ci sono aree di parcheggio pubblico gratuite.

Un’altra opzione, se non ci sono auto a noleggio disponibili o se superano il tuo budget, è noleggiare una moto (scooter), anche se sinceramente non lo consigliamo a causa delle grandi distanze da percorrere a São Miguel e del clima instabile e mutevole delle Azzorre.

C’è anche la possibilità di spostarsi con i mezzi pubblici a São Miguel: ci sono 3 compagnie di autobus che collegano alcuni punti dell’isola, puoi vedere gli orari qui. I collegamenti e le frequenze sono piuttosto limitati, ma se viaggi con un budget ridotto può essere una valida opzione per visitare alcuni dei punti principali di São Miguel.

Trasporti: viaggiare verso altre isole delle Azzorre da São Miguel

Se vuoi visitare altre isole, da São Miguel l’unica opzione è quella di viaggiare in aereo verso le altre Isole Azzorre, poiché attualmente non parte nessun traghetto/nave da São Miguel (prima della pandemia c’erano collegamenti via mare con altre isole).

I voli sono tutti operati dalla compagnia locale SATA (Azores Airlines) ed è consigliabile acquistarli in anticipo, specialmente in alta stagione (estate), quando possono esaurirsi o aumentare notevolmente di prezzo.

Come avere Internet a São Miguel

Le Isole Azzorre appartengono al Portogallo, quindi se hai un operatore europeo probabilmente potrai utilizzare il tuo pacchetto internet anche lì senza costi aggiuntivi (verifica le condizioni con il tuo operatore).

In caso contrario, se il tuo cellulare supporta l’eSIM e non vuoi complicarti la vita, ti consigliamo l’eSIM di Holafly (dati illimitati, 5% di sconto con il codice RANDOMTRIP) o l’eSIM di Airalo (dati limitati, ma più economica, 15% di sconto con il codice RANDOMTRIP15).

L’altra opzione, più economica ma più complicata perché dovrai perdere tempo ad andare fisicamente ad acquistarla, è quella di acquistare una SIM locale (i 3 principali operatori sono Meo, Vodafone o Nos).

Budget indicativo: quanto costa un viaggio a São Miguel?

Come sempre, fornire un budget generico è molto difficile poiché dipende enormemente dal tuo stile di viaggio. Quello che possiamo fare è darti un’indicazione dei prezzi in modo che tu possa calcolare il tuo budget:

• Voli: si possono trovare voli a 50 € (andata e ritorno da Lisbona) per Ponta Delgada, ma dipende da quanto in anticipo prenoti e dalle date (in estate è più difficile trovare prezzi economici)
• Noleggio auto: a partire da 25€/30€ al giorno per l’auto più economica (a seconda della compagnia e del numero di giorni). In estate i prezzi salgono e può essere difficile trovare un’auto con poco preavviso.
• Alloggio: a partire da 50 € a notte per una camera con bagno privato o un appartamento con cucina in centro; i prezzi sono più alti a Ponta Delgada e aumentano notevolmente durante l’alta stagione turistica.
• Pasti al ristorante: tra 10 e 25 € a persona per ogni pranzo/cena al ristorante

In totale, a titolo indicativo, un viaggio di una settimana a São Miguel con auto a noleggio può costare tra i 500€ e i 750€ a persona (con le opzioni più economiche per auto, alloggio e ristoranti).

App utili per viaggiare a São Miguel

Ti consigliamo alcune applicazioni che ti saranno utili durante il tuo viaggio a São Miguel:

• SpotAzores: (Sito web – se non funziona puoi provare qui): qui potrai vedere tutte le webcam presenti in diversi punti delle isole per controllare com’è il tempo. Dato che il clima è molto mutevole e può piovere in una zona dell’isola mentre in un’altra c’è il sole splendente, questa app è il modo più veloce per esserne sicuri ed evitare spostamenti inutili.Attenzione! La telecamera della Lagoa do Fogo si trova in un punto piuttosto elevato, quindi anche se la telecamera mostra un cielo nuvoloso, è possibile che dal belvedere si possa avere una vista della laguna.
• Windy (Android/iOS/Web): app indispensabile nei nostri viaggi, ancora di più alle Azzorre. Ti permette di vedere le previsioni di pioggia, nuvole, vento, ecc. per aiutarti a pianificare le tue giornate in base al tempo (visto che ci sono posti che perdono molto a seconda del tempo). Ovviamente le previsioni non sono affidabili al 100%. Mostra anche le webcam disponibili
• Google Maps (Android/iOS): è quella che usiamo per salvare / classificare tutti i luoghi in cui vogliamo andare / siamo stati e come GPS nelle auto a noleggio. Puoi vedere le recensioni dei luoghi da parte di altre persone, foto, menu dei ristoranti, numeri di telefono dei luoghi per contattarli, ecc.
• Maps.me (Android/iOS): app simile a Google Maps ma che funziona offline (anche se Google Maps può funzionare offline) e che in molti casi ha informazioni che Google Maps non ha, specialmente sui sentieri. Utile ogni volta che si intraprende un percorso, per orientarsi, scaricare il percorso dal sito ufficiale dei sentieri delle Azzorre (cliccare su Download->GPS), ecc.

Consigli per visitare São Miguel da turista responsabile

• Durante l’attività di avvistamento dei cetacei ( whalewatching) rispetta le indicazioni fornite dal centro e diffida se non vengono adottate misure quali: divieto di nuotare con i delfini; velocità ridotta e costante dell’imbarcazione e distanza minima di 50 metri dall’animale; evitare la presenza di più imbarcazioni in un raggio di 150 metri attorno al gruppo di cetacei né rimanere più di 10 minuti con lo stesso animale.
• Non permettere il disturbo, l’inquinamento e la distruzione degli habitat di nidificazione degli uccelli marini. I “cagarros” (berte, in italiano) sono un uccello migratore che nidifica nelle Azzorre e che durante il tuo viaggio ti risulterà familiare per il suo particolare canto “awa awa”, come se intonassero il ritornello della canzone Video Killed a Radio Star. Al fine di evitare che i giovani berte vengano catturati o investiti sulle strade, il Governo delle Azzorre promuove ogni anno la Campagna SOS Cagarro , che ti consigliamo di conoscere al tuo arrivo nell’arcipelago.
• Non cercare mai di toccare o dare da mangiare a un animale.Non essere complice del maltrattamento degli animali!
• Non acquistare oggetti di artigianato realizzati con animali marini o estratti dal mare (ad es.: denti di delfino, gusci di tartaruga, mascelle di squalo, avorio di capodoglio, …). Il commercio dell’avorio, attualmente l’unico prodotto di valore del capodoglio, continua a essere un argomento a favore dei cacciatori. Acquista prodotti artigianali locali realizzati con materiali alternativi come il legno, la pietra o l’avorio vegetale.
• Rispetta le altre persone e l’isola: non alzare il volume della musica in spiaggia (se vuoi ascoltare musica, usa le cuffie), non lasciare rifiuti, non gettare mozziconi di sigaretta, ecc. Lascia la spiaggia in condizioni migliori di come l’hai trovata (se trovi della plastica, raccoglila).
• In alcune piscine naturali fare il bagno è pericoloso a causa delle forti correnti. Non fare il/la coraggioso/a.
• Viaggia sempre con un’assicurazione di viaggio: le spese mediche, i furti o i problemi con il tuo aereo durante un viaggio possono costarti una fortuna, quindi l’ideale è stipulare un’assicurazione di viaggio. Noi di Randomtrip usiamo sempre IATI e la consigliamo. Se stipuli la tua assicurazione tramite questo link, avrai uno sconto del 5%.

Checklist: cosa mettere nello zaino/valigia per São Miguel

Ecco una lista di cose indispensabili da non dimenticare di portare con te nel tuo viaggio sull’isola:

• Una bottiglia d’acqua riutilizzabile: come una di queste per portare sempre con te l’acqua ed evitare la plastica monouso.
• Una buona fotocamera: per immortalare le tue avventure. Noi di Randomtrip utilizziamo una Sony ZV-E10 e una Gopro Hero12 Black (per le foto subacquee).
• Un power bank: scattare tante foto scaricherà le batterie, quindi è sempre una buona idea portare con sé un buon power bank. Noi di Randomtrip viaggiamo con questi due (Anker 20000 mAh e Anker 10000 mAh), che ci permettono di ricaricare sia i nostri telefoni che le nostre fotocamere.
• Kit di pronto soccorso: nel nostro kit di pronto soccorso c’è sempre un medicinale contro il mal di mare (come la biodramina), antibiotici, farmaci contro la diarrea (e un probiotico per recuperare più rapidamente), antistaminici, antidolorifici e antipiretici e, naturalmente, un’assicurazione di viaggio. Se stipuli la tua assicurazione di viaggio con Heymondo utilizzando questo link, otterrai uno sconto del 10%.
• Scarpe da acqua: come queste, ideali per non ferirsi i piedi quando si entra in acqua o non toccare il fondo. Tieni presente che alle Azzorre troverai molte piscine naturali di roccia vulcanica o spiagge di ciottoli, quindi ti consigliamo di portare sempre con te le scarpe da acqua per entrare più facilmente quando farai il bagno.
• Scarpe da trekking: perché il modo migliore per conoscere le Azzorre è percorrere i sentieri. Noi di Randomtrip utilizziamo queste Columbia.
• Kit per lo snorkeling (maschera e boccaglio): come questo, indispensabile per questo viaggio e per ammirare i fondali marini.
• Borsa impermeabile: come questa, molto utile per proteggere la tua attrezzatura fotografica, il cellulare e il portafoglio dall’acqua durante le gite in barca (o anche se la marea sale in spiaggia).
• Crema solare: cerca sempre una crema solare Coral Friendly, ovvero che protegga la tua pelle senza danneggiare gli ecosistemi marini, evitando ingredienti come l’ossibenzone e l’ottinoxato, nocivi per i coralli. Inoltre, non deve essere stata testata sugli animali.
• Repellente per zanzare: come questo, dovrebbe contenere almeno il 15% di DEET
• Asciugamano ad asciugatura rapida:  come questo che non occupa molto spazio in valigia.
• Un cappello o un berretto (come questo) e occhiali da sole per proteggersi dal sole.
• Giacca antivento impermeabile: come questa, per proteggersi dai repentini cambiamenti climatici delle Azzorre.

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““Sou da ilha das línguas de fogo. Com elas aprendi a metrificar o espírito. O indizível”.
 

“Vengo dall’isola delle lingue di fuoco. Con esse ho imparato a misurare lo spirito. L’indicibile.”

Natália Correia (1923-1993), scrittrice-poetessa, saggista, traduttrice, giornalista, conferenziera, una delle voci più importanti della letteratura portoghese della seconda metà del XX secolo. Nata a São Miguel nel 1923.

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Un ringraziamento speciale a Iolanda Costa, fiorentina che abbiamo conosciuto a Terceira e che ha scelto São Miguel come luogo in cui vivere, e a Raquel, originaria di São Miguel e appassionata della sua isola, con un talento speciale nel riuscire a portarci in luoghi difficili da prenotare o da raggiungere all’ultimo minuto. Senza i loro “dicas” (consigli) non avremmo potuto goderci angoli così speciali dell’isola, dato che la maggior parte di essi passa inosservata agli occhi dei turisti.

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Obrigada São Miguel. Anche se in alcuni dei tuoi angoli il turismo ha lasciato un’impronta troppo forte, continui a sorprendere anche chi, come noi di Randomtrip, ti visita per la terza volta. E sicuramente non sarà l’ultima. Até breve!

Disclaimer: Autatlantis ci ha aiutato a esplorare l’isola di São Miguel con uno dei suoi veicoli, e Casas Açorianas-Associação de Turismo em Espaço Rural ci ha invitato a provare alcuni degli alloggi associati a São Miguel menzionati in questa guida, ma tutte le opinioni e le informazioni espresse in questo post sono nostre.