Cosa vedere a Graciosa (Azzorre) in 1, 2 o 3 giorni: la guida completa a una delle isole meno visitate delle Azzorre

Graciosa, nelle Azzorre (da non confondere con La Graciosa nelle Isole Canarie), piccola ma preziosa, concentra un patrimonio naturale tale da aver ottenuto, nel 2007, la classificazione di Riserva della Biosfera dall’Unesco. Uno dei gioielli che ha contribuito a questo risultato è il fatto di avere il più grande cupola vulcanica d’Europa, la “Furna do Enxofre“.

Tra un tuffo e l’altro nelle incredibili piscine naturali di cui è dotata, assaggiando le sue tipiche “queijadas” (un dolce che, nonostante il nome, non contiene formaggio – queijo in portoghese), visitando i caratteristici mulini (e persino dormendo in uno di essi) o conoscendo i suoi asini nani, una razza autoctona, ti sembrerà che un fine settimana non sia sufficiente per esplorarla con calma.

In questa guida cerchiamo di raccontare tutto ciò che Graciosa ha da offrire con proposte pratiche, itinerari di 1, 2 o 3 giorni, dove alloggiare e persino dove mangiare affinché il tuo viaggio intorno all’isola sia incredibile come lo è stato il nostro.

Informazioni di base (e curiosità) per viaggiare a Graciosa

Graciosa, con i suoi 12,5 km per 7,5 km, è la seconda più piccola delle 9 isole delle Azzorre (la più piccola è l’isola di Corvo). Situata a nord nel gruppo centrale, Graciosa è l’isola più pianeggiante (la meno montuosa, con un’altitudine massima di 405 metri) dell’arcipelago (in questo è simile a Santa Maria). Nonostante sia stata dichiarata Riserva Mondiale della Biosfera dal 2007, è ancora una delle isole meno visitate delle Azzorre, in parte perché è una delle più difficili da raggiungere, ma chi ci arriva non se ne pente. È alimentata al 100% da energie rinnovabili (parchi eolici e alcuni impianti solari). È anche conosciuta come l’isola letteraria, anche se in tutto il suo territorio c’è una sola libreria. Invece, ci sono 5 campi da calcio. Sì, Graciosa è l’isola delle Azzorre con più campi da calcio per metro quadrato.

Raul Brandão la definì “Isola Bianca” nella sua opera del 1926 “As ilhas desconhecidas” (Le isole sconosciute), e il soprannome deriva, a quanto pare, non tanto dalle case bianche che contrastano con il mare, quanto dall’abbondanza di trachite, roccia vulcanica di colore biancastro, che ha fatto sì che il soprannome “Bianca” si insinuasse in diversi punti dell’isola, come ad esempio il villaggio di Pedras Brancas (pietre bianche), che dà anche il nome al primo vino bianco dell’arcipelago certificato dalla Commissione Regionale dei Vini delle Azzorre. È anche conosciuta come “l’isola degli asini“, per via della presenza di una specie autoctona di asini nani.

Lingua: portoghese

Valuta: Euro

Popolazione: 4090 (nel 2021)

Quando andare: Clima primaverile tutto l’anno con temperature comprese tra i 15º e i 25º (varia leggermente, ma non di molto, durante i mesi estivi e invernali), l’estate è il periodo ideale per godersi le sue incredibili piscine naturali. Inoltre, non essendo un’isola molto visitata, non dovrai preoccuparti troppo di evitare l’alta stagione di luglio e agosto. Scopri di più su quando andare qui.

Quanti giorni rimanere: minimo 1 giorno, idealmente 3 giorni.

Come arrivare: non ci sono voli diretti per Graciosa dall’esterno dell’arcipelago, ma una volta arrivati nell’arcipelago è possibile volare a Graciosa con Sata, la compagnia aerea delle Azzorre. Da Lisbona potete trovare voli per Ponta Delgada (São Miguel) o Lajes (Terceira) a 50 € andata e ritorno a persona, a cui dovrai aggiungere il volo per Graciosa, che costa circa 90 € andata e ritorno, ma dipende da quanto in anticipo prenoti. Ti consigliamo di utilizzare comparatori di voli come Skyscanner e Kiwi e di essere flessibile con le date. In alternativa, puoi raggiungere l’isola in barca da Terceira, São Jorge, Faial o Pico, ma solo in estate e solo 2 giorni alla settimana. Maggiori informazioni al riguardo nella sezione Come arrivare a Graciosa.

Dove dormire: con Randomtrip abbiamo soggiornato al Boa Nova Hostel, un ostello moderno che non ci stupirebbe trovare in una città cosmopolita, ma che è stata una piacevole sorpresa sulla bianca isola delle Azzorre. Ci sono diverse altre opzioni a Santa Cruz de Graciosa. Se sei alla ricerca di un’esperienza diversa, potrai dormire in uno degli incredibili mulini dell’isola, come Boina do Vento, affacciato sul mare. Maggiori informazioni su dove alloggiare a Graciosa in questa sezione della guida.

Cosa portare: una buona assicurazione di viaggio (in questo link ti offriamo uno sconto del 5% su quella che stipuliamo sempre noi) e qui trovi la lista di ciò che devi avere nello zaino per questo viaggio

Come spostarsi: l’opzione migliore è noleggiare un’auto presso una delle tre compagnie di autonoleggio dell’isola. Trova il prezzo migliore per la tua auto a noleggio su DiscoverCars. Maggiori informazioni su come spostarsi a Graciosa qui

Quanto costa: a partire da 80 € al giorno a persona (circa) per un viaggio di 3 giorni. Maggiori informazioni sul budget qui

Come avere Internet: le Isole Azzorre appartengono al Portogallo, quindi se hai un operatore europeo probabilmente potrai utilizzare il tuo pacchetto Internet senza costi aggiuntivi (verifica le condizioni con il tuo operatore). In caso contrario, se il tuo cellulare supporta l’eSIM e non vuoi complicarti la vita, ti consigliamo l’eSIM di Holafly (dati illimitati, 5% di sconto con il codice RANDOMTRIP) o l’eSIM di Airalo (dati limitati, ma più economica, 15% di sconto con il codice RANDOMTRIP15). Puoi anche acquistare una SIM locale (le tre principali sono Meo, Vodafone o Nos). Maggiori informazioni qui

Fuso orario: UTC +0. L’ora nell’arcipelago delle Azzorre (Portogallo) è un’ora indietro rispetto al Portogallo continentale e due ore indietro rispetto alla Italia

Quando andare a Graciosa

I mesi migliori per visitare Graciosa sono da maggio a ottobre, e in generale ti consigliamo di evitare luglio e agosto, che sono i mesi più turistici, anche se questa piccola isola non è tra le più visitate, quindi potresti anche rischiare (sì, prenotando tutto in anticipo, poiché l’offerta di alloggi non è molto ampia). Giugno e settembre tendono ad essere i mesi migliori, con bel tempo, acque ancora appetibili e meno turismo in tutte le Azzorre.

In termini di clima, l’estate è senza dubbio il periodo migliore, con temperature più elevate, meno possibilità di pioggia e la possibilità di godersi maggiormente le sue spiagge e le piscine naturali.

Il tempo a Graciosa, con temperature e giorni di pioggia al mese:

Mese	Temperatura minima	Temperatura massima	Temperatura dell’acqua (media)	Giorni di pioggia
Gennaio	13	16	16	10
Febbraio	12º	16º	16	9
Marzo	13º	17º	16º	8
Aprile	13	17º	16º	7
Maggio	15	19º	17º	6
Giugno	17	21	19º	4
Lug	19	24	21	3
Agosto	20	25º	23	4
Settembre	19º	24º	22º	7
Ottobre	17	21º	20	9
novembre	15º	19º	18º	9
Dicembre	13º	17º	17º	11
Mese	Temperatura minima	Temperatura massima	Temperatura dell’acqua (media)	Giorni di pioggia

Il carnevale di Graciosa non dura 3 giorni ma 3 mesi, quindi se vuoi vedere l’isola in festa con i suoi balli, i costumi di gruppo e le sfilate, vieni sull’isola a febbraio (anche se in realtà, finito il Natale, i balli di carnevale iniziano sull’isola).

Come arrivare a Graciosa

Non ci sono voli diretti per Graciosa dall’esterno dell’arcipelago, quindi una volta arrivato/a nell’arcipelago dovrai volare a Graciosa con SATA, la compagnia aerea delle Azzorre.

I voli più economici sono solitamente quelli della Ryanair da Lisbona/Porto a Ponta Delgada (São Miguel) o Lajes (Terceira), ma per ottenere il prezzo migliore dal tuo punto di partenza dovrai essere flessibili con le date e utilizzare comparatori di prezzi come Skyscanner e Kiwi.com.

Una volta nell’arcipelago, dovrai volare a Graciosa da uno di questi aeroporti con SATA, la compagnia aerea delle Azzorre.

Un’altra opzione per raggiungere Graciosa è arrivare in barca, ma ti avvertiamo che non è facile a causa della scarsa frequenza e del servizio. C’è una linea che passa per Graciosa:

• Da Terceira c’è un collegamento, ma limitato e solo in estate, due giorni alla settimana. Il viaggio tra Graciosa e Terceira dura 3 ore e 40 minuti.
• Da São Jorge, Pico o Faial, lo stesso percorso di cui sopra ma in senso inverso, anch’esso solo in estate, due giorni alla settimana. Il viaggio dura circa 3 ore e 20 minuti da São Jorge, 4 ore e 30 minuti da Pico e 5 ore e 30 minuti da Faial.

Naturalmente, potrai essere fortunato/a come lo siamo stati noi di Randomtrip e goderti l’avvistamento dei delfini incluso nel biglietto, poiché abbiamo avuto uno spettacolo di delfini che ci ha accompagnato all’uscita dall’isola, un vero lusso.

È possibile consultare gli orari dei traghetti e acquistare i biglietti su https://www.atlanticoline.pt/ (anche se gli orari e le rotte sono solitamente spiegati molto meglio qui).

Ecco una mappa con le 4 linee (blu, verde, viola e bianca) che collegano le 5 isole del gruppo centrale delle Azzorre 🙂

Quanti giorni per visitare Graciosa

Consigliamo un minimo di un giorno, anche se l’ideale per Graciosa sarebbero 3 giorni interi e, se vuoi trascorrere più tempo per rilassarti e goderti le piscine naturali, non te ne pentirai. Per questo motivo proponiamo qui diversi tipi di itinerari, da 1, 2 o 3 giorni.

Cosa vedere e fare a Graciosa

Qui ti lasciamo un riassunto di tutte le cose da vedere e da fare a Graciosa, e sotto trovi una mappa e informazioni specifiche su ogni luogo.

Cosa vedere e fare a Graciosa

• Incredibili piscine naturali come Poceirões e Carapacho
• Furna do Enxofre
• Punti panoramici con viste mozzafiato come Ponte da Barca

Mappa di Graciosa

Qui ti lasciamo tutti i luoghi di interesse di Graciosa di cui parliamo in questa guida su una mappa di Google Maps che potrai portare con te sul tuo smartphone per consultarla in qualsiasi momento.

Ti lasciamo anche una mappa turistica con le strade di Graciosa (clicca sull’immagine per scaricarla in formato più grande e con una risoluzione migliore).

Praia Barro Vermelho e la sua piscina naturale

La Zona Balnear do Barro Vermelho è un’area che fa parte del Parco Naturale di Graciosa e ha una spiaggia di ciottoli vulcanici, acque cristalline e piattaforme di legno dove è possibile stendere il telo con ombrelloni gratuiti. Dispone anche di un’area picnic, docce, servizi igienici e un chiosco con birre a 1 € e caffè (macchina a capsule, non molto sostenibile).

Ha la particolarità che la spiaggia adiacente è di sabbia rossa, tanto curiosa quanto fotogenica e che, inoltre, nella roccia vulcanica si sono formate piscine naturali di acque cristalline e condizioni eccellenti per le immersioni.

Ponta da Barca e Ihéu da Baleia

Uno dei belvedere con le viste più belle dell’isola è il Miradouro Ponta da Barca, situato in cima alle rocce vulcaniche con una vista privilegiata sull’isolotto a forma di balena, l’Ilhéu da Baleia (Isolotto della Balena).

Più avanti troviamo il faro di Ponta da Barca che, attivo dal 1930, detiene il titolo di torre più alta dell’arcipelago (23 metri). Tuttavia, visitarlo non è facile: è aperto solo il mercoledì dalle 14:00 alle 17:00, quindi se non riesci a inserire la visita al faro in quelle tre ore settimanali, non potrai goderti il panorama dalla cima, come abbiamo fatto noi di Randomtrip. Ma non importa, la vista da sotto il faro verso l’Ilhéu da Baleia è bellissima, così come il percorso per arrivarci, tra prati verdi.

Poceirões: le nostre piscine naturali preferite

Le piscine naturali di Poceirões sono state le nostre preferite dell’isola e uno dei posti migliori per nuotare durante il nostro viaggio di due mesi alle Azzorre, come puoi leggere nella nostra particolare assegnazione degli Oscar RandomAzores.

Si trovano sulla costa occidentale dell’isola, immersi nel silenzio della natura, e vi si accede tramite una scala di legno costruita nella scogliera. Poi appaiono le piscine di acqua calma e trasparente, che invitano a attraversarle con una bracciata o semplicemente a utilizzarle come una vasca idromassaggio. Nei giorni estivi, la loro bassa temperatura è un vantaggio, poiché il calore aumenta quando il sole sembra essere assorbito dalla pietra scura di origine vulcanica.

L’unico inconveniente è che le piscine naturali di Poceirões non hanno molto spazio dove stendere il telo.

C’è un parcheggio proprio lì, un’area picnic e persino delle docce, anche se non c’è un bagnino. Nelle vicinanze c’è anche un campeggio e due dei mulini a vento ispirati alla regione delle Fiandre, così caratteristici dell’isola, come il Moinho de Vento do Manuel da Rita.

Graciosa conserva 28 mulini ispirati alla regione delle Fiandre, con cupole rosse, che un tempo erano considerati il “granaio delle Azzorre” e sono diventati simboli dell’isola. La maggior parte dei mulini non funziona più (ad eccezione, ad esempio, del Moinho das Fontes, che è stato recuperato per poter essere visitato in funzione), ma alcuni sono stati trasformati in alloggi turistici, come il Boina do Vento (da 85 € / notte). ti raccontiamo di più su questi mulini nella sezione guida della zona di Praia.

Porto Afonso

Sulla costa nord-occidentale dell’isola bianca, a 38 chilometri dalla vicina isola di São Jorge, il bianco non è esattamente il colore predominante. I successivi strati di eruzioni conferiscono alle pendici di Porto Afonso (precedentemente noto come Afonso do Porto), alte dai 20 ai 30 metri, colori rossastri, arancioni e marroni che illustrano la storia geologica di questo porto peschereccio. È anche molto curioso osservare le grotte create naturalmente dall’erosione e ampliate dai pescatori per riparare le loro piccole imbarcazioni.

Associação de Criadores do Burro Anão da Ilha da Graciosa (Associazione degli allevatori di asini nani dell’isola di Graciosa)

Franco Ceraolo, un italiano che ha dedicato gran parte della sua vita al teatro e al cinema lavorando con nomi come Scorsese, Fellini o Bertolucci, è arrivato a Graciosa per la prima volta nel 2006 e l’anno successivo si è già trasferito sull’isola. Si informò sugli asini di Graciosa e si rese conto che questa razza autoctona, sebbene molto importante nella storia dell’isola (un tempo utilizzata per il trasporto e per lavorare la terra), non era riconosciuta e sarebbe presto scomparsa. Fu così che nel 2013 creò l’Associação de Amigos e Criadores do Burro Anão da Graciosa (“Associazione degli amici e degli allevatori dell’asino nano di Graciosa”). Iniziò con un inventario degli asini presenti sull’isola (all’epoca erano circa 60) e alcuni test di laboratorio e, nel 2015, l’asino della Graciosa fu finalmente riconosciuto come razza autoctona. Fu una vittoria perché non si tratta solo di una questione genetica, ma anche storica: nel 1930 l’asino della Graciosa era un vero motore dell’economia; c’era un asino ogni tre abitanti dell’isola, un rapporto che non supera quello delle mucche per abitante a São Jorge, ma che si avvicina molto. Se vuoi incontrare questi simpatici abitanti, noti per essere alti poco più di un metro, curiosi, amichevoli e teneri, puoi venire a trovarli. Franco ti accoglierà con un sorriso.

Caldeirinha

Ci siamo avvicinati a questa mini caldera vulcanica chiamata Caldeirinha de Pero Botelho, conosciuta anche come Algar dos Diabretes o semplicemente Caldeirinha. Si tratta di un algar vulcanico, profondo 37 metri, esplorato per la prima volta nel 1964 dalla società speleologica “Os Montanheiros”, la stessa associazione che gestisce, ha aperto il tunnel e ha costruito la scala di accesso all’imponente Algar do Carvão sull’isola di Terceira.

Gli “Algares” sono profondi fori verticali di origine vulcanica, molto comuni nelle Azzorre. Possono formarsi per il deflusso o il ritiro del magma dall’interno della terra, per la contrazione della lava quando si raffredda, per il deflusso di gas (hornitas) o per il crollo di tubi di lava sovrapposti.

Dal suo belvedere, situato in cima all’unica grotta vulcanica dell’isola di Graciosa, si può vedere, a nord-ovest, la parrocchia di Guadalupe e, in lontananza, la parrocchia di Santa Cruz da Graciosa con il suo agglomerato di case bianche. A sud-est si trovano i tre massicci vulcanici che costituiscono la zona più montuosa dell’isola: Serra das Fontes, Serra Dormida e Caldeira da Graciosa.

Si trova vicino al Parque Eólico da Serra Branca (anche in questo caso, il soprannome “Branca” – bianca – deriva dall’abbondanza di trachite sull’isola, una roccia vulcanica biancastra che ha trovato posto anche in altri toponimi dell’isola), da dove è possibile contemplare le altre isole vicine del gruppo centrale delle Azzorre: Pico, Faial, São Jorge e Terceira.

Punti panoramici tra Ribeirinha e Carapacho

Tra i paesi di Ribeirinha e Carapacho ci sono tre punti panoramici dove vale la pena fermarsi per ammirare il panorama.

Il primo è il Miradouro da Ribeirinha, che offre una splendida vista panoramica sul paesaggio costiero dell’isola con l’Oceano Atlantico sullo sfondo.

Sulla stessa strada si trovano anche altri due belvedere inaugurati di recente: il Miradouro das Urzeiras (le urzeiras, che danno il nome al belvedere, sono arbusti fioriti che abbelliscono ulteriormente il paesaggio) e il Miradouro da Eira. Tutti e tre i belvedere sono raggiungibili in auto e si può parcheggiare proprio accanto al belvedere.

Baía da Folga e Estrelas do Mar

Il motivo che ci ha portato in questa baia è stato il ristorante Estrelas do Mar e la sua terrazza affacciata sull’Atlantico. Il vecchio porto peschereccio è ancora in attività ed è proprio il pesce pescato da Fernando, con l’esperienza di Adelaide, sua moglie, che troverai nel menù del giorno. Siamo andati a goderci una cena e, come bonus, un tramonto in questa bellissima baia che delizia gli amanti del pesce fresco. Se vuoi, vieni prima e porta il costume per fare un tuffo nella sua zona balneabile.

Carapacho: sorgenti termali e piscine naturali

Le piscine naturali di Carapacho saranno probabilmente le preferite dalla gente del posto, quindi troverai sempre molte persone in questa zona. Una volta arrivato/a, capirai il perché: le rocce basaltiche nate dalla solidificazione della lava a contatto con il mare contrastano con le strutture in pietra dipinte di bianco costruite a posteriori tra acque trasparenti e calme dove potrete rinfrescarvi. Accanto ad esse, lettini e ombrelloni gratuiti in abbondanza, docce, servizi igienici e persino un bar aperto dal 1° maggio al 30 settembre.

Per chi preferisce bagni più caldi, nello stesso luogo si trova un centro termale (Termas do Carapacho) in funzione dal 1750, dove l’acqua è altamente mineralizzata e raggiunge circa 40°C. Sono molto ricercate per le loro proprietà terapeutiche nel trattamento delle malattie reumatiche e della pelle. Il centro termale è stato completamente ristrutturato e dispone, oltre alla piscina termale, di due vasche idromassaggio, doccia Vichy, bagno turco e massaggi, tra gli altri trattamenti.

Accanto, a Ponta do Carapacho, un antico belvedere per la caccia alle balene, abbiamo trovato un faro che non abbiamo scalato, ma dal quale abbiamo goduto di una vista privilegiata sugli isolotti Ilhéu de Baixo. Per una vista panoramica mozzafiato e per osservare gli uccelli marini, ti consigliamo di recarti a Ponta da Restinga.

Furna do Enxofre

All’interno della Caldeira da Graciosa, situata sulla cima del vulcano che ha dato origine all’isola, si trova la più grande cupola vulcanica d’Europa e uno dei luoghi più sorprendenti dell’arcipelago: la Furna do Enxofre, che in portoghese significa ” grotta dello zolfo”.

Dopo aver acquistato il biglietto d’ingresso nel moderno edificio di vetro del Centro Visitatori del Monumento Naturale Caldeira da Graciosa, sospeso tra la vegetazione lussureggiante, e aver controllato il misuratore di anidride carbonica che ci permette di scendere (se supera un certo livello, non è sicuro scendere nella grotta), proseguiamo lungo il sentiero che conduce alla torre di pietra.

Bisogna scendere 183 gradini a chiocciola per raggiungere una volta perfetta che ci fa persino dubitare che sia stata costruita dalla lava, ma sì, questa caverna lavica, frutto di un’eruzione avvenuta 12.000 anni fa, è lunga 194 metri e alta 40. All’interno si sente l’odore dello zolfo, l’umidità nell’aria aumenta e si sente il gorgoglio dell’anidride carbonica rilasciata dalle fumarole sparse sul pavimento della grotta.

Con un enorme lago di acqua fredda sullo sfondo e la cupola che ricorda i coralli rocciosi, lo spazio offre un’esperienza immersiva, soprattutto se possiamo godercela da soli, come è stato nel nostro caso.

Come curiosità, uno dei pionieri nella discesa di questa grotta fu il Principe Alberto I di Monaco, che nel 1879 utilizzò una scala di corda per scendere in questa grotta unica nel suo genere a Vulcanoespeleologia.

Orari di apertura del Centro Visitatori della Furna do Enxofre, con ultimo ingresso 30 minuti prima dell’orario di chiusura:

• Dal 01/04 al 31/10 dal lunedì alla domenica (tutti i giorni): 09:00-17:00
• Dal 01/11 al 31/03 dal martedì al sabato e festivi: dalle 09:00 alle 17:00. Chiuso il lunedì e la domenica, il 1° gennaio e il 25 dicembre.

Prezzo: 5 € / adulti; 2 € per bambini dai 5 ai 14 anni e over 65; ingresso gratuito per bambini sotto i 6 anni e residenti delle Azzorre

Furna do Abel e Furna da Maria Encantada

Nella Furna do Abel, uno dei più grandi tunnel di lava dell’isola con oltre 90 metri, è conservato un antico altare dove nel secolo scorso si sono svolte cerimonie religiose.

La Furna da Maria Encantada, un tunnel di lava lungo 60 metri creato quando la lava ha traboccato dal bordo del cratere della Caldeira, è uno dei migliori punti panoramici sulla Caldeira grazie alle sue aperture laterali.

Passeggiata intorno alla Caldeira e ai punti panoramici

A bordo della Caldeira de Graciosa (profonda circa 270 metri) si trova il percorso escursionistico che consigliamo se hai tempo di fare solo un itinerario sull’isola (Volta à Caldeira PRC02GRA). Si tratta di un sentiero circolare di 10,8 km, che richiede circa 3 ore ed è facile, senza pendenze. Alla fine non l’abbiamo fatto perché quando siamo andati c’era un tempo fantastico e abbiamo fatto il giro delle piscine naturali, lo confessiamo. Inoltre, il sentiero si snoda principalmente su strada e avevamo appena fatto alcune escursioni impressionanti nelle isole del triangolo delle Azzorre, Pico, Faial e São Jorge, e stavamo per raggiungere Terceira dove ne avremmo fatte altre, ma in questo link trovate tutte le informazioni per farlo.

Il percorso inizia a Furna do Enxofre e termina al Mirador da Caldeira, passando per le 3 furnas (Enxofre, Abel e Maria Encantada).

In cima alla Caldeira, a 405 metri, potrai godere di una vista a 360º dell’isola, ma per arrivarci è necessario percorrere un itinerario di 9,7 km piuttosto “difficile” (maggiori informazioni sulle escursioni a Graciosa nella sezione dedicata agli itinerari escursionistici della guida). Per godere del panorama con meno fatica, ti consigliamo di recarti a questa torre da cui potrete ammirare la Caldeira e il Miradouro da Luz adiacente.

Da non perdere sono i panorami dal Mirador do Carapacho e dal Miradouro da Praia (quest’ultimo ha anche un’altalena che fa la gioia degli appassionati di Instagram).

Praia: isolotto, mulini e queijadas

Sia che arrivi a Graciosa in aereo o via mare a Vila da Praia, come noi di Randomtrip, potrai sicuramente notare l’isolotto che si trova di fronte a questo villaggio e da cui prende il nome: Ilhéu da Praia (Isolotto di Praia).

Si tratta di un paradiso ornitologico, ovvero per il birdwatching, poiché gli uccelli marini vi si recano per nidificare. Si dice, infatti, che se si prova ad avvicinarsi all’isolotto, essi mordono la testa per proteggere i propri piccoli e il proprio territorio. L’isolotto è protetto e non è consentito visitarlo.

D’altra parte, oltre all’isolotto, potrai notare sicuramente un mulino con una cupola rossa non appena sarai arrivato/a. Infatti l’isola conserva 28 mulini ispirati alla regione delle Fiandre, con cupole rosse, che sono già diventati simboli dell’isola. Sono il motivo per cui Graciosa era un tempo considerata il “granaio delle Azzorre”. La maggior parte dei mulini non è più in funzione, ad eccezione, ad esempio, del Moinho das Fontes, che è stato recuperato per essere visitato in funzione su appuntamento (ti diamo maggiori dettagli nella sezione Musei della guida).

I mulini a vento sono così caratteristici che è persino possibile dormire in alcuni di essi. Se vuoi vivere questa esperienza, ti consigliamo il Boina do Vento (da 85 € a notte) o, a 200 metri dalla Praia de São Mateus (una bellissima spiaggia sabbiosa con sorveglianza e lettini gratuiti), il Moinho de Pedra con vista sull’isolotto.

È proprio qui, a Praia, che potrai (e dovrai) soddisfare la tua golosità e provare le Queijadas da Praia da Graciosa. Sono tipiche dell’isola, famose in tutto il paese e, sebbene si possano trovare in diversi posti, se le vuoi freschissime l’ideale è andare dove vengono preparate. Si ispirano al tradizionale “covilhete de leite“, una specialità di Vila da Praia, e sono già uno dei biglietti da visita dell’isola. Anche se si chiamano “queijadas” (da“queijo“, formaggio in portoghese), non contengono formaggio, ma uova, latte, farina, zucchero, burro, sale e cannella.

In estate se ne producono 2.000 al giorno e vengono persino esportate negli Stati Uniti! Ricordiamo che l’emigrazione nelle Azzorre è sempre stata molto significativa e il legame culturale con gli Stati Uniti e il Canada ha origini lontane. Già nel XVIII secolo la popolazione delle Azzorre si dirigeva verso il Nord America a bordo delle navi baleniere americane che cominciarono ad apparire nelle isole e si stima che attualmente ci siano 1,5 milioni di emigranti portoghesi di origine azzorriana negli Stati Uniti, concentrati prevalentemente in stati come il Massachusetts e il Rhode Island, sulla costa orientale, e la California, sulla costa pacifica.

Santa Cruz da Graciosa

Santa Cruz de Graciosa è il luogo dell’isola dove troverete più alloggi e ristoranti, il che la rende una base ideale per esplorare l’isola. È qui che abbiamo soggiornato con Randomtrip, presso il Boa Nova Hostel (55 € / camera doppia), ma ci sono altre opzioni a Santa Cruz, dai un’occhiata a questo link.

Non appena raggiungerai il villaggio, capirai perché viene chiamata l’isola bianca, o meglio, perché così la definì Raul Brandão nella sua opera del 1926 Le isole sconosciute. Più che per l’agglomerato di case bianche, sembra che il soprannome derivi dall’abbondanza di trachite sull’isola, una roccia vulcanica biancastra che ha trovato la sua strada anche in altre parti dell’isola come Pedras Brancas, Serra Branca o Barro Branco.

Per contemplare il panorama dell’isola, è necessario salire sul Pico da Ajuda, dove si trovano tre eremi: Ermida de Nossa Senhora da Ajuda, Ermida de São João ed Ermida de São Salvador. Il primo, Ermida de Nossa Senhora da Ajuda, costruita nel XVI secolo, è nota anche per essere uno dei migliori esempi di architettura religiosa fortificata dell’arcipelago e luogo di pellegrinaggio durante la Processione di Nostra Signora di Guadalupe che si svolge ogni 24 maggio, da 300 anni, dove una folla sale lungo il pendio inclinato lungo 2 km per ringraziare la Vergine per aver salvato l’isola da un violento terremoto.

È qui che si trova anche quella che è probabilmente una delle arene più originali del paese, costruita all’interno di un cratere vulcanico. Da amanti degli animali e contrari alla corrida, noi di Randomtrip la menzioniamo solo per il suo curioso elemento architettonico e per l’ambiente in cui si trova, sperando che le atrocità che continuano a essere celebrate oggi vengano presto vietate.

Per esplorare il centro storico di Santa Cruz de Graciosa, recati alla Praça Fontes Pereira de Melo, dove troverai due cisterne costruite nel XX secolo che servivano a raccogliere e conservare l’acqua piovana, una per uso della popolazione e l’altra per il bestiame. In un’isola con una tale carenza d’acqua, la popolazione ha dovuto improvvisare e progettare strutture per raccogliere e conservare l’acqua nelle proprie case e anche nei campi per l’agricoltura. Infatti, un’altra struttura che fungeva anche da serbatoio è il Reservatório do Atalho (Serbatoio dell’Atalho), situato all’uscita di Santa Cruz. Fu inaugurato nel 1844 dopo una grave siccità sull’isola (era necessario andare a prendere barili d’acqua a Terceira) e aveva una capacità di 1.800 metri cubi d’acqua proveniente da una fonte di acqua piovana. Attualmente è aperto al pubblico ed è stato persino utilizzato come palcoscenico per concerti di musica classica.

La mancanza d’acqua sull’isola era tale che uno dei detti popolari dice che in passato era più facile invitare qualcuno a bere un bicchiere di vino che un bicchiere d’acqua. Infatti, in periodo di siccità, l’isola esportava barili di vino alle isole vicine, come Terceira, per riportarli pieni d’acqua.

RandomTIP: Se sei interessato/a all’architettura legata a questa secolare rete di approvvigionamento idrico composta da cisterne, abbeveratoi, fontane e serbatoi, la Rota da Água (rotta dell’acqua) a Graciosa è un viaggio attraverso l’ingegnosità e l’impegno della comunità locale per superare le difficoltà legate alla mancanza d’acqua. Si tratta di un problema che affligge l’isola di Graciosa sin dalla sua colonizzazione e solo negli ultimi decenni è stato risolto con un sistema di approvvigionamento idrico pubblico.

Sempre nel centro storico di Santa Cruz de Graciosa, ammira la facciata della Igreja Matriz, costruita nel XVI secolo, il cui bianco contrasta con i basamenti in basalto nero. Entrando, troverai una pala d’altare unica nelle Azzorre, composta da una rara serie di pannelli dipinti a olio del XVI secolo.

Vicino alla chiesa si trova il Museu da Graciosa, che ti condurrà in un viaggio attraverso la storia dell’isola e di cui ti parliamo più avanti nella sezione Musei della guida.

Per un tuffo a Santa Cruz, ti consigliamo la piscina naturale di Boqueirão, situata alla fine del villaggio di Santa Cruz, una piccola baia artificiale progettata per “calmare” il mare nei giorni di mare mosso e facilitare la balneazione.

Nell’edificio della Junta de Freguesia (il governo locale di Graciosa) si trova l’Associação dos Artesãos da ilha Graciosa (Associazione degli Artigiani dell’Isola di Graciosa) dove potrai imparare e conoscere la tecnica del ricamo di Graciosa, un ricamo prevalentemente bianco che si distingue per i punti Richelieu e i punti pieni, che rischiava di andare perduto, ma che ultimamente alcune giovani donne (sì, soprattutto donne) hanno mostrato interesse a imparare e a continuare a ricamare con questa tecnica.

Adega e Cooperativa Agrícola da Ilha Graciosa: sebbene l’edificio che si può visitare oggi sia più recente, risalente al 2018, lo spazio risale in realtà al 1962, anno di fondazione della cantina. L’attività economica che ha fatto sviluppare l’Ilha Graciosa è stata l’esportazione, soprattutto verso la vicina Terceira, di grano, orzo, brandy e vino (in cambio, molte volte, di acqua). Oltre all’area dedicata ai vini (il più famoso da queste parti è il vino bianco, immagine del marchio della cantina, come il Pedras Brancas, il primo vino bianco dell’arcipelago certificato dalla Commissione Regionale dei Vini delle Azzorre), c’è una sala esclusiva dedicata all’aglio! Sì, a quanto pare l’aglio dell’isola di Graciosa ha un sapore più intenso del solito. La visita alla cantina ha un valore simbolico di 1 € e si conclude con una degustazione di vini, liquori e marmellate di melone e uva.

RandomTIP: l’isola di Graciosa ha una Denominazione di Origine per i liquori e i vini spumanti, quindi assicurati di provare non solo il Pedras Blancas, ma anche i vini Alma, soprattutto se sei amante del rosé.

Nella foto: aglio della Graciosa, meloa della Graciosa e il famoso Pedras Brancas. Foto di AdegaGraciosa.com

Musei: Museu da Graciosa, Museu da Vida Rural e Casa-Museu João Tomás Bettencourt

• Museu da Graciosa: questo museo ripercorre la storia dell’isola, con particolare attenzione alle attività economiche che hanno permesso lo sviluppo dell’isola, come l’esportazione di grano, orzo, brandy, vino e, come in tutte le Azzorre, la caccia alle balene. Sebbene su quest’isola questa attività non abbia avuto la stessa importanza che, ad esempio, sull’isola di Pico, ha avuto il suo massimo splendore negli anni ’40 fino a quando, fortunatamente, è stata vietata e terminata nel 1982. All’interno di questo museo si trova anche il Moinho das Fontes, uno dei pochi mulini dei 28 presenti sull’isola che è stato recuperato e rimesso in funzione. È possibile visitarlo su appuntamento contattando qui.
• Museu da Vida Rural da Ilha da Graciosa: in questo museo troverai la ricostruzione di una casa di un ex proprietario rurale che ti aiuterà a capire come vivevano gli abitanti dell’isola nel secolo scorso.
• Casa-Museu João Tomás Bettencourt: considerando che per diversi decenni questo negozio secolare è stato lo spazio commerciale più importante dell’isola, dal 2014 ha aperto le sue porte come Casa-Museo per conoscere, attraverso centinaia di oggetti raccolti più di 25 anni fa, la vita quotidiana di chi ha vissuto sull’isola dal XIX secolo agli anni ’80.
• Centro Visitatori Furna do Enxofre: oltre ad essere la porta d’accesso all’imponente monumento naturale Furna do Enxofre, nel Centro Visitatori a due piani possiamo vedere, al piano inferiore, una mostra sulla Riserva Naturale dell’isolotto di Praia.

Lasciati ispirare dalle storie Instagram del nostro viaggio a Graciosa

Se vuoi lasciarti ispirare dalle nostre avventure dal vivo, abbiamo salvato sul nostro Instagram Randomtrip Blog (ci segui già?), negli highlights, una selezione dedicata a ciò che abbiamo fatto durante i giorni trascorsi a Graciosa.

Cliccando su questo link potrai vedere i video che abbiamo registrato in diversi dei punti che ti consigliamo in questa guida. Sei curioso/a?

I migliori sentieri escursionistici di Graciosa

• Volta à Caldeira (PRC02GRA): intorno alla Caldera de Graciosa, passa attraverso le 3 furnas (Enxofre, Abel e Maria Encantada). Sentiero di 10,8 km, circolare, 3 ore circa. Facile, senza pendenze o con pendenze lievi. Alla fine non l’abbiamo fatto perché quando siamo andati c’era bel tempo e siamo passati da una piscina naturale all’altra. Inoltre, il sentiero si snoda principalmente su strada e noi preferiamo altri tipi di sentieri. Inizia alla Furna do Enxofre e termina al Mirador da Caldeira.
• Serra Branca-Praia ( PR01 GRA): un percorso lineare di 8,7 km, facile, che richiede circa 2 ore e mezza.
• Baía da Folga (PR03 GRA): piccolo percorso per conoscere la baia di Folga, un percorso lineare di 2 km che richiede circa 1 ora.
• Das Vinhas ao Mar ( PR04 GRA): piccolo percorso lineare nel comune di Santa Cruz de Graciosa per contemplare il paesaggio dei vigneti, passando per la zona termale di Barro Vermelho. È lungo 6,6 km, di media difficoltà e richiede circa 2 ore e mezza.
• Salita al Cume (PR05 GRA): il percorso più “difficile” dell’isola perché si raggiunge il punto più alto del territorio, in cima alla Caldeira de Graciosa a 405 metri. È un percorso circolare di 9,7 km che richiede circa 3:30h.
• Grande Rota Da Graciosa (GR1GRA): percorso circolare di 40 km diviso in due tappe che richiede circa 14 ore. Ci sono tratti più difficili, ma ricorda che siamo sull’isola meno montuosa delle Azzorre. Maggiori informazioni sul percorso qui.
• Rota da Água (Percorso dell’Acqua): questo percorso è ancora in fase di realizzazione, ma il suo obiettivo è quello di valorizzare la rete centenaria dei sistemi di approvvigionamento idrico.

Dove dormire a Graciosa

Essendo un’isola piccola dove tutto è vicino (ci vogliono al massimo 30 minuti in auto per raggiungere il punto più lontano), qualsiasi alloggio scegli sarà in una posizione ottimale per esplorare l’isola. Noi di Randomtrip ti consigliamo il luogo dove abbiamo soggiornato perché ci è piaciuto molto, si trova a Santa Cruz de Graciosa, il Boa Nova Hostel (55 € / camera doppia), un ostello moderno che potresti trovare in una città cosmopolita, ma che è stata una piacevole sorpresa sull’isola bianca delle Azzorre.

Il Boa Nova Hostel dispone di 4 camere doppie (di cui due con vista mare) e dormitori con letti a castello. Oltre ad essere situato in un bellissimo edificio recentemente ristrutturato (era nuovissimo quando l’abbiamo visitato) nel centro di Santa Cruz de Graciosa, dispone di uno spazio comune ideale dove abbiamo potuto lavorare da remoto. Abbiamo apprezzato molto l’attenzione ai dettagli in cucina per gli ospiti, con adesivi con il numero della camera o del letto in camera da letto con velcro che potevamo attaccare sui nostri vassoi nel frigorifero per contrassegnare ciò che era nostro. Un ottimo dettaglio! Da segnalare anche la gentilezza del personale e la piccola accortezza di lasciare in camera un dolce tipico dell’isola (una queijada) all’arrivo.

Altre opzioni a Graciosa:

• Boina do Vento (da 85 € a notte): se vuoi provare l’esperienza di dormire in un mulino affacciato sul mare.
• Inatel Graciosa (da 85 € a notte): se cerchi un hotel con tutti i comfort, piscina, sauna e camere confortevoli.
• Portas do Ilhéu (da 100 € a notte): due case molto carine (che rispettano l’architettura tradizionale ma sono state ristrutturate dall’architetto Miguel Miranda) affacciate sul mare e sull’Ilhéu da Praia, un progetto nato dalla passione di un architetto di Porto per l’isola di Graciosa. Sia Casa de Pedra che Casa Branca dispongono di una camera da letto, bagno, soggiorno e cucina attrezzata.

I migliori ristoranti di Graciosa

Prima di passare ai suggerimenti su ristoranti specifici, un consiglio e un avvertimento. Il consiglio: se hai un debole per i dolci, prova le Queijadas da Praia da Graciosa, tipiche dell’isola e famose in tutto il paese. Le puoi trovare in diversi posti, ma tieni presente che nonostante il nome “queijadas” (da “queijo“, formaggio in portoghese) non contengono formaggio, ma uova, latte, farina, zucchero e cannella (sono molto dolci, hanno il sapore del latte condensato). L’avvertenza riguarda gli orari e le aspettative. Da un lato, quando abbiamo visitato l’isola, abbiamo avuto l’impressione che la cena fosse intorno alle 19:30 e abbiamo persino trovato ristoranti che chiudevano alle 21:00, quindi tienilo presente quando organizzi la tua giornata (ad esempio, se vuoi goderti il tramonto in estate, probabilmente dovrai comprare qualcosa o cenare prima, altrimenti rischi di perdere la cena). Un’altra opzione è quella di cenare a casa, ma chi viene a Graciosa di solito rimane solo un paio di giorni, quindi non si cucina, anche se, se si alloggia al Boa Nova Hostel come noi di Randomtrip, avrai a disposizione un’ottima cucina dove è possibile cenare a qualsiasi ora. D’altra parte, abbassa le tue aspettative gastronomiche, soprattutto se vieni da un’altra isola delle Azzorre come Terceira, Faial o Pico: i ristoranti di Graciosa, rispetto al vicino gruppo centrale, sono inferiori in termini di offerta e varietà, ma in un viaggio di 3 giorni non ti annoierai.

Tra i locali che abbiamo provato, consigliamo:

• Costa do Sol (Santa Cruz da Graciosa): probabilmente una delle migliori opzioni a Santa Cruz (o addirittura in tutta l’isola), il ristorante Costa do Sol è presente sull’isola da oltre 30 anni ed è famoso per i suoi filetti di abrótia (pesce fritto), il filetto e il controfiletto di manzo, ma soprattutto per il suo hamburger fatto in casa (6 €) in bôlo lêvedo, con lattuga, uovo, ananas, anelli di cipolla e salsa all’aglio fatta in casa, che accompagna anche le patate dolci fritte. Abbiamo avuto difficoltà a prenotare per la cena, ma alla fine ce l’abbiamo fatta. Abbiamo cenato in terrazza (anche se inizialmente non volevano servirci all’aperto), con un hamburger, una bistecca di tonno, una bottiglia di vino Pedras Brancas, dessert e caffè per 31 €.

• Clube Naval (Santa Cruz da Graciosa): il ristorante del club, che dal 1987 ospita regate di barche baleniere, pescherecci e molti dei subacquei dell’isola, ha un locale semplice con una vista privilegiata dove si può mangiare la francesinha, una bistecca di tonno, il famoso stufato portoghese e un generosissimo baccalà fritto con patate e peperoni (14 €).
• Dolphin / O Roque (Carapacho): diamo entrambi i nomi perché, sebbene il ristorante si chiami Dolphin, la gente del posto lo conosce come O Roque. Le specialità sono il polpo alla piastra, gli spiedini di polpo o gamberi con chorizo e peperoni e la padellata di patelle fresche condite con limone (15 €). Dispone di una terrazza affacciata sul mare in uno dei panorami più belli, le piscine naturali di Carapacho.
• Estrelas do Mar (Folga): uno dei nostri preferiti dove gustare pesce fresco in riva al mare.

• Snack Bar Santa Cruz, conosciuto localmente anche come Bajinha (Santa Cruz da Graciosa): consigliato da Catarina del Boa Nova Hostel per il suo piatto combinato con “Linguiça“, un tipo di salsiccia servita con patate fritte (non fatte in casa, un sacrilegio in Portogallo), uovo fritto e insalata. Molto locale ed economico (piatto combinato a 5 €), ma niente di speciale.
• Grafil Coffee Bar (Santa Cruz da Graciosa): abbiamo provato l’Aguardiente de Graciosa, che si può bere con o senza ghiaccio. Noi di Randomtrip l’abbiamo provato con ghiaccio e ti avvertiamo, è molto forte e al Grafil è ben servito, a soli 2 € l’uno.
• Padaria Santos (Santa Cruz da Graciosa): se soggiorni in un alloggio con uso cucina puoi acquistare pane fatto in casa e preparare panini da portare via. Si trova nella stessa strada del Boa Nova Hostel, a circa 500 metri più avanti.

Itinerari a Graciosa

Come avrai visto leggendo questa guida, Graciosa offre luoghi incredibili da visitare, ma non è un’isola molto grande, quindi ti consigliamo una vacanza di 3 giorni. Dato che non sempre si ha molto tempo a disposizione e probabilmente la visiterai insieme ad un’altra isola delle Azzorre, ti lasciamo alcuni suggerimenti di itinerari per 1, 2 e 3 giorni.

Cosa fare a Graciosa in 1 giorno

Un giorno non è sufficiente per visitare Graciosa, quindi se questo è il tuo caso ti consigliamo di dare la priorità ai luoghi che hanno attirato la tua attenzione nella guida che abbiamo scritto. Ti proponiamo un itinerario suggerito per una giornata a Graciosa, cercando di includere il maggior numero possibile di luoghi (non adatto a chi desidera rilassarsi):

• Inizia visitando Furna do Enxofre e la Caldeira.
• Prosegui verso Carapacho fermandoti ai belvedere e, se il tempo è bello, fai una nuotata a Carapacho.
• Da lì, dirigiti verso Porto Afonso, fermandoti in uno dei punti panoramici.
• Se il tempo è bello, fai un tuffo a Poceirões.
• Sulla strada per Santa Cruz da Graciosa, fermati a Ponta da Barca e Barro Vermelho. Cosa fare a Santa Cruz da Graciosa REVIEW (the link here is missing)

Cosa fare a Graciosa in 2 o 3 giorni

Riteniamo che 2 o 3 giorni (un fine settimana) sia la quantità di tempo ideale per visitare Graciosa. Ecco un itinerario suggerito per 3 giorni:

• Giorno 1: Arrivo e check-in presso l’alloggio. A seconda dell’ora, mangia qualcosa e visita Ponta da Barca, Poceirões (con bagno e relax inclusi) e, se ne hai voglia, approfitta per ammirare il tramonto da lì.
• Giorno 2: visita con calma Furna do Enxofre, le furnas e la Caldeira (facoltativo: fai l’escursione che la costeggia). La tappa successiva è un tuffo a Carapacho, fermandosi lungo il percorso ai belvedere che si trovano nella zona. Poi ritorno a Santa Cruz da Graciosa, per visitare i punti di interesse.
• Giorno 3: visita Barro Vermelho (fai un tuffo), Porto Afonso, alcuni dei mulini della zona, l’Associação de Criadores do Burro Anão da Ilha da Graciosa e Caldeirinha. Successivamente, visita Praia e assaggia le sue queijadas.

Trasporti: noleggia un’auto a Graciosa

Come in tutte le isole delle Azzorre, a Graciosa riteniamo indispensabile noleggiare un’auto per sfruttare al meglio l’isola, approfittare del clima e visitare alcuni luoghi emblematici (che non sono raggiungibili con i mezzi pubblici). Trovi il miglior prezzo per il noleggio auto a Graciosa su DiscoverCars.

Noi di Randomtrip abbiamo scelto Graciosa Rent-a-car (36 € al giorno). Una volta arrivati al porto, dovrai salire sulla collina dove troverai la signora di Graciosa Rent-a-car ad aspettarti.

A Graciosa ci sono solo tre compagnie di noleggio auto e nessuna delle principali che si trovano sulle altre isole. Le altre opzioni sono Medina Rent-a-car e Azores Touch. Ricordati di controllare bene le condizioni di noleggio di ciascuna compagnia (franchigia, cosa copre l’assicurazione, politica sul carburante, recensioni…) e non solo il prezzo.

I prezzi delle auto a noleggio a Graciosa raramente scendono sotto i 35 € al giorno e, soprattutto in estate, consigliamo di prenotare con largo anticipo per evitare di rimanere senza veicoli (offerta limitata) o che i pochi disponibili abbiano prezzi proibitivi.

C’è anche la possibilità di spostarsi a Graciosa con i mezzi pubblici: c’è una compagnia di autobus (Transportes Colectivos da Ilha Graciosa) che collega alcuni punti dell’isola, puoi consultare gli orari qui. I collegamenti e le frequenze sono piuttosto limitati, ma se viaggiate con un budget ridotto può essere una valida opzione per visitare alcuni dei punti principali.

Come avere internet a Graciosa?

Le Isole Azzorre appartengono al Portogallo, quindi se hai un operatore europeo probabilmente potrai utilizzare il tuo pacchetto internet anche lì senza costi aggiuntivi (verifica le condizioni con il tuo operatore).

In caso contrario, se il tuo cellulare supporta l’eSIM e non vuoi complicarti la vita, ti consigliamo l’eSIM di Holafly (dati illimitati, 5% di sconto con il codice RANDOMTRIP) o l’eSIM di Airalo (dati limitati, ma più economica, 15% di sconto con il codice RANDOMTRIP15).

L’altra opzione, più economica ma più complicata perché dovrai perdere tempo ad andare fisicamente ad acquistarla, è quella di acquistare una SIM locale (i 3 principali operatori sono Meo, Vodafone o Nos).

Quanto costa viaggiare a Graciosa?

Come sempre, è molto difficile dare un budget generico, poiché dipende molto dal tuo stile di viaggio. Quello che possiamo fare è darti un’indicazione dei prezzi e lasciare a te il compito di calcolare il tuo budget:

• Voli: puoi trovare voli per Ponta Delgada (São Miguel) o Lajes (Terceira) da Lisbona a partire da 50 € andata e ritorno a persona, a cui dovrai aggiungere il volo per Graciosa a circa 90 € andata e ritorno, ma il prezzo varia a seconda di quanto in anticipo prenoti. In alternativa, è possibile raggiungere l’isola in barca da Terceira o dalle isole del triangolo, ma solo in estate e solo 2 giorni alla settimana (27,50 € da Terceira, 32 € da São Jorge, a persona, solo andata).
• Noleggio auto: a partire da 35 € al giorno per l’auto più economica (a seconda della compagnia e del numero di giorni).
• Alloggio: da 50 € a notte per una camera con bagno privato o un appartamento con cucina, in posizione centrale.
• Pasti al ristorante: tra 15 € e 25 € a persona

In totale, come linea guida, un viaggio di 3 giorni a Graciosa con un’auto a noleggio può costare tra gli 80 e i 100 € a persona (con le opzioni più economiche per auto, alloggio e ristoranti), partendo dal Portogallo continentale. Se arrivi da fuori il Portogallo, dovrai aggiungere i voli per arrivare a destinazione.

App utili per viaggiare a Graciosa

ti consigliamo alcune applicazioni da installare sul tuo cellulare che ti saranno utili durante il tuo viaggio a Graciosa:

• SpotAzores (Android / iOS / Web): qui puoi vedere tutte le webcam esistenti in diversi punti delle isole delle Azzorre per vedere com’è il tempo. Dato che il tempo è molto variabile e può piovere in una parte dell’isola e esserci il sole in un’altra, questa app è il modo più veloce per essere sicuri ed evitare viaggi inutili.
• Windy (Android / iOS / Web): app indispensabile nei nostri viaggi, ancora di più alle Azzorre. Permette di vedere le previsioni di pioggia, nuvole, vento, ecc. per aiutarti a pianificare le tue giornate in base al tempo (poiché ci sono luoghi che perdono molto a seconda del tempo). Ovviamente le previsioni non sono affidabili al 100%. Mostra anche le webcam disponibili.
• Google Maps (Android / iOS): è quello che usiamo per salvare / classificare tutti i luoghi che vogliamo visitare / abbiamo visitato e come GPS nelle auto a noleggio. È possibile vedere le opinioni di altre persone sui luoghi, le foto, i menu dei ristoranti, i numeri di telefono dei luoghi per contattarli, ecc.
• Maps.me (Android / iOS): applicazione simile a Google Maps ma funziona meglio offline (anche se Google Maps può funzionare anche offline) e in molti casi ha informazioni che Google Maps non ha, soprattutto sui sentieri. Utile ogni volta che si vuole fare un sentiero, per orientarsi, scaricare il percorso dal sito ufficiale dei sentieri delle Azzorre (cliccare su Downloads->GPS), ecc.

Consigli per visitare Graciosa come turista responsabile

• Rispetta le altre persone e l’isola: non ascoltare musica ad alto volume nelle piscine naturali (se vuoi ascoltare musica, porta le cuffie), non lasciare rifiuti, non gettare mozziconi di sigarette, ecc. Lascia il posto in condizioni migliori di come l’hai trovato (se trovi della plastica, raccoglila).
• In alcune zone fare il bagno può essere pericoloso a causa delle forti correnti. Non fare gesti eroici.
• Non cercare mai di toccare o dare da mangiare agli animali: non renderti complice di maltrattamenti!
• Non disturbare, inquinare o distruggere gli habitat di nidificazione degli uccelli marini. I“cagarros“(berte, in spagnolo) sono uccelli migratori che nidificano nelle Azzorre e che durante il tuo viaggio ti daranno il benvenuto con il loro particolare canto“awa awa“, come se stessero cantando il ritornello della canzone dei The Buggles Video Killed the Radio Star. Per evitare che i piccoli di queste uccelli vengano catturati o investiti sulle strade, il governo delle Azzorre promuove ogni anno la campagna SOS Cagarro, che ti consigliamo di conoscere al tuo arrivo nell’arcipelago.
• Ricorda che a volte potresti incontrare una medusa (aguaviva) o una caravella portoghese nelle acque di Graciosa, la cui puntura è dolorosa e pericolosa. La cosa positiva è che queste ultime galleggiano e sono facilmente individuabili, ma se ne vedi una, esci immediatamente dall’acqua e avverti le altre persone della sua presenza. Se sei stato/a punto/a da una di queste creature, è molto importante seguire queste raccomandazioni ufficiali: non grattate la zona della puntura (per evitare che il veleno si diffonda); non pulire con acqua dolce o alcool, ma solo con acqua di mare e con molta attenzione; in caso di puntura di caravella portoghese, rivolgiti al più presto a un medico.
• Non acquistare oggetti di artigianato realizzati con animali marini o estratti dal mare (ad esempio denti di delfino, gusci di tartaruga, mascelle di squalo, avorio di capodoglio, …). Il commercio dell’avorio, attualmente l’unico prodotto di valore del capodoglio, è ancora un argomento a favore dei cacciatori. Acquista oggetti di artigianato locale realizzati con materiali alternativi come legno, pietra o avorio vegetale.
• Viaggia sempre con un’assicurazione di viaggio: le spese mediche, i furti o i problemi con l’aereo durante un viaggio possono costare molto, quindi l’ideale è stipulare un’assicurazione di viaggio. Se stipuli la tua assicurazione tramite questo link avrai uno sconto del 10%.

Lista di controllo: cosa mettere nello zaino/valigia per Graciosa

Ecco una lista di cose indispensabili da non dimenticare di portare con te in viaggio:

• Una bottiglia d’acqua riutilizzabile: come una di queste per portare sempre con te l’acqua ed evitare la plastica monouso.
• Una buona fotocamera: per immortalare le tue avventure. Noi di Randomtrip utilizziamo una Sony ZV-E10 e una Gopro Hero12 Black (per le foto subacquee).
• Un power bank: scattare tante foto scaricherà le batterie, quindi è sempre una buona idea portare con sé un buon power bank. Noi di Randomtrip viaggiamo con questi due (Anker 20000 mAh e Anker 10000 mAh), che ci permettono di ricaricare sia i nostri telefoni che le nostre fotocamere.
• Kit di pronto soccorso: nel nostro kit di pronto soccorso c’è sempre un medicinale contro il mal di mare (come la biodramina), antibiotici, farmaci contro la diarrea (e un probiotico per recuperare più rapidamente), antistaminici, antidolorifici e antipiretici e, naturalmente, un’assicurazione di viaggio. Se stipuli la tua assicurazione di viaggio con Heymondo utilizzando questo link, otterrai uno sconto del 10%.
• Scarpe da acqua: come queste, ideali per non ferirsi i piedi quando si entra in acqua o non toccare il fondo. Tieni presente che alle Azzorre troverai molte piscine naturali di roccia vulcanica o spiagge di ciottoli, quindi ti consigliamo di portare sempre con te le scarpe da acqua per entrare più facilmente quando farai il bagno.
• Scarpe da trekking: perché il modo migliore per conoscere le Azzorre è percorrere i sentieri. Noi di Randomtrip utilizziamo queste Columbia.
• Kit per lo snorkeling (maschera e boccaglio): come questo, indispensabile per questo viaggio e per ammirare i fondali marini.
• Borsa impermeabile: come questa, molto utile per proteggere la tua attrezzatura fotografica, il cellulare e il portafoglio dall’acqua durante le gite in barca (o anche se la marea sale in spiaggia).
• Crema solare: cerca sempre una crema solare Coral Friendly, ovvero che protegga la tua pelle senza danneggiare gli ecosistemi marini, evitando ingredienti come l’ossibenzone e l’ottinoxato, nocivi per i coralli. Inoltre, non deve essere stata testata sugli animali.
• Repellente per zanzare: come questo, dovrebbe contenere almeno il 15% di DEET
• Asciugamano ad asciugatura rapida:  come questo che non occupa molto spazio in valigia.
• Un cappello o un berretto (come questo) e occhiali da sole per proteggersi dal sole.
• Giacca antivento impermeabile: come questa, per proteggersi dai repentini cambiamenti climatici delle Azzorre.

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A ilha Graciosa “é o lugar mais bonito do mundo, paraíso na terra, onde a natureza se ergueu ao mar” .

L’isola di Graciosa “è il posto più bello del mondo, il paradiso sulla terra, dove la natura si è eretta sul mare“.

Valter Hugo Mãe, scrittore portoghese e vincitore del Grande Prémio Portugal Telecom de literatura (2012) e del Prémio José Saramago (2007), tra gli altri. Abbiamo letto questa frase al Boa Nova Hostel, la nostra piccola casa sull’isola per alcuni giorni.